bevindt zich met haren weelderigen plantengroei op een vulkanengordel en heeft in de lage streken een ongezond klimaat, - althans voor den bewoner van West-Europa. Door hunne ligging vormen deze eilanden als het ware eene brug van Azië naar Australië, maar zij komen in aard en voortbrengselen meer met eerstgemeld dan met laatstgenoemd werelddeel overeen.
Behalve een gedeelte van Timor, waar de Portugeezen zich gevestigd hebben, de Philippijnsche Eilanden, welke in de macht zijn der Spanjaarden, en Singapore, waar Engeland heerschappij voert, is de geheele Indische Eilandengroep eene bezitting der Nederlanders.
In Neerlandsch-Indië wordt de regeering in naam des Konings en volgens eene vastgestelde wet uitgeoefend door eenen gouverneur-generaal, tevens opperbevelhebber van de landen zeemacht. De inrichting van het burgerlijk bestuur rust er hoofdzakelijk op het beginsel, om de inlandsche bevolking zooveel mogelijk onder het onmiddellijke gezag te doen blijven van hare eigene opperhoofden, die van Regeeringswege worden aangesteld of erkend en onder het toezicht staan van Europeesche hoofdambtenaars. Voor het overige is de vorm van bestuur en rechtspleging er zooveel als doenlijk was op Nederlandschen voet geschoeid.
De gouverneur-generaal van Nederlandsch-Indië heeft zijne residentie te Buitenzorg, het Versailles van de hoofd plaats Batavia. De omgeving van zijn paleis is inderdaad verrukkelijk, zooals reeds genoegzaam blijkt uit de prachtige laan, door onze gravure weergegeven.
Het looverdak, dat zich hier als een gewelf boven de hoofden uitbreidt en tegen de verschroeiende zonnestralen beschut, wordt gevormd door overoude waringin-boomen van welker takken loten neerdalen, die op nieuw wortel schieten en aldus nieuwe boomen vormen, welke de oude takken, waaruit zij ontsproten, dankbaar onderschragen.
Op deze wijze verkrijgen de waringins vaak ontzagwekkende afmetingen.
De waringin is voor den Javaan de boom der boomen en geniet dezelfde vereering als weleer de eik bij onze voorouders.
Daarom prijkt hij meestal op de voorpleinen van vorstelijke woningen of in de nabijheid eener moskee.
Gaarne vlijt de vermoeide Javaan zich neder aan zijn voet om nieuwe krachten te putten in de schaduw van den dichten bladerdos.
De tuin des onderkonings is een park van Europeesche vermaardheid en bevat een rijkdom van boomen en gewassen uit alle werelddeelen, die de stoutste verwachting overtreft.
Hier vindt men den reusachtigen geta-perdja-boom naast den eik, den koning onzer wouden, de banaan in eindelooze verscheidenheid naast de geurige vaniljeplant uit Amerika herkomstig, de tamarinde naast den muskaatnoot- en kruidnagelboom, terwijl palmen in hunne rijkste verscheidenheid zich statig boven het loofhout verheffen.
Onder de leiding van beroemde kruidkundigen is het park dienstbaar gemaakt aan wetenschap en handel. De landvoogd van Nederlandsch-Indië troont hier te midden van een Eden, dat de meest dichterlijke voorstelling in schoonheid en rijkdom te boven gaat.
(Wordt vervolgd.)
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd
