Begroeting van den Generaal door luitenant August Wils.
Generaal!
In naam van alle gewezen Pauselijke zouaven, die hier vereenigd zijn, kom ik Uwe Excellentie de gevoelens van erkentelijkheid en geluk vertolken voor de groote eer, die Gij ons door Uwe tegenwoordigheid onder ons aandoet. Wij allen hebben levendig en onverzwakt den eerbied, de toewijding en de genegenheid bewaard, die ieder onzer uwen doorluchtigen persoon toedraagt, en uwe edelmoedige pogingen, bij den H. Vader om ons de schoone onderscheiding van Bene Merenti te bezorgen, hebben onze dankbaarheid slechts doen toenemen. Gij ziet de gewezen Hollandsche zouaven voor u, Generaal, maar bezield met denzelfden geest, met een onwankelbare trouw, zijn zij nog dezelfde denkbeelden toegedaan, die hen hun steden en dorpen en alles wat hun hart dierbaar was, hebben doen verlaten, om de heilige zaak des Pausen en zijner wereldlijke macht te gaan dienen, alleen met het doel om hun plicht jegens den godsdienst te vervullen. Zij zijn nog dezelfde zouaven van Mentana.
luitenant august wils.
Wel heeft de tijd ons oud gemaakt en onze rijen gedund, maar achter ons rijst een nieuw jong en krachtig geslacht op. Het zijn onze zonen, bezield met den geest hunner vaderen en begeerig, den dag te zien aanbreken, waarop zij het voorbeeld hunner voorgangers zullen kunnen volgen, want wat de vader gedaan heeft, zal ook het kind niet te zwaar vallen. Dit waren uwe woorden, generaal, en met Gods hulp zullen zij een profetie blijken te zijn geweest.
Ten slotte, Generaal, druk ik den wensch uit, dat het zoo moge zijn, en dat dit schoone feest, ter herinnering aan een schitterende daad, waarop de gewezen verdedigers van het recht om een vlag geschaard staan, die uwe ridderlijke handen voor het oog der geheele wereld houden opgeheven, moge bijdragen om de banden nauwer aan te halen, die ons allen onverbreekbaar vereenigd moeten houden in onze gemeenschappelijke toewijding aan den H. Stoel, en tot onzen dood zullen wij den kreet herhalen: ‘Leve de godsdienst! Leve Leo XIII, raus Koning! Leve generaal de Charette!’
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd