In memoriam Han Bentz van den Berg.
Tijdens de vakantie is op 58-jarige leeftijd overleden de akteur, regisseur, toneelleider Han Bentz van den Berg.
De eerste keer dat ik hem op de planken zag, altans zover ik me nu herinner, was eind de jaren vijftig in de voor mij onvergetelijke rol van de verteller uit het stuk ‘Onder het melkwoud’ van Dylan Thomas in de vertaling van Hugo Claus dat onder zijn regie door de Nederlandse Comedie werd uitgebracht, de laatste keer was vorig jaar in ‘Souvenirs’ van Gerard Lemmens dat door de toneelgroep ‘Centrum’ ook onder zijn regie werd opgevoerd en waarin hij zelf de oude zwerver Sjaak speelde. Tussen deze twee voorstellingen ligt ergens in het midden het hoogtepunt van zijn kreaties de rol van George in ‘Wie is bang voor Virginia Woolf?’ van Edward Albee in het seizoen 1963-'64. Daar naast heeft hij vele rollen gespeeld en regies gevoerd met volledige inzet en op zijn speciale wijze van akteren. De kritiek is hem niet altijd bespaard gebleven. Hij werd mede het mikpunt van de aktie ‘tomaat’ en deze frontale aanval van jongeren tegen zijn beleid en toneelopvatting heeft hem zeker in een ernstige krisis gebracht. Pas de laatste jaren trad hij weer op en zette hij zich in voor Nederlandstalig toneel met de toneelgroep ‘Centrum’.
A. Koolhaas in ‘Vrij Nederland’ karakteriseerde Han Bentz van den Berg als: ‘een toneelspeler met veel onvrede... Hij was een zoeker, een grübelaar zelfs enigszins, en vermoedelijk iemand met veel onvrede in zijn kunst, waarin hij tegelijkertijd onvergetelijke dingen heeft gedaan.’
Wij zullen zijn merkwaardige, soms wat beslissende stem op het toneel niet meer horen en zijn markante kop en gebaren niet meer zien. Het Nederlands toneel mist in hem een talentvolle, toegewijde teaterman, helaas te vroeg.
Piet Simons
Auteursrechtelijk beschermd