Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1800

Het Canadiaansch bygeloof.

(Uit American Sketches, by Mr. weld.)

Op den avond eer wy te Quebec kwamen, hielden wy stil in het Dorp van St. Augustin Calvaire; naa 'er eenigen tyd omgedwaald te hebben, keerden wy weder na het Boerenhuis, waar wy ons nagtverblyf zouden neemen. Men hadt visch gekookt, die gevangen was terwyl wy onze wandeling deeden; alles stondt by onze wederkomst gereed; wy zetten ons tot het avondeeten neder by het licht van een lamp, die aan een koorde van den zolder afhing. Het flaauwe licht, 't welk dezelve gaf, stelde ons naauwlyks in staat om te zien wat 'er op tafel stondt Wy klaagden over de donkerheid by den Man des huizes. Hy snoot de pit af, deedt nieuwe oly in de lamp, en zette die op tafel. Het licht bleef gebrekkig. - Vol vuurs riep hy uit: Sacre Dieu! Gy zult uw Visch niet in het donker eeten! Dit gezegd hebbende ging hy na een klein kasje, nam 'er een Kaars uit, stak dezelve aan, en zette ze by ons neder. - Alles ging toen heerlyk, wanneer de Vrouw, die eenige minuuten uit het vertrek geweest was, wederkwam, en een vloed van de verschriklykste vervloekingen tegen haaren armen Man uitbraakte, om hetgeen hy gedaan hadt. - De Man, buiten staat om een enkel woord te antwoorden, stondt verslaagen, niet weetende wat hy gedaan hadt om haar in zulk eene woede te ontsteeken; en wy waren even onkundig van de oorzaak, welke haar die vlaag van raazernye ingaf.

Terwyl wy naauwlyks tyd hadden om 'er over te denken, nam zy de Kaars weg, en deedt dezelve onmiddelyk uit. Zy

[p. 668]

sprak tot ons op een zeer beklaaglyken toon, en ontvouwde het voor ons duistere geval. Het was de heilige Kaars, la Chandelle benite, die haar losse Man op tafel gezet hadt; eene Kaars, in eene Kerk in de nabuurschap gewyd. Eene Kaars, die door die heiliging het vermogen gekreegen hadt, om, ontstooken zynde, by de verschriklykste onweersbui, het huis, de koornschuur, en alles wat daartoe behoorde, tegen allen gevaar te beveiligen. Eene Kaars, die, wanneer iemand van het Huisgezin ziek werd, by het ontsteeken ter stond herstelling aanbragt. Zy hadt dezelve, dien eigen dag, 's morgens, van den Dorp-Priester gekreegen, met de volle verzekering, dat dit Kaarslicht het wonderdoend vermogen bezat, om het geheele Gezin tegen allen leed te beschuiten; en zy hieldt zich ten vollen verzekerd van de waarheid des Priesterlyken woords.

Vrugtloos zou het geweest zyn, eenige poogingen aan te wenden, om deeze Vrouw beter te onderrigten: dan wy poogden, om het geraas te doen ophouden, haar neder te zetten; en dit gedaan hebbende gingen wy voort met onzen avondmaaltyd, en nuttigden den opgedischten visch meest by den tast.