Onze Taal. Jaargang 83

[p. 20]

Waarom Almere en Heerlen hun zoons Bentley noemen
Een automerk werd jongensnaam
Erwin Wijman

Opvallend veel Nederlandse jongetjes worden Bentley genoemd. De naam is al populairder dan een klassieker als Bob. Waar komen al die Bentleys opeens vandaan?

De jongensnaam Bentley is in Nederland bezig aan een saillante opmars. In 2012 kregen 53 jongensbaby's in Nederland de voornaam Bentley, in 2011 waren het er 52. De naam is populairder dan Bob (50 keer) en even gewild als Menno en Nils. En bovendien zijn er in 2012 ook nog een Benthley (met toegevoegde h) en drie Bently's (met weggevallen e) geboren, plus drie meisjes die Bentley heten.

Dat maakt 60 nieuwe Bentleys in één jaar, waarvan een paar dus met een deukje. En dat terwijl er tot 2011 in totaal slechts 41 Nederlanders rondliepen met de voornaam Bentley, van alle geboortejaren dus. In 1998 werd de eerste Bentley geboren in Nederland. Zo ongeveer een jaar lang was dat een verdwaalde Bentley, helemaal in zijn eentje. Daarna kwam er tot 2008 elk jaar een bij. Het jaar 2009 bracht de ommekeer, toen kwamen er in een jaar vijf bij, en in 2010 negentien.

De Bentley Continental GT.
Foto: Wikimedia / M 93

En in de afgelopen twee jaar is het aantal Bentleys onder Nederlandse kinderen verviervoudigd.

Poenen en patsen

Bentley-boys worden vooral geboren in Almere, Lelystad, Rotterdam, Winschoten, Eindhoven en Heerlen, zo blijkt uit gegevens van de Nederlandse Voornamenbank (van het Meertens Instituut) en de Sociale Verzekeringsbank. Deze Bentley-boom loopt gelijk op met de stijgende verkoopcijfers van het automerk Bentley in Nederland. In 2010 werden in Nederland zeven Bentleys verkocht, in 2013 ruim 40. Ook de verkoop van Bentley elders in West-Europa zit flink in de lift (plus 22 procent).

Maar belangrijker nog zijn de eigenaren van die Bentleys, een nogal homogene, specifieke en in het oog lopende kopersgroep. Opmerkelijk veel goed betaalde profvoetballers kochten in de afgelopen jaren een Bentley. Neem alleen al de Nederlandse (ex-)internationals Khalid Boulahrouz, Eljero Elia, Edson Braafheid en Ryan Babel, plus twee van de bekendste buitenlandse voetballers: Mario Balotelli (AC Milan) en Cristiano Ronaldo (Real Madrid). En zonder uitzondering bezitten ze een Bentley van het type Continental GT, een erg dikke en dure sportwagen van 200.000 tot 300.000 euro.

Topvoetballers zweren bij de typische Miljonair Fair-blitsauto om succes, macht en prestige te etaleren. En dat mist zijn effect niet op gewone stervelingen. De doorsnee-inwoner van Almere, Lelystad, Rotterdam, Winschoten, Eindhoven of Heerlen kan zich een Volkswagen of misschien een Audi A4 veroorloven. Dus als je dan toch wilt poenen en patsen met een dure auto, dan geef je je kind de naam van het ultieme pochmerk.

Namaak-Messi

Topvoetballers zetten de trend in haardracht, spreektaal (‘je’ zeggen als je ‘ik’ bedoelt) en vuile overtredingen. Maar ook in naamgeving.

Zo is ook de voornaam Cristiano in Nederland sterk in opkomst, en dat exact sinds 2008, het jaar dat superspits Cristiano Ronaldo met Manchester United zo'n beetje alle prijzen won: het Engelse landskampioenschap en de beker in Engeland, de Champions League en de Wereldbeker. En hij werd in 2008 uitgeroepen tot Europees en Wereldvoetballer van het jaar. Hoe vaak de jongensnaam Cristiano vóór 2007 voorkwam in Nederland? Niet één keer. Overigens staan de wiegjes van ‘new born’ Cristiano's ook weer vooral in Almere, Rotterdam, Eindhoven en Heerlen, om waarschijnlijk dezelfde sociaaldemografische redenen.

Hetzelfde gaat op voor de voornaam van Barcelona-ster Lionel Messi. Jaren werd er nauwelijks een Lionel geboren in Nederland, maar sinds 2010 springt het aantal Lionels omhoog - en ook weer vooral in Almere, Lelystad, Rotterdam, Eindhoven en Heerlen. In drie jaar tijd kreeg Nederland er 43 namaak-Messietjes bij. Er is zelfs een handvol Nederlandse jongetjes geregistreerd met de vóórnaam Messi.

Maar Bentley, de uitgesproken voetballersauto, heerst - op de weg en in de wieg.

Schrijver-journalist Erwin Wijman publiceerde het boek Succes met je grote auto. Wat je (niet) moet rijden om vooruit te komen (Uitgeverij Haystack).