Wil Sterenborg lid van verdienste
Peter Smulders - Directeur Onze Taal
Onze Taal heeft onlangs bij de statutenherziening de mogelijkheid ingevoerd een ‘lid van verdienste’ te benoemen: iemand met ‘buitengewone verdiensten voor de vereniging’. De eerste die op deze manier is bekroond, is Wil Sterenborg. Onlangs werd hij in het zonnetje gezet.
Vanaf oktober 1956 kan de lezer in Onze Taal bij inzendingen de initialen W.S. aantreffen. In 58 jaar schreef Wil Sterenborg, nu 91 jaar oud, in het tijdschrift onder meer over spelling, grammatica, bijzondere vondsten in woordenboeken, het Brabants, klemtonen, uitspraak en straatnamen. Maar hij deed nog veel meer voor het genootschap. Nadat Onze Taal in 1985 de Taaladviesdienst had opgericht, schreef hij als vrijwilliger vele honderden brieven als antwoord op lezersvragen over taal. Van 1987 tot in 1996 adviseerde hij samen met een taaladviseur van Onze Taal over de eindredactie van de Troonrede. En twintig jaar lang las hij aandachtig de drukproeven van iedere nieuwe aflevering van Onze Taal mee.
Tot 1983 doceerde Wil Sterenborg Nederlands op een Tilburgs lyceum, maar daarnaast was hij vooral een autodidact die net zo makkelijk zijn weg vond in het grote Woordenboek der Nederlandsche Taal als in een Russisch etymologisch woordenboek of in naslagwerken in het Latijn. Hij ontwikkelde een spelling voor dialecten die landelijke erkenning kreeg van de Dialectcentrale.
Wil Sterenborg was in het bezit van een unieke en indrukwekkende verzameling taalboeken. Toen dit voorjaar zijn leesvermogen sterk verminderde, deelde hij zijn collectie uit aan wie er baat bij had. Toen werd ook de bibliotheek van Onze Taal verrijkt met vele bijzondere naslagwerken.
Wil Sterenborg. Links en rechts van hem: Roos de Bruyn en Peter Smulders van Onze Taal.
Foto: Ira Schreurs
Met zijn belangeloze, veelzijdige inzet en grote toewijding is Wil Sterenborg van buitengewoon belang geweest voor de vereniging. Hij is met recht het eerste lid van verdienste.
Auteursrechtelijk beschermd