|
| |
Nieuwste lyst van alle godsdienst-genootschappen in de Vereenigde Staaten van Amerika. Door den Lutherschen Prediker Schäfer, te Germantown.
1) Congregationalisten. Deze zyn het talrykste in de oostlyke Staaten. Ook zyn zy door de middelste en zuidlyke Staaten verstrooid. Zy hebben meer dan duizend Gemeenten, in Neuhampshire 200, Connecticut 197, Massachusett 440, Rhode Island 13, Vermont 150.
2) Presbyteriaanen. Deze zyn zeer talryk, voornaamlyk in de middelste en zuidlyke Staaten; zy staan allen onder een en hetzelfde bestuur: want zy zyn in vier Synoden en 17 Presbyterien verdeeld. a) Het Synode van Nieuwjork bestaat uit 5 Presbyterien, 94 Gemeenten en 61 geördende Predikers; b) Het Philadelphische Synode uit 5 Presbyterien, 92 Gemeenten en 60 Predikers, benevens de Predikers en Gemeenten, die tot het Presbyterium van Baltimore behooren; c) Het Virginische Synode bestaat uit 4 Presbyterien, 70 Gemeenten en 40 Predikers, uitgenomen de Predikers en Gemeenten
| |
| |
van het Pensylvanische Presbyterium; d) Het Synode van Noord- en Zuid-Carolina bestaat uit 3 Presbyterien, 82 Gemeenten en 42 Predikers, zonder de Gemeenten en Predikers van het Abingdoner Presbyterium. - Het gantsche aantal der Presbyteriaansche Gemeenten, welke in deze verbintenis staan, wordt op 438 gerekend, de Predikers op 223, en tusschen de 70 en 80 Candidaaten. Hierby komt nog een aantal Leeraars, die geene vaste Gemeenten hebben. Ieder van deze Synoden houdt jaarlyks eene samenkomst, van welke dan afgevaardigden naar de algemeene vergadering te Philadelphia gezonden worden. De Kerkelyke regeering van deze Christenen is bekend; het is hier even zoo als in Schotland. Hunne algemeene Synode voert den titel: de algemeene vergadering der Presbyteriaansche Kerk in de vereenigde Staaten. Hun heerschend leerbegrip is het Calvinistische. Benevens dit is 'er een geässocieerd Presbyterium in Pensylvanien, 't welk met dat te Edenburg in verbintenis staat. Van wege haare afzondering van de algemeene Kerk in Schotland, in den Jaare 1736, heeten zy Seceders.
3) De Hollandsch Gereformeerde Kerk, welke zich aan het Synode van Dordrecht van 1618 houdt. Haare regeering heet het Hollandsch Gereformeerde Synode van Nieuwjork en Nieuwjersey. Zy staat onder opzicht der Amsterdammers.
4) De Protestantsche (Engelsch) Bisschoplyke Kerk. Zy heeft in 1785 het Engelsche Gebedenboek, benevens de 39 Geloofsartikelen, veranderd en verminderd, uitgegeeven; in plaats van 39 hebben zy maar 20 Geloofsartikels. In October 1789 hielden zy eene andere vergadering, waarby een vereenigingsplan onder alle (Engelsch) Bisschoplyke Kerken, in de vereenigde Staaten van Amerika, vastgesteld werd. Zy maakten 17 wetten van hun Kerkbestuur bekend. De eerste luidt dus: ‘'er zullen in deze Kerk 3 ordeningen in het leeraar-ambt zyn; Bisschoppen, Priesters en Diakenen.’ Die tot het Predikambt toegelaaten wordt, moet eerst den volgenden eed afleggen: ‘Ik geloof, dat de heilige schrift, het Oude en Nieuwe Testament, Gods woord, en alles, wat tot ons heil noodig is, bevat, en ik verbinde my plegtig, my naar de leeringen en Godsdienstige gebruiken der Protestantsche Bisschoplyke Kerk, in de vereenigde Staaten, te richten.’ Zy hebben hier reeds hunne Bisschoppen, namelyk één in Connecticut, één te Nieuwjork, één te
| |
| |
Philadelphia, één in Maryland en één in Virginien. - Vermont en Zuid-Carolina hebben persoonen benoemd, welke zy tot Bisschoppen willen laaten ordenen. Nadat dit land zich van de Engelsche Kroon heeft afgescheurd, is ook de Engelsche Kerk zichtbaar in verval geraakt. By het uitbreeken der onlusten verlieten veele Predikers hunne Gemeenten, dewyl zy niet met anderen tegen hunne rechtmaatige overheden konden of wilden opstaan. Zy kreegen onderhoud van hunne Gemeenten, en bovendien van den Koning. Het aantal hunner Gemeenten, in de vereenigde Staaten, kan niet met zekerheid opgegeeven worden.
5) De Baptisten hebben dezelfde geloofsartikels met de genen, die in Engeland gevonden worden. Zy houden de indompeling voor noodzaakelyk; zy veroorlooven tog aan Predikers van andere Godsdienst-gezelschappen, om voor hunne Gemeenten te prediken, (twee mylen van hier staat eene Doopsgezinde Kerk, waarin ik meermaalen gepredikt heb,) ook by de ordening van hunne Leeraars hun by te staan. Zy houden jaarlyksche en halfjaarige Synoden, op verscheidene plaatsen in de vereenigde Staaten. In Massachusett en Virginien zyn zy het talrykste. In 1790 beliep het aantal hunner
|
Kerken |
Leeraars |
Leden |
|
ordin. |
Candid. |
|
| op 868 |
710 |
422 |
649756 |
Na dien tyd zyn 'er ten minsten 3000 nieuwe Leden, en 45 Kerken, bygekomen. Deze lieden onderscheiden zich van de oude Wederdoopers, en van de Hollandsche Doopsgezinden, voornaamlyk hierdoor, dat zy het draagen der wapens, tot verdediging des Vaderlands, voor geöorloofd en noodig houden.
6) Unitarissen of Sociniaanen. Deze hebben, zoo veel my bekend is, nog geene Godsdienstige Gemeenten gesticht, of Dr. Priestley, welke zich te Northumberland in Northumberland-County, Pensylvanien, nedergezet heeft, moest het onder zyne landslieden gedaan hebben. (Van Dr. Priestley wierd in 't begin veel gesproken - nu is 't 'er geheel stil van.)
7) Kwakers. Hun oorsprong, geloofsleer, uitbreiding, enz. zyn bekend. Zy zyn, gelyk die in Groot-Brittannien, zeer dweepagtig, in verscheidene gevallen zeer wreed tegen
| |
| |
hunne huisgenooten, die niet tot hun willen overgaan, listig, en zeer geschikt om rykdommen te verzamelen. By hunne geestdryveryen zyn zy zoo onvernuftig, als 'er menschen in de wereld zyn kunnen; maar zeer stipt, om de eerbaarheid ongeschonden te bewaaren. Met opzicht tot de Kerkentucht houden zy maandelyks, om 't vierendeel jaars, en jaarlyks, samenkomsten, welke uit afgevaardigden en leden van meer Gemeenten bestaan. Zy hebben in 't geheel 7 jaarlyksche byëenkomsten; ééne in Londen, tot welke afgevaardigden van Ierland komen; de andere zes zyn in de vereenigde Staaten: 1) In Nieuw-Engeland, 2) te Nieuwjork, 3) in Nieuwjersey en Pensylvanien, 4) in Maryland, 5) in Virginien, en 6) in Carolina en Georgien.
8) Methodisten. In 1790 beliep het aantal der Wesleische Methodisten in de Amerikaansche Staaten op 57621, - twee Bisschoppen, 30 Ouderlingen en 50 Diakenen; deze laatsten bedienen de plegtigheden niet. Behalven deze hebben zy nog een aanzienlyk aantal medehelpers, te weeten, zulke mannen, welke het land doorreizen en prediken; zy worden daarom reispredikers genoemd. Zulk een ontvangt 24 pond, jaarlyks, voor onderhoud, een paard, en vrye kost en herberging, waar hy komt, ook voeder voor zyn paard; alles voor niet. Sterft zyn paard, zoo koopt hy op kosten van het gezelschap een ander; wordt hy ziek, zoo betaalt het gezelschap den Dokter. Is hy een getrouwd man, zoo ontvangt zyne vrouw ook 24 pond, en ieder kind naar evenredigheid; sterft hy, zoo worden zyne kinders, op kosten van het gezelschap, opgevoed, tot dat zy een zekeren ouderdom bereikt hebben; en voor zyne weduwe wordt ook gezorgd. Hunne inrichtingen zyn, in veele stukken, pryslyk en navolgenswaardig. Hun yver voor het dadelyke Christendom, en al het geen zy zoo noemen, is bekend.
9) De Katholyken worden op 50000 gerekend, waarvan byna de eene helft in Maryland woont. Zy hebben eenen Bisschop, die te Anapolis in Maryland zyne verblyfplaats houdt, maar evenwel niet van dat aanzien is als die te Barcelona, en nog minder als die te Bamberg. Zyne inkomsten bestaan uit de vrywillige gaven zyner geloofsgenooten, over welken hy geen wereldlyk gezag oefent. Sedert dat dit land met Frankryk is be- | |
| |
kend geworden, zyn de Papisten zeer vermeerderd; en hebben zy ook hier en daar Kerken gebouwd.
10) De Lutheraanen zyn de talryksten onder de Duitschers, in de vereenigde Staaten.
11) De Calvinisten zyn, na de voorgaanden, de talryksten.
12) Moravische Broeders, of Hernhutters. In 1795 was hun getal in Pensylvanien het volgende: te Bethlehem tusschen 600 en 700, te Nazareth 497, en in Noord-Carolina, alwaar zy ook eene Colonie hebben, 6 Kerken. Zoo hebben zy ook te Nieuwjork, Philadelphia, Lancaster, Yorktown, Libanon, enz. Gemeenten, welke egter in het getal van leden zeer gering zyn.
13) Indompelaars, Tunckers, of, gelyk zy zich ook noemen, Baptisten (Doopers,) zyn tweeërlei. - Eene party heet de saturdag-avond-Tunckers. Zy houden hunnen zondag saturdag 's avonds, doopen ruggelings, en eeten geen varkensvleesch. Hunne hoofdplaats is het Tuncker Klooster in Lancaster-County, 60 mylen ten westen van Philadelphia, alwaar één mans en één nonnen Klooster is. Zy noemen elkander broeders en zusters. In het land woonen hier en daar van deze secte. Zy zyn alle Duitschers; hunne stigters kwamen in 1719 in dit land.
Eene andere party, welke de talrykste is, heet zondag-Tunckers, dewyl zy den zondag met ons vieren. Deze zyn zeer talryk, vooral in Pensylvanien, Maryland en Virginien.
14) De Mennoniten zyn ook zeer talryk, in Pensylvanien, Maryland en Virginien. Zy zyn alle Duitschers, en spreeken gewoonlyk de Duitsche taal. Lancaster-County is hunne hoofdplaats; want hier is het vruchtbaarste land, waarop zy zeer gezet zyn.
15) De Schwenkfelders. Zy stammen af van eenige vlugtelingen uit Silesien, en hebben maar eenige Gemeenten in Pensylvanien.
16) Universalisten. Zy gelooven, dat eindelyk de verdoemden en duivelen zalig worden. Winchester en John-Murray zyn tegenwoordig hunne Apostelen. Zy hebben te Philadelphia eene Kerk gebouwd.
17) Shakers of Zidderers. Zy zyn in 1774 in Amerika ontstaan. Zy schynen de geestdryvers naby te komen. Zy hebben eene Gemeente in 't land Albany, in den
| |
| |
Staat van Nieuwjork. Joseph Meächam is tegenwoordig hun propheet en aanvoerer. Zy gelooven, dat eenige van hunlieden tot de 144000, uit het Boek der Openbaaringe, behooren; dat de helsche straffen eindig zyn; dat zy, die van hun Kerkgenootschap afvallen, geene vergeeving erlangen; dat zweeren, speelen, en plichtpleegingen, enz. ongeöorloofd, en dat de Waterdoop en het Avondmaal afgeschaft zyn; dat Adams zonde zynen nakomelingen niet toegerekend wordt, en dat de leer der verkiezing en verwerping niet aanneemelyk is.
18) Jooden zyn niet talryk in de vereenigde Staaten. Zy hebben egter Synagogen te Savannah, Charlestown, Philadelphia, Nieuwjork en Nieuwpoort.
Buiten de tot hiertoe opgenoemde Godsdienstige Genootschappen, zyn in de vereenigde Staaten van Amerika veele lieden, welken zich aan geene Kerkelyke verbintenis houden: Separatisten; ook zulken, welken de schriften van Edelman, J. Böhm, Swedenborg, enz. hooger en meer achten dan den Bybel; - eigentlyk gezegde Naturalisten, onder de voornaamsten, - Deisten, onder alle classen.
Volgends de Staatsregeling van het Bondgenootschap, en die van eenige byzondere Staaten, is geen Godsdienst de heerschende. Men moet alleen eene kleine bepaaling daarvan uitzonderen, die in eenige Staaten standgrypt, en daarin bestaat, dat een openbaar ambtenaar zyn geloof aan den Protestantschen Godsdienst, en de Goddelykheid der Schriften des Ouden en Nieuwen Testaments, bezweeren moet. Maar anders is geen Godsdienst de heerschende; geene wordt door den wereldlyken arm ondersteund; allen staan op gelyken voet; Godsdienst- en Geweetens-vryheid heerscht overal. Ieder kan, naar zyn inzien en geweeten, God dienen.
De Overheid, van de Presidenten af tot aan den geringsten gerechtsdienaar toe, durft zich niet in zaaken van Godsdienst mengen; hun gezag en rechtspleging strekken zich alleen uit tot Burgerlyke, geenzins tot Godsdienstige zaaken. Stelt de Overheid eenen biddag in, zoo kan een ieder, wie wil, denzelven plechtig vieren; wie egter niet wil, kan, naar onze landwetten, wegens zyne nalatigheid, noch verklaagd, noch gestraft worden. Maar de zondag, of een ander der zeven weekdagen, moet gevierd worden. Die dit nalaat, en aangegeeven wordt, moet daarvoor straf lyden. De zondag wordt hier beter ge- | |
| |
vierd, dan in menige Europische landen. De Comedie, dans- en speel-partyen, het maalen in den moolen, en dergelyke dingen, worden op dien dag niet veroorloofd; ook moeten dan de vrachtwagens stil staan.
Nu nog iets van letterkundige inrichtingen.
Het Amerikaansche Philosophische Genootschap heeft zyn zetel te Philadelphia, en is den 15 Maart 1780 in den Pensylvanischen Staat ingelyfd geworden. De tegenwoordige Gouverneur van Pensylvanien is 'er Beschermheer van. Het heeft een President, Vice-president, een Kassier, 3 Curatoren, 5 Raaden, en 4 Secretarissen.
De Amerikaansche Academie der Kunsten en Weetenschappen, in den Staat Massachusets, is den 4 Mei 1780 ingelyfd geworden. Zy houdt zich bezig met de kennis der oudheden en natuurlyke historie van Amerika, het gebruik van de voortbrengselen der natuur, Geneeskundige ontdekkingen, Mathematische en Philosophische onderzoekingen, verbetering van den akkerbouw, de kunsten, den handel, en den aanwas en de bevordering van iedere andere weetenschap, welke tot nut der menschen ingericht is. Het Genootschap houdt viermaal 's jaars zyne byëenkomst. Het heeft een President, een Vice-president, 10 Raaden, 2 Secretarissen, 2 Kassiers, eenen Bibliothekaris, die te gelyk ook het opzicht over het natuurkundig Kabinet heeft.
Te Darmouth is eene Universiteit. Het gewoone aantal der Studenten beloopt op 140 tot 160. Jaarlyks worden 'er twee examens gehouden, in January en Augustus. Zy heeft één Professor in de Historien, één in de Mathesis, één in de Natuurkunde, één in de Theologie, één in de geleerde taalen, en éénen medehelper.
Verder zyn 'er een groot aantal zoogenaamde Academien, die egter niets meer dan laage schoolen zyn, te Exeter, Abbot, Hannover, Nieuw-ipswich, Atkinson, Amhorst.
In den Staat Massachusett is de Harwards Universiteit, te Cambridge. De Gouverneur is President, en de predikers van de Kerken der Congregationalisten, te Boston, zyn ex officio opzieners over dezelve. Die 'er studeeren, krygen onderricht in de Theologie, de Hebreeuwsche en andere taalen, de Mathesis, Natuurkunde, enz.
|
|
Auteursrechtvrij