Simon Stevinpenning
In oktober van dit jaar zal het precies honderd jaar geleden zijn dat het Leuvense Studentenblad ‘Ons Leven’ voor het eerst verscheen. Naar aanleiding van dit eeuwfeest hoop het KVHV volgend academiejaar te kunnen uitpakken met een unieke taalwedstrijd voor scholieren en studenten. De organisatoren lichten hun actie als volgt toe:
‘Thema van de wedstrijd is het overdadig gebruik van Engelse leenwoorden in onze taal. Niet dat we maniakaal elk gebruik van vreemde woorden in het Nederlands willen veroordelen, maar toch is het onze uitdrukkelijke bedoeling om misbruik van Engelse woorden om louter snobistische redenen aan de kaak te stellen. Tevens wensen we op deze wijze de vraag te stellen of het toch niet nuttig zou zijn om actief te zoeken naar Nederlandse equivalenten voor Engelse woorden in het technisch-wetenschappelijk domein. Het hoofdaccent van de wedstrijd ligt echter op het aanmoedigen van fierheid om de eigen cultuur in een open, wereldgerichte geest. De wedstrijd werd genoemd naar Simon Stevin, een Vlaamse Nederlander die geleefd heeft omstreeks de splitsing van de Nederlanden en waarvan de betekenis voor onze cultuur te weinig bekend is. Vooreerst willen we hulde brengen aan de man aan wie we een aantal mooie Nederlandse technische en wetenschappelijke termen te danken hebben. Stevin is echter ook een man met internationale vermaardheid. Door deze wedstrijd naar hem te noemen willen we gestalte geven aan onze bekommernis om het juiste midden te houden tussen fierheid om de eigen cultuur enerzijds en een noodzakelijke openheid naar andere culturen anderzijds.
De voorbereiding van deze wedstrijd is reeds goed gevorderd. Zo heeft de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde het beschermheerschap aanvaard. Hebben eveneens hun steun of medewerking toegezegd: het Nationaal Secretariaat van het Katholiek Onderwijs, de Vereniging Algemeen Nederlands, de Vereniging van Vlaamse Professoren Leuven. Ook de ministers van Onderwijs Coens en van Cultuur Dewael zouden als beschermheer optreden. Wegens de huidige veranderingen in het politieke landschap, bestaat hierover evenwel geen zekerheid meer. Verder heeft ook het Vlaams Economisch Verbond haar steun aan de wedstrijd toegezegd.
Toch is het werk nog niet voorbij. Zo zoeken we nog naar medewerking in andere Vlaamse universiteiten, willen we contacten leggen met personaliteiten uit de Vlaamse en Nederlandse culturele wereld en moeten we voor de financiering van dit project nog vele bedrijven aanschrijven. Bedoeling is in september de wedstrijd op te starten. Indien u geïnteresseerd bent om aan het initiatief mee te werken, dan kan u zich kenbaar maken op het secretariaat van het KVHV, Krakenstraat 13, 3000 Leuven’.