Queeste. Tijdschrift over middeleeuwse letterkunde in de Nederlanden. Jaargang 2010

Auf die Bühne, der Fürst kommt!
Judith Keßler

Mit Bezug auf: Samuel Mareel, Voor vorst en stad. Rederijkersliteratuur en vorstenfeest in Vlaanderen en Brabant (1432-1561). Amsterdam: AUP, 2010, Rederijkersserie. 339 p., ill. ISBN: 9789089641748. Preis: € 34,50.

Spätestens seit dem Erscheinen von Om beters wille (Anne-Laure van Bruaene, 2008) und Lustige geesten (Arjan van Dixhoorn, 2009) weiß man als Niederlandist den Beitrag von Historikern zur Rederijkers-Forschung zu schätzen. Nun liegt wiederum eine Studie vor, die sich der Rederijkersliteratur von historischen Gesichtspunkten ausgehend nähert. Verfasst wurde sie von Samuel Mareel, der sich mit einem Aspekt dieser Literatur beschäftigt, der bisher eher ein Nischendasein gefristet hat: die Einbindung der Rederijkers bei der Organisation und Durchführung von städtischen Feierlichkeiten zu Ehren von Fürsten und Herrschern.

Anlässe für solche Feierlichkeiten gab es genug, wie auch die Übersicht der entsprechenden Ereignisse im Anhang des Buches zeigt. Egal, ob ein Thronfolger geboren wurde, ob der König die Stadt besuchte, oder auch nur, ob er wieder gut zuhause in Spanien angekommen war - es gab immer einen Grund zum Feiern. Ein wichtiger Bestandteil dieser Feste war oft genug das Zeigen entweder eines oder mehrerer Tableaux Vivants, also ‘lebender Bilder’, das Aufführen eines Theaterstücks oder zumindest das Vortragen eines Liedes oder eines Gedichtes zu Ehren der jeweiligen Person. Der Beitrag der Rederijkers als der organisierten und in nahezu jeder Stadt vertretenen Amateurtheatervereinigung der (südlichen) Niederlande war es dann, passend zum Anlass die entsprechenden (Theater-) Vorstellungen zu organisieren und durchzuführen. Finanziell wurden sie dabei regelmäßig von ihrer Stadt unterstützt.

Mareel zeigt nun in seiner Studie, zu welchen Anlässen und Gelegenheiten solche Vorstellungen aufgeführt wurden und welche Rolle sie in der Kommunikation zwischen dem Fürstenhof und den Städten spielen konnten. Dazu kann der Autor sich, wie er selbst in der Einleitung angibt, leider nur auf einen etwas beschränkten Materialkorpus stützen, der aber wiederum glänzt durch ‘pluriformiteit en heterogeniteit’, also Vielfalt und Unterschiedlichkeit. Es ist selbstverständlich wünschenswert, dass ein Korpus in Inhalt, Form und Anlass sehr unterschiedliches Material liefert. Hin und wieder wird diese Eigenart jedoch im weiteren Verlauf der Studie zur Stolperfalle für den Leser. Vor allem in den ersten drei Kapiteln, in denen der Autor das Phänomen der Feierlichkeiten ausführlich anhand zahlreicher historisch belegter Beispiele erläutert, fällt es manchmal schwer, den Sprüngen in Anlass, Jahreszahl und Stadt des jeweiligen Festes zu folgen. Aber der Reihe nach.

Die Studie besteht aus zwei Teilen. Im ersten Teil geht es vor allem um die Gestaltung der Feierlichkeiten, um die Beteiligten, die Organisation und die Intention der aufgeführten Texte. Im zweiten Teil geht Mareel auf wichtige Autoren und Textsammlungen ein: die Handschrift Leemans aus den zwanziger Jahren des sechzehnten Jahrhunderts, das Werk des Brügger Rederijkers Cornelis Everaert (ca. 1480-1556), und das seines ebenfalls in Brügge ansässigen Kollegen Matthijs de Castelein (ca. 485-1550).

Im ersten Kapitel des ersten Teils (‘Een princelijke geboorte te Gent’) erklärt Mareel das Prinzip der Feierlichkeiten zu bestimmten Anlässen anhand des Festes zur Geburt von Prinz Joos, dem zweiten Sohn von Philipp dem Guten und Isabella von Portugal, das im Jahr 1432 in Gent stattgefunden hat. Da es nur wenig Archivmaterial zu geben scheint, zeigt der Autor hier vor allem, zu welchen Ge-

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legenheiten solche Feiern bereits früher in Gent stattgefunden haben, und schafft so einen kontextuellen Rahmen für das Geburtsfest. Der Literaturwissenschaftler würde sich über diese Informationen hinaus über eine kurze inhaltliche Beschreibung der Rederijkersaktivitäten in Bezug auf dieses Fest freuen, dies ist aber wohl aufgrund mangelnden Materials nicht möglich.

Das Geburtsfest bildet im zweiten Kapitel (‘Het stedelijke vorstenfeest’) die Basis für eine ausführliche Besprechung verschiedenster Anlässe: wieder das Geburtsfest, dann der feierliche Einzug eines Fürsten in die Stadt (‘blijde intrede’), und schließlich das Friedensfest. Hier vor allem gibt es zahlreiche Beispiele solcher Feste, die schnell aufeinander folgen. Aufgrund der Fülle und oft nur stichwortartigen Beschreibung ist es manchmal mühsam, sich innerhalb dieses Geflechts von Jahren und Orten zurechtzufinden.

Mehr Übersicht bietet da das folgende Kapitel, ‘Eer en genoegen - het literaire initiatief’, in dem der Autor erklärt, wie die Organisation solcher Feste ablief. Oftmals schrieb die Stadt einen Wettkampf aus, an dem im Prinzip jeder teilnehmen konnte. Man fragt sich, ob ein einzelner Autor hier wohl erfolgreich sein könnte. Auch wenn die Teilnahme offiziell ‘jedem’ offenstand, muss man wohl davon ausgehen, dass die Städte die literarische Ausschmückung solch wichtiger Festlichkeiten nur erfahrenen Händen anvertrauten. Und in der Tat zeigt Mareel dann auch, dass die Organisation meist ausschließlich in den Händen der Rederijkerskammern lag, also der örtlichen Vereinigungen der Rederijkers, und dass sich daher die Kammern als Ganzes bewarben.

Der organisatorische Ablauf dieser Wettkämpfe, einschließlich dem Versenden von Einladungen (‘charten’) und der Preisvergabe, ist von den rein literarischen Rederijkerswettkämpfen bekannt, die sich auch und gerade in Brabant größter Beliebtheit erfreuten und nicht unbedingt einen politischen Grund als Anlass brauchten. Der Unterschied liegt darin, dass die literarischen Wettkämpfe von den Rederijkers selbst auch ausgeschrieben wurden, während das für die Fürstenfeste von der jeweiligen Stadt übernommen wurde, da es ihnen ja um das gute Verhältnis zum Fürsten ging, das bestätigt und verstärkt werden sollte.

Zwar geht Mareel in diesem Zusammenhang an verschiedenen Stellen auf die Parallelen zwischen den Feierlichkeiten anlässlich eines ‘blijde intrede’ eines Fürsten und einer religiösen Prozession ein. Das ist naheliegend: es handelt sich in beiden Fällen um Umzüge, die mit Tableaux Vivants oder ähnlichen Mitteln geschmückt wurden und die zu Ehren bestimmter Personen abgehalten wurden, seien sie nun menschlich oder göttlich. Die grundlegende Art der Ehrerbietung ist in der Tat sehr ähnlich. Die mindestens genauso naheliegende Verbindung zu den literarischen Rederijkerswettkämpfen insbesondere in Bezug auf die Organisation entgeht Mareel jedoch, oder wird jedenfalls nicht erwähnt.

Stattdessen widmet er sich einem delikaten Thema: der Vermeidung von unerwünschten oder politisch nicht korrekten Äußerungen in Theaterstücken. Die Gefahr bestand, da bei den Wettkämpfen nur das Thema vorgegeben war und die Rederijkers beim Schreiben relativ freie Hand hatten. Wurde das Stück aufgeführt, dann war es zu spät. Gesagtes konnte nicht mehr zurückgenommen werden. Die Städte konnten solche Peinlichkeiten vermeiden, indem sie den ortsansässigen Rederijkers direkt den Auftrag erteilten, ein Stück, Gedicht oder Lied zu schreiben, dass sie auch gleich der Zensur unterwerfen konnten. Außerdem war ein solcher Auftrag schneller erledigt und billiger, denn man musste keine Einladungen verschicken und auch keine Jury zur Bewertung zusammenstellen.

Mareel kommt erst jetzt, zum Ende des dritten Kapitels, auf die Rederijkerskammern zu sprechen. Nach der historischen Einführung nähert sich der Autor im vierten Kapitel (‘De triomf van retorica’) dem Inhalt der Stücke, die auf solchen Festen vorgetragen wurden. Wiederum behält die Benennung und Einordnung von Archivmaterial zunächst die Oberhand, bevor Mareel auf die Einrichtung der Kammern und ihren organisatorischen Beitrag zu den Feierlichkeiten zu sprechen kommnt, sowie auf die Rolle von einzelnen bedeutenden Rederijkern, die von der Stadt bezahlt und daher Stadsrederijkers genannt wurden.

Im folgenden Kapitel (‘“Als daer toe dienen ende behooren zullen” - feesten en teksten’) zeigt Mareel, in welchem Maße die Rederijkers mit ihren Stücken, und meistens handelt es sich tatsächlich

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um Theater, nicht um Gedichte oder Lieder, an den Feierlichkeiten beteiligt waren und wie attraktiv die Vorführungen für ein großes Publikum waren. Jetzt wird auch die Verbindung zwischen Anlass und Inhalt geschaffen, indem der Autor anhand einiger sehr fragmentarischer Textbeispiele zeigt, wie den jeweiligen Fürsten gehuldigt wird. Was dann aber die literarischen Eigenschaften der Texte angeht, bleibt Mareel unscharf. In Gedichten etwa geht er auf die Form ein, indem er die Form der Balladenstrophe nennt. Er zeigt aber nicht den Unterschied zur Lieblingsgedichtform der Rederijkers auf, dem Refrein, einer von der französischen Ballade abgeleiteten Form. Gerade diese enge Verwandtschaft mit dem Vorbild und eine typische Eigenheit, nämlich die Widmung der letzten Strophe an einen ‘Prinzen’, hätte hier interessant werden können: wie wird der Inhalt gerade dieser Strophe gestaltet und wem ist sie gewidmet? Und gerade, wenn es sich tatsächlich ausschließlich um Balladen handelt, wäre hier Einiges zur Bedeutung dieser Form für die Rederijkers und für ihren Einsatz bei Fürstenfesten zu sagen gewesen. An einem konkreten Beispiel hätten hier sicherlich einige bedeutende Zusammenhänge zwischen Form, Inhalt und Intention der Balladen (oder Refreine?) aufgezeigt werden können.

Im zweiten Teil kommt Mareel nun auf den Inhalt einiger Beispieltexte zu sprechen. Als erstes bespricht er in Kapitel vi (‘Diplomatie in verzen - De verzameling-Leemans’) eine Handschrift, die ihm zufolge die älteste Quelle für drei Rederijkersstücke ist, die während eines Fürstenfestes aufgeführt wurden. Dieser Handschrift kommt daher eine große Bedeutung zu, auch wenn sie für Rederijkersverhältnisse erst spät entstanden ist, nämlich zwischen 1519 und 1526. Die Blütezeit der Rederijkers neigt sich hier schon langsam dem Ende zu; im letzten Viertel des sechzehnten Jahrhunderts werden ihre literarischen Produkte im Lichte der aufkommenden Renaissance praktisch bedeutungslos. Der Kontext ist es also, der diese Handschrift bedeutend werden lässt. Vor allem ihre Spiegelfunktion fasziniert Mareel. Den Fürsten wird gehuldigt, nicht aber ohne sie an ihre Verantwortung für ihr Volk zu erinnern. Darüberhinaus hatten die Texte eine weitere Bedeutung, nämlich die, dass sie in der diplomatischen Beziehung zwischen Fürst und Stadt eine wichtige Rolle spielten. Die Städte als Auftraggeber konnten sowohl dem Fürstenhaus bei der Bevölkerung eine größere Popularität verschaffen als auch ihre eigene Position an den Fürstenhöfen stärken. Ein Theaterstück konnte also zum wichtigen Mittel für die städtische Diplomatie werden.

Als Beispiel für die Wichtigkeit solcher Theateraufführungen bespricht Mareel das Werk des Brügger Rederijkers Cornelis Everaert (Kapitel vii: ‘Tussen hemel en aarde - De socio-politieke spelen van Cornelis Everaert’), der sich kritischer Töne zu fürstlichen Entscheidungen nicht enthielt mid dafür vom Magistrat der Stadt keineswegs mit Lob überschüttet wurde; eines, dOnghelycke Munte, wurde sogar verboten. Everaert, der einst gefeierte Autor, entwickelte sich laut Mareel zum so unbequemen Kritiker, dass er sogar für seine Rederijkerskammer untragbar geworden war. Das wundert nicht: wenn man sich den Aufführungszweck vor Augen stellt, wird schnell klar, dass Everaert mit seiner Kritik geradezu kontraproduktiv arbeitete. Das konnte sich keine Stadt erlauben, die auf gute Beziehungen zu ihrem Landesherrn aus war.

Besser erging es Everaerts Brügger Kollegen Matthijs de Castelein (Kapitel viii: ‘Lering en propaganda - Matthijs de Castelein bezingt Karel v’). Er wusste seine Kritik vorsichtiger zu formulieren und sie dadurch zu mildern, dass er alle augenscheinlich falschen Entscheidungen, die von Herrschern getroffen wurden, zum großen Teil der unberechenbaren Fortuna in die Schuhe schob. Seine klugen und vorsichtigen Formulierungen lassen ihn wesentlich überzeugender wirken als Everaert, wie Mareel zeigt, sodass dessen Ruf zu Lebzeiten schon bedeutend besser ist als der seines Kollegen. Hier bestand denn auch nicht die Gefahr, dass Fürsten Kritik statt Lobpreis zu sehen und zu hören bekamen - und wenn, dann gab es immer noch die Glücksgöttin, die ja ihre Hand im Spiel hatte.

Statt eines Fazits und Rückblicks auf die Ergebnisse erwartet den Leser am Ende der Studie ein Epilog: ‘Epiloog - Het landjuweel van 1561 en de Vrede van Le Cateau-Cambrésis’. Der im Titel dieses Kapitels genannte Wettkampf (‘Landjuweel’) aus dem Jahr 1561 soll zeigen, wie sehr bereits insbesondere Friedensfeste (hier geht es schon nicht mehr um Geburtsfeste oder ‘blijde intreden’) mit dein Beitrag der Rederijkers in Verbindung gebracht wurden. Hier legt Mareel eine Verbindwig zum

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zwei Jahre eher geschlossenen Frieden von Cateau-Cambrésis. In der ‘charte’ wird zum Wettkampf eingeladen, um den Frieden zu feiern, ohne dass genau dieser Friede aus dem Jahr 1559 erwähnt wird. Mareel meint, dass parallel zu den Genter Organisatoren von 1539, die sich in der Einladung wörtlich auf den Waffenstillstand von Nizza (1538) bezogen, die Antwerpener Rederijkers sich genauso selbstverständlich auf eben jenen Frieden von Cateau-Carnbrésis beziehen würden. Tatsächlich war dieser Friede für die politische Lage in Europa so bedeutend, dass man von einer solchen Assoziation ausgehen muss. Doch Mareel muss letztendlich konkludieren, dass das Besingen des Friedens, wie es für dieses Landjuweel gefordert wurde, nur noch ein Thema von vielen war, das so unschuldig wie möglich besprochen wurde. Politische Feinheiten und mögliche Kritik wanden effektiv uterdrückt, sodass auch die Texte ihre Rolle als Kommunikationsmittel zwischen Stadt und Fürst völlig verloren hatten.

In seiner Studie zeigt Mareel uns die Vielfalt und Unterschiedlichkeit der literarischen Texte, die anlässlich von Fürstenfesten welcher Art auch immer geschrieben und vorgetragen wurden. Dabei stützt er sich als Historiker vor allem auf Archivmaterial, das teilweise bis ins Detail zeigt, wer auf welche Weise und für wie viel Lohn an solchen Feierlichkeiten beteiligt war. Selbstverständlich verraten die Akten kaum etwas über den Inhalt der Stücke; wenn überhaupt, wird ein Thema genannt, zu dem ein Stück passen musste. Nur dann, wenn ein Stück nicht den Erwartungen der Stadtoberen entsprach, gibt es mehr Informationen, wie zum Beispiel im Falle von Cornelis Everaert.

Auch als Literaturhistoriker hat man selbstverständlich mit der schlechten Quellenangabe zu kämpfen. Man muss zich zwangsweise mit dem beschäftigen, was tatsächlich noch überliefert ist, und oft ist das nicht viel. Doch Mareel bespricht in Ansätzen einige Texte, die sicherlich noch weitere Informationen zum Blick auf den jeweiligen Fürsten, auf die Art von Lob oder Kritik und auf die Anspielungen zu aktuellen politischen Entwicklungen in petto gehabt hätten. Es ist schließlich die Eigenart der Rederijkers, immer über solche Entwicklungen informiert zu sein und diese in ihren Texten zu verarbeiten. Hier wäre also eine ausführlichere Interpretation oder auch ein Anhang mit den jeweiligen Texten in voller Länge wünschenswert gewesen. Den Rahmen des Buches hätte das nicht gesprengt, da ja Mareel selbst sagt, dass die Zahl der Quellen nicht ausufernd war. Auch hätte die Rolle der Rederijkers bereits früher im Text zur Sprache kommen können, da die ersten drei Kapitel sich in weiten Teilen wie eine thematisch geordnete Chronik der Fürstenfeste im fünfzehnten und sechzehnten Jahrhundert lesen. Farbe bekommt das Ganze erst, als die Fakten das Gesicht von Rederijkerstexten bekommen; immerhin ist ja auch der Anspruch des Titels, Rederijkersliteratur als wichtigsten Bestandteil eines Fürstenfestes zu zeigen.

Die wichtige Leistung von Mareels Studie zur Rolle von Rederijkerstexten in der Kommunikation zwischen Stadt und Fürst ist also die, dass sie die Bedeutung der Rederijkers nicht nun für die Unterhaltung der städtischen Bevölkerung, sondern auch für die diplomatischen Ziele der Städte in den Mittelpunkt rückt. Die Aufmerksamkeit wird damit auf die Rolle der Rederijkers als Bürger gelenkt, die zum Wohle der Stadt beitragen wollen und das auch effektiv tun. Diese gesellschaftliche and oft auch diplomatische Bedeutung der Rederijkers und ihrer Literatur wurde bisher kaum beachtet. Doch damit auch der Leser nicht ausschließlich von Mareels Interpretationen der überlieferten Texte abhängig ist, sondern sich auch selbst einen Überblick über deren Inhalt verschaffen kann, hätte etwas weniger Archivmaterial und etwas mehr Originaltext dieser Studie gut getan.

Adresse der Autorin: Radboud Universiteit Nijmegen, Afdeling Duits, Postbus 9103, nl-6500 hd Nijmegen; [e-mail]