Onze Taal. Jaargang 83

[p. 41]

‘Wortels gaan ook over toekomst’
Openingstoespraak H.K.H. Prinses Laurentien
Redactie Onze Taal

Prinses Laurentien, beschermvrouwe van het Genootschap Onze Taal, ging in haar openingstoespraak na wat woorden volgens kinderen écht zouden moeten betekenen.

Foto: Iris Vetter

Bijna traditiegetrouw werd het congres geopend door prinses Laurentien, die in haar toespraak onder meer stilstond bij het dagthema: ‘De wortels van het Nederlands’. Ze wees erop dat het bij ‘wortels’ niet alleen gaat over ‘herkomst’, maar ook over ‘toekomst’. ‘En toekomst gaat over kinderen,’ aldus de prinses, ‘daarom wil ik u graag een kijkje laten nemen in de hoofden van kinderen van 9 tot 11 jaar met wie ik onlangs een bijzonder project heb gedaan. Ik weet dat er veel te doen is over het niveau van taalvaardigheid van kinderen, jongeren en volwassenen in dit land. Maar hier gaat het over unieke inzichten in wat woorden écht betekenen. Niet op papier, maar voor ons als mensen, voor ons leven en hoe we ons eigenlijk zouden moeten gedragen, in de geest van de woorden en taal die we gebruiken. Ik hoop dat het u prikkelt om op een andere manier naar taal (zelfs uw eigen taalgebruik) - en misschien wel naar kinderen! - te kijken.’

Oplossing

‘Kort de context: ik was gevraagd een hoofdstuk te schrijven voor het boek Zakendoen in de nieuwe economie. De schrijfster, Marga Hoek, had zeven voorwaarden bedacht die bedrijven zouden moeten hanteren om de nieuwe economie mogelijk te maken. Die voorwaarden ben ik met zeven leerlingen uit de bovenbouw van de basisschool gaan ontleden, in de diepste zin van het woord.’

‘We hadden het bijvoorbeeld over duurzaam. “Wat betekent dat?”, vroeg ik aan de kinderen. Het antwoord van een jongen van 10 (hij heet Saifeddine - ik heb hem in mijn hart gesloten) was: “Zaam betekent niets; duur blijft over. Geen wonder dat mensen zich niet duurzaam gedragen. Want als het crisis is, kiezen mensen niet voor iets wat duur is!”’

‘Ook innovatie kwam aan bod: “Innovatie is niet zo'n goed woord. Het klinkt koud en ver weg. Het is dus niet zo vreemd dat niet iedereen begrijpt hoe het werkt. Een beter woord voor innovatie is delen. Want pas als je een idee met iemand deelt, kun je er echt iets mee bereiken.”’

‘Zoals gezegd: bij wortels van de taal denken we vooral aan herkomst, maar wortels gaan ook over toekomst. Mijn jonge vriend Saifeddine kan ons misschien inspireren. Toen ik hem vroeg wat woorden in zich zouden moeten hebben zodat mensen ze wél echt begrijpen en er ook naar handelen, zei hij: “In het woord moet de oplossing zitten.”’