Neerlandia. Jaargang 92

Economie

Nederlandstalig gebied één economische regio

In een toespraak voor de Nederlandse Kamer van Koophandel van België en Luxemburg, gehouden op 25 mei jl. in het Brusselse Hilton Hotel, brak de heer H.H.F. Wijffels, voorzitter van de hoofddirectie van de Rabobank Nederland te Utrecht, een lans voor de Europese eenwording.

Daarbij pleitte hij ook voor een intensieve interregionale samenwerking tussen de lage landen: ‘Vroeger was de staatsgrens ook duidelijk een economische grens. In de laatste jaren is deze scheiding al enigermate afgezwakt. We zagen een toename van over de grens heen verweven activiteiten. Ik denk dan in het bijzonder aan de zuidelijke regio's van Nederland die aansluiten met Vlaanderen. De Benelux-markt als voorloper van de Europese interne markt liet in de loop der jaren zien hoe zich tussen Rotterdam en Gent een economische regio ontwikkelde, die tot de voortvarendste van Europa behoort. In deze regio bevinden zich de belangrijkste en best uitgeruste havens van Europa, die beide binnen een straal van 500 kilometer de grootste economische centra van Europa bedienen. Het is overigens vooral ook tegen die achtergrond dat wij een kantoor in Antwerpen vestigden, dat in nauwe relatie staat met onze activiteiten in Rotterdam.

Met deze ontwikkeling in gedachte stel ik me nu de vraag of het niet voor de hand zou liggen het Nederlandstalig gebied aan de Noordzee in toenemende mate als één economische regio binnen Europa te zien. Een regio waar samenhangende economische functies en activiteiten worden verricht. Als dat waar zou zijn dan ligt het tevens voor de hand een samenhangende visie te ontwikkelen op de gewenste infrastructurele voorzieningen. Zou het bovendien ook niet logisch zijn om ook de kennis-infrastructuur in zo'n visie te betrekken?

Intensievere samenwerking en uitwisseling van kennis kan doelmatig en bevruchtend zijn. Dit geldt overigens ook voor diverse andere regio's waaraan nieuwe perspectieven worden geboden onder invloed van de voltooiing van de interne markt. Zelfs de regio's die nog de stempel dragen van verouderde industriële activiteiten zullen zich geleidelijk weer moeten openstellen voor nieuwe hoogtechnologische sectoren en de commerciële dienstverlening. Ook voor deze regio's geldt dat een intensievere samenwerking en afstemming over de grens heen de beste vooruitzichten zal bieden. Primair van belang is dat de betrokken autoriteiten het kader weten te creëren. De rest is een kwestie van kruisbestuiving tussen ondernemende mensen, die niet wordt gehinderd door handelsbelemmeringen uit tijden die nu voorbij zijn’.

Desimpel koopt Nederlandse steenbakkerijen

De Vlaamse groep Desimpel Kortemark kocht zopas twee Nederlandse steenbakkerijen, de BV Steenfabriek van Udenhout (bij 's Hertogenbosch) en de BV Steenfabriek de Barsche Pol in Lathum (bij Arnhem). Desimpel brengt de firma's onder in haar dochterbedrijf de BV Desimpel Nederland Company. De uitbreiding past in de internationalisering van de Belgische n.v. De geconsolideerde omzet van de groep Desimpel overschrijdt dit jaar het 1,5 miljard BF.

AMRO en Generale Bank op beurs Brussel en Amsterdam

De aandeelhouders van de Generale Bank in België kunnen vanaf 27 mei hun aandelen aanbieden op de Amsterdamse beurs. Op 31 mei had een soortgelijke introductie plaats van het aandeel van de Amro Bank op de Belgische beurs.

De Generale Bank heeft begin dit jaar met de Amro Bank een samenwerkingsovereen-

[p. 178]

komst gesloten die over een aantal jaren moet leiden tot een ‘bancaire eenheid’. De handel in aandelen van de Generale Bank in Amsterdam en andersom de handel in Amro-aandelen in Brussel is de eerste aanzet.

Voor de Generale Bank betekent de introductie dat bestaande aandeelhouders hun Belgische aandelen kunnen aanbieden aan een administratiekantoor in Nederland.

De Generale Bank wil volgens de emissieprospectus zoveel mogelijk profiteren van de belastingvrijstellingen die de fiscale wetgeving biedt. Dit belastingvoordeel ten opzichte van de in België genoteerde aandelen zou mogelijk tot een hogere koers in Amsterdam kunnen leiden. Hierdoor zou er een stroom aandelen van Brussel naar Amsterdam op gang kunnen komen.

In februari kondigden de banken aan dat er een overeenkomst was gesloten die binnen een periode van drie jaar moet uitmonden in de vorming van één ‘multinationale bancaire eenheid onder één groepsleiding’. De banken zouden echter afzonderlijk blijven opereren binnen de Benelux. Om de verloving alvast van een financieel fundament te voorzien werd van beide banken 10 procent van het aandelenkapitaal ondergebracht in Tuba Holding International, een gemeenschappelijke houdstermaatschappij.

De Villegas de Clercamp maakte duidelijk dat buiten de Benelux een fusie tussen de kantoren van beide banken mogelijk is.

Bedrijven over grens lokken

Transportbedrijf NV Essers heeft samen met de NV Kempense Steenkolenmijnen en de (Belgisch) Limburgse Investeringsmaatschappij een contract ondertekend voor de opzet van een groot logistiek centrum bij Genk onder de naam Belstor. Met onder andere de Ford-fabrieken in Genk worden reeds gesprekken gevoerd.

Het centrum Belstor kan in totaal over 35 hectare oppervlakte beschikken, en zal daarvan dit jaar al ruim 12.000 vierkante meter bebouwen. Het centrum is volgens deskundigen buitengewoon aantrekkelijk gelegen voor Nederlandse bedrijven.

Het vervallen van de WIR-premie en de IPR-premie voor een aantal gebieden in Limburg en Noord-Brabant zou bovendien kunnen leiden tot een trek naar België, zo hebben de Kamers van Koophandel in beide provincies gewaarschuwd.

Ook het LIOF voelt zich ernstig geremd. Onder andere via het LIOF-bureau in de Verenigde Staten kwamen vorig jaar alleen al 27 Amerikaanse bedrijven naar Limburg. In totaal haalde het LIOF 100 bedrijven naar het zuiden. Er zijn nu ook goede contacten met de genoemde LIM en de GOM, de Gewestelijke Ontwikkelingsmaatschappij voor Belgisch Limburg. Met het oog op de interne markt zou samenwerking op gang gebracht kunnen worden.

Nederlandse landbouw: investeringen en drijfmest naar Belgisch Limburg

Het jongste jaar is in Limburg het aantal aanvragen voor een bouwvergunning voor industriële veebedrijven zowat verdubbeld. Bijna 80% van de aanvragen komt van Nederlanders; vaak een vader met vele zonen. Ieder een stal. Een exploitatievergunning is immers pas nodig vanaf 1.000 varkens. Dus lees je in de aanvragen: ‘Ik wil er 978 varkens houden’. En zo ook voor elke zoon.

In het totaal is nu al meer dan 1.000 ha landbouwgrond door zulke investeerders verworven. Met als uitschieter een terrein in de gemeente Houthalen-Helchteren (120 ha). In die gemeente werden onlangs de drinkwaterputten gecontroleerd. Meer dan de helft bleek niet meer bruikbaar wegens te hoge zoutconcentraties, veroorzaakt door drijfmest.

In Hasselt - in het geklasseerde Herckenrodegebied - is tussen de 60 en 75 miljoen betaald voor 53 ha. Dat is zowat het dubbele van de normale prijs.

Nederlandse investeerders in de landbouwsector kunnen in eigen land het geld wegens allerhande beperkingen moeilijk laten rollen. Via tussenpersonen worden daarom in Limburg gronden gekocht. Als die gronden er dan zijn, kan er drijfmest gedumpt worden.

Muskusratten grens over

Zeeland beleeft een invasie van muskusratten. Ze komen, zo is vastgesteld, in grote aantallen de Belgisch-Nederlandse grens over. Het aantal gevangen ratten maakt duidelijk hoe explosief de groei is: werden er in Zeeland in 1985 ‘nog maar’ 8.500 gevangen, in 1987 waren het er meer dan 17.000.

Het provinciebestuur van Zeeland riep de hulp in van het ministerie van Landbouw in Brussel. Zeeland vindt dat men in België meer aandacht moet besteden aan bestrijding van de rat, die met haar gegraaf een bedreiging vormt voor de waterkeringen.

De rattenplaag is vooral geconstateerd in Zeeuwsch-Vlaanderen en in de buurt van Bath. De ratten komen voornamelijk in de trekperiode de grens over; vooral de route via de Schelde-Rijnverbinding is in trek.