Septentrion. Jaargang 15

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Anne Teresa de Keersmaeker ou la nouvelle danse en Flandre

En 1983, quand elle connut un triomphe en Avignon, Anne Teresa de Keersmaeker avait vingt-trois ans. A peine trois années plus tôt, son nom avait figuré pour la première fois sur une affiche bruxelloise et la presse belge avait consacré quelque attention à son apparition sur la scène. Paris fit sa connaissance en 1983, à l'occasion des représentations de Fase au Centre Pompidou, et la revit en 1985 avec Rosas danst Rosas et avec Elena's aria au théâtre de la Ville, le temple de la danse contemporaine. Avec ces trois productions, elle a fait des tournées en Europe et aux Etats-Unis, tout en préparant Bartók / Aantekeningen pour mai 1986.

John Perceval, un des plus grands critiques occidentaux, a écrit dans le Times du 13 février 1986, après avoir assisté à une représentation de Rosas danst Rosas à l'ITA Theatre à Londres: ‘Son grand mérite, c'est qu'elle a trouvé un véritable équivalent chorégraphique de la musique minimale. Sa solution, caractérisée par la sobriété, la retenue, le contrôle, n'est guère redevable au style swinguant, plus décontracté, de sa seule rivale sérieuse dans ce domaine, l'Américaine Lucinda Childs’.

Il situe ainsi la jeune chorégraphe flamande au niveau et dans le contexte international où elle a conquis sa place en quelques années seulement: au sommet de la ‘minimal dance’, une tendance de la ‘post-modern dance’, propagée depuis les années 50 par Merce Cunningham comme réaction à la ‘modern dance’ de Martha Graham. Voilà pourquoi les organisateurs du festival Klapstuk de Louvain n'avaient pas tort d'inviter en 1983 à la fois la Merce Cunningham Dance Company, la compagnie Rosas d'Anne Teresa de Keersmaeker et d'autres représentants de la nouvelle danse. En 1985, Lucinda Childs était la vedette du Klapstuk suivant.

La chorégraphe Anne Teresa de Keersmaeker (^o1960), fondatrice de la compagnie Rosas (Photo Herman Sorgeloos).

Si John Perceval considère l'Américaine, forte de ses vingt ans d'expérience, comme une ‘rivale’ de la jeune artiste flamande, c'est que cette dernière est devenue une valeur sur le plan professionnel.

Anne Teresa de Keersmaeker, née en 1960 à Malines, a étudié de 1978 à 1980 à Bruxelles, à Mudra, un ‘Centre de perfectionnement et de recherche des interprètes du spectacle’, créé en 1970 par Maurice Béjart. Plusieurs membres du Ballet du xx^e Siècle, dont les salles de répétition et les bureaux se trouvent dans le même immeuble, sont sortis de cette école. Anne Teresa a compris bien vite qu'elle n'était pas faite pour des compagnies comme celle de Béjart ou celle du Koninklijk Ballet van Vlaanderen (Ballet royal de Flandre): ‘Avec mon physique et ma tournure d'esprit, je ne me voyais pas ballerine dans une grande compagnie.

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A l'automne 1980, Europalia, festival bisannuel bruxellois destiné à faire connaître la culture d'un pays européen, était consacré à la Belgique même, à l'occasion du cent cinquantenaire du royaume. C'est dans ce cadre que De Keersmaeker s'est fait connaître avec Asch, ‘un projet de théâtre dans lequel le jeu d'une danseuse et d'un acteur s'entrecroisent à partir d'une unité non narrative’. Avec Jean-Luc Breuer, elle y exprimait ‘l'étonnement assourdi d'une petite fille têtue et d'un grand aviateur blessé’. Dans Asch, expliquait un texte d'accompagnement, ‘on trébuche avec la plus grande précision possible’. L'oeuvre avait été conçue en fonction de l'espace du Nieuwe Workshop d'alors. Le spectacle n'a connu que quatre ou cinq représentations. La presse ainsi que le public se sentaient un peu dépaysés, mais l'essentiel, c'est qu'on avait entendu un nouveau son de cloche.

L'année d'après, Anne Teresa a franchi plusieurs fois l'océan. Elle est allée suivre des cours à la School of Arts de la New York University et a figuré dans Jelly Bean Red, White and Blue de Mel Wong ainsi que dans la reconstruction de The Magnificent Cuckold de Meyerhold au musée Guggenheim. A New York, elle a rencontré des musiciens de Steve Reich, compositeur de musique minimale et répétitive. S'inspirant de compositions antérieures de cet artiste, elle a conçu Fase, four mouvements on the music of Steve Reich. En 1981, elle créa un de ces mouvements, un solo sur Violin Phase, dans la métropole américaine.

C'est en collaboration avec Michèle Anne de Mey, également ancienne élève de Mudra, qu'Anne Teresa de Keersmaeker danse l'oeuvre complète au cours de l'année 1982 en Belgique, aux Pays-Bas, en France et au festival international Dance Umbrella à Londres. Au dire de John Perceval, Fase y a fait sensation. L'oeuvre de la jeune Flamande était considérée comme meilleure production du festival. Les quatre parties sont Piano Phase (1967), Come Out (1966), Violin Phase (1967) et Clapping Music (1972). Les dates entre parenthèses renvoient aux années où Reich a composé ces pièces, respectivement pour piano, synthétiseur, violon et battements des mains. Dans sa chorégraphie, De Keersmaeker a suivi la ‘Phase Shifting’, le

‘Fase, four mouvements on the music of Steve Reich’. Chorégraphie d'Anne Teresa de Keersmaeker. Avec Michèle Anne de Mey et Anne Teresa de Keersmaeker (Photo Jean Luc Tanghe).

‘Rosas danst Rosas’. Chorégraphie d'Anne Teresa de Keersmaeker. Avec Fumiyo Ikeda, Nadine Ganase, Roxane Huilmand et Anne Teresa de Keersmaeker (Photo Jean Luc Tanghe).

‘Rosas danst Rosas’. Chorégraphie d'Anne Teresa de Keersmaeker. Sur la photo: Michèle Anne de Mey (Photo Jean Luc Tanghe).

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‘Elena's Aria’. Chorégraphie d'Anne Teresa de Keersmaeker. Avec: Michèle Anne de Mey, Fumiyo Ikeda, Nadine Ganase, Roxane Huilmand et Anne Teresa de Keersmaeker (Photo Herman Sorgeloos).

déphasage qui caractérise cette musique: à l'instar des mélodies, les mouvements des deux danseuses passent progressivement du simultané à l'opposé.

Les particularités de la ‘minimal dance’ caractériseront également son oeuvre suivante: ni récit, ni contenu psychologique ou notionnel, ni représentation descriptive. Rien que du mouvement pur avec un vocabulaire réduit au minimum, répétitif, d'une structure rigoureusement logique et mathématique. La force, voire la violence et la détermination qui marquent les mouvements de danse d'A.T. De Keersmaeker et qu'elle impose également à ses partenaires, font rejaillir une sorte d'engagement sur le spectateur, établissant une communication qui ne se situe point sur le plan cérébral. ‘Lucinda Childs me fascine’, disait Anne Teresa. ‘Son travail est structurellement magnifique, mais chez moi, il faut que ça sorte davantage des tripes’.

Pour sa chorégraphie suivante, il lui fallait quatre interprètes. Avec Michèle Anne de Mey, Adriana Borriello et Fumiyo Ikeda, toutes formées à Mudra, elle a fondé alors la compagnie Rosas. Voilà pourquoi le programme s'appelait Rosas danst Rosas. La musique a été composée par Thierry de Mey et Peter Vermeersch pendant le processus de création. La première a eu lieu au festival Kaaitheater à Bruxelles. Durant trois quarts d'heure, les interprètes dansent en silence sur le sol nu. Ensuite il y a deux fois vingt minutes de danse avec accompagnement musical et quelques chaises comme accessoires. L'oeuvre se termine par une coda. ‘Avec Rosas, j'ai cherché (...) à sortir du côté “clean”, distancié du minimalisme américain’, a déclaré A.T. à Marcelle Michel dans Le Monde. Cette production lui a valu la notoriété internationale. Elle s'est fait applaudir non seulement en Avignon en 1983, mais également dans d'autres villes et à d'autres festivals, notamment en Suisse et en Italie.

La première d'Elena's aria, en octobre 1984

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1. ‘Elena's Aria’. Chorégraphie d'Anne Teresa de Keersmaeker (Photo Herman Sorgeloos).

2. ‘Elena's Aria’. Sur la photo: Anne Teresa de Keersmaeker.

au Koninklijke Vlaamse Schouwburg (Théâtre royal flamand) de Bruxelles, dans le cadre du Festival van Vlaanderen, a apporté une surprise. Ce n'était plus de la ‘minimal music’ pure: il y avait aussi des mélodies à succès d'avant-guerre, des textes dits par les danseuses elles-mêmes, des images projetées d'immeubles qui s'effondrent. La danse s'appuyait toujours sur un nombre restreint de figures permettant cependant de nombreuses variations à l'intérieur d'une structure voulue et conséquente. ‘Il s'agit d'une réflexion, d'une interrogation sur l'écriture chorégraphique, disait A.T. dans Le Monde (15 juin 1985: La détermination d'Anne Teresa De Keersmaeker).

Depuis ce moment, l'avenir lui sourit. Les cinq danseuses de Rosas - si Adriana Boriello n'en fait plus partie, la troupe s'est renforcée de Roxane Huilmand et de Nadine Ganase - constituent une petite compagnie internationale qui fait le tour de la planète. De 1984 à nos jours, Fase, Rosas danst Rosas et Elena's aria ont connu en tout quelques centaines de représentations aussi bien en Europe qu'en Israël, au Mexique, aux Etats-Unis ou au Canada.

Au mois de mai dernier, la nouvelle chorégraphie d'Anne Teresa de Keersmaeker, Bartók/Aantekeningen, a été créée à Bruxelles. Il s'agit d'une oeuvre pour quatre danseuses, inspirée du Quatuor n^o 4 de Béla Bartók. Par sa complexité structurelle comme par sa force expressive, cette musique, composée en 1928, constitue un défi chorégraphique de poids. Les ‘variations’ (Aantekeningen) d'A.T. de Keersmaeker sur les cinq mouvements de Bartók se présentent sous forme de séquences de danse et d'action, de fragments de récits, de projections d'images, et même d'autres sons et mélodies. Aux membres de la troupe de Rosas, un nouveau nom s'est ajouté, celui de Johanne Saunier. Bartók/Aantekeningen est une coproduction de SCHAAMTe asbl, du festival d'Eté de Seine-Maritime (France) en du Holland Festival.

Dans son propre pays, les mérites d'A.T. De Keersmaeker sont désormais généralement reconnus. Depuis la fondation du Ballet van Vlaanderen en 1970, Rosas est la première compagnie professionnelle créée en Belgique. L'année dernière, A.T. a reçu le Zilveren CJP (Cultureel Jongeren Paspoort - Passeport culturel pour la jeunesse), un prix attribué à des artistes qui attirent particulièrement les jeunes. Anne Teresa a fait connaître la danse en Flandre, telle qu'elle s'est développée en Amérique depuis Cunningham, tout en lui conférant un caractère personnel. Elle a suscité un nouvel intérêt chez le public comme chez les danseurs et contribué à l'éclosion de jeunes talents.

JEF DE ROECK

Journaliste.

Adresse: Tervuursevest 123, bus 20, B-3030 Leuven-Heverlee.

Traduit du néerlandais par Raoul Sinjan.