Poëziekrant. Jaargang 15

Haarspit

BROADWAY

Een tijdje in Manhattan verblijven kan je ogen openen. Het blijft toch een verrassing te ontdekken dat Wall Street historisch teruggaat op de houten wal van de Nederlander Stuyvesant en ze die eerste stichting niet alleen Nieuw Amsterdam noemden, maar ook ‘in novo Belgio’, naar de gewoonte van toen om de Nederlanden met die Latijnse naam aan te duiden.

Op Broadway is een van de belangrijkste theaterproducers de familie Nederlander, afkomstig uit Detroit. Een van hun theaters, ze hebben er ook in Londen, heet trouwens Nederlander.

Wat ook opvalt, is de organisatie van het theaterleven. Woonje bijv. de opvoering bij van The grapes of wrath naar de roman van John Steinbeck in het Cort-theater of A few good men van Aaron Sorkin in de Music Box, dan merk je dat het programmaboekje in de prijs van het kaartje inbegrepen is en onder de naam ‘Playbill’ in beide gevallen een nummer is van het nationaal theater magazine. Een abonnement apart op het tijdschrift is ook mogelijk. Het theater, ik noemde juist twee kleine scènes, is erg duur. Een kaartje voor een goede plaats kost meestal 40 of 50 $. Een toerist die de moeite niet neemt aan het loket aan te schuiven of op bepaalde uren de lange rij te volgen aan het kaartjescentrum op Broadway waar halveprijskaartjes verkocht worden, betaalt aan de tussenpersoon van het hotel 24 % extra. Daarom is het zo opvallend dat in de volle zomervakantie de bioscopen eerder leeg zijn en de theaters goed gevuld. Sla je het telefoonboek open op zoek naar een poëziewinkel, dan zijn er in Manhattan maar een tweetal, maar in elke boekhandel is er altijd een goed voorziene afdeling. Een afdeling die bijzonder goed uitgebouwd lijkt in vele boekhandels is die voor kinderen.

Een en ander steekt schril af tegen de vervuiling van de stad en de menselijke ellende als show; het is niet ongewoon een jonge man, sterk ontbloot, op het trottoir te zien liggen op Broadway, met een kartonnen bekertje in de hand om te bede1en. Maar er wordt ook geschaakt op straat, of een band treedt op, of je loopt naar de rivier, een paar blokken verder, om in het zeevaartrnuseum een vliegdekschip en een duikboot te bezoeken en je kan je naam op een rol schrijven die gestuurd zal worden aan het leger in de Perzische Golf.