[Neerlandica extra Muros - voorjaar 1982]
In memoriam
Dr. Martha A. Muusses
Kort nadat de kopij voor het vorige nummer was ingeleverd, lazen we in de krant dat dr. Martha A. Muusses, oud-lector Nederlands in Zweden, op 27 oktober 1981 overleden was. Geboren op 27 september 1894 als dochter van de Purmerendse uitgever Jan Muusses, bereikte ze de leeftijd van 87 jaar.
Haar werk in Zweden was aanvankelijk beperkt tot het geven van enkele uren Nederlands aan de (toen nog) hogeschool van Stockholm. Sinds 1941 was mevrouw Muusses ook aan de universiteit van Uppsala verbonden en twee jaar lang (1944-1946) gaf ze bovendien cursussen in Gotenburg. Pas in 1947 werden er in Zweden officiële lectoraten voor het Nederlands ingesteld, één voor de universiteiten van Uppsala en Stockholm, en één voor Lund en Gotenburg. Het eerstgenoemde lectoraat vervulde Martha Muusses tot 1962, in welk jaar schrijver dezes haar opvolgde. In de hele periode van haar werkzaamheid was het Nederlands een bescheiden onderdeel van de studie Duits; vooral in de eerste tijd was ook salariëring bepaald bescheiden te noemen. Rijk of beroemd is Martha Muusses door haar werk als docente Nederlands in Zweden dan ook niet geworden. Wel heeft ze ongetwijfeld veel voldoening gevonden in de mogelijkheid telkens weer nieuwe generaties Zweedse studenten in contact te brengen met de Nederlandse taal en cultuur.
Voor haar onderwijs schreef mevrouw Muusses een grammatica, een boekje met teksten en een korte geschiedenis van de Nederlandse letterkunde. Hiervan ken ik haar grammatica het beste. In al zijn beknoptheid gaf deze heel wat - soms elders vergeefs gezochte - informatie; ik heb er dankbaar gebruik van gemaakt, toen er een nieuwe Nederlandse spraakkunst voor Zweedstaligen samengesteld kon worden.
Martha Muusses hield zich ook bezig met poëzie. Ze heeft Nederlandse gedichten in het Zweeds vertaald en vice versa. Ze heeft zelf ook poëzie geschreven. Dit In Memoriam kan wel het best beëindigd worden met een gedichtje van haar hand dat boven de overlijdensadvertentie was afgedrukt:
Auteursrechtelijk beschermd