Neerlandia. Jaargang 68

Andere landen

Canada, ontmoetingsplaats der volkeren

Onder deze titel schrijft de kortgeleden opgetreden nieuwe redacteur van ‘De Nederlandse Courant voor Canada’, de heer Joseph A. Diening, een artikel, waar in hij tracht aan te tonen dat Canada geen land is met een monopolistische cultuur, een Franse en/of Engelse cultuur. De Fransen en de Britten erkent hij als pioniers, die als eersten met bloed, zweet en tranen de weg bereid hebben voor de anderen, de duizenden anderen, die hun traditie, taal, cultuur, achtergrond, religie, en vaardigheden meebrachten en deze expressie van hun nationaliteit mengden onder wat zij er aantroffen.

Hij verwerpt het standpunt als zou Canada maar twéé culturen kennen, hij wil niet horen van Frans-Canadees, Engels-Canadees en dan de verdere groep van Nieuw-Canadees. Naar zijn mening zijn àllen, die genaturaliseerd zijn, Canadezen, zonder meer. Het past niet naast de twee groepen van Fransen en Engelsen de anderen te beschouwen als een soort stiefkinderen.

Daarom - aldus de heer Diening - zien wij maar één enkele houdbare conclusie: dit Canada van onze dagen is te groots, te wijd, te ruim, te kolossaal en heeft te groot potentieel in alle opzichten, om zijn bevolking te katalogiseren in drie groepen: Frans-Canadezen, Engels-Canadezen en Nieuw-Canadezen.

Er kan geen enkele reden worden erkend leden van de ene, noch van de andere groep een etiket op te plakken, dat een simpel woord maakt tot wat wij een geladen woord zonder wielen noemen.

Wij hebben nimmer de suprematie erkend van het Arische ras in de onzalige dertiger en veertiger jaren; er is evenmin reden om een suprematie te erkennen van een Arische cultuur of een Franse of een Engelse.

Cultuur is nu eenmaal niet een voorwerp van alleenverkoopsrecht voor één bepaalde natie.

Wat Canada in onze ogen zo bijzonder boeiend en de moeite waard maakt, is het feit, dat het een ontmoetingsplaats is geworden voor volkeren van allerlei stam en allerlei taal en allerlei cultureel erfgoed. Laten wij het avontuur van deze ontmoeting der volkeren niet bederven door etikettenplakkerij.

Canada is geen archiefkast.

Canada is een historische realiteit, een woelig, bedrijvig, springlevend brok wereld, waaraan wij allen gelijkelijk deel hebben, mits wij allen gelijkelijk ook het onze bijdragen.