Onze Taal. Jaargang 20

Persoonsnamen

(Co.) Het is mij niet duidelijk, waarom de kranten den Engelsen koning altijd ‘George’ noemen. Volgens mij heet de man in het Nederlands: Joris. We spreken toch ook van Lodewijk, Philips, Hendrik, Frederik, en niet van: Louis, Felipe, Henri, Heinrich, Friedrich. En de Russische tsaar Nicolaas heette in zijn eigen land Nikita.

(Red.) Het is, naar wij geloven, niet in de eerste plaats de schuld van de kranten, dat George van Engeland geen Joris genoemd wordt. Want

[p. 48]

vreemd genoeg heetten in alle geschiedenisboeken de Henri's en Heinrichs Hendrik, de Louis Lodewijk, de Friedrichs Frederik, maar de Georges blijven Georges en zelfs de laatste keizer van Duitsland blijft Wilhelm. Het is niet zo gemakkelijk daarvan de oorzaak op te sporen. Bij George kan het komen, doordat de naam Joris min of meer in onbruik raakt en men zich er niet meer van bewust is, dat Joris de Nederlandse naam voor George is. Vele Hollandse jongens heten tegenwoordig George. De naam Joris is misschien alleen nog bekend als heiligennaam. Men denke aan St. Joris met den draak.

Maar waarom heette keizer Wilhelm niet Willem bij ons? Willem is immers nog een gangbare naam in Nederland. Komt het doordat de naam is afgeleid van Wilhelmus? En wie zal dien naam onnederlands durven noemen? Niets is immers nauwer met Nederland verbonden dan juist de naam Wilhelmus! Toch zal hierin wel niet de oorzaak liggen van den onvertaalden keizer Wilhelm, want men zegt niet: Wilhelm, maar Wielhelm. Misschien komt het wel daardoor, dat de eigenaar van dien naam in ons land gewoond heeft. Zelf noemde hij zich natuurlijk: ‘Wielhelm’. Welnu, als wij in de buurt wonen van een Fransen jongen, die zichzelf Henri noemt, zullen wij hem allicht ook Henri en niet Hendrik noemen, want hij luistert niet naar zijn vertaalden, maar alleen naar zijn oorspronkelijken naam. Zou het zo ook niet met Wilhelm gegaan kunnen zijn?