Howard G. Hageman: ‘The heritage of New Netherland’. Bij way of a Protest. Delta, 1963 Nr. 1.
In Delta, een publikatie van ‘The Delta International Publication Foundation’ (J.J. Viottastraat 42, Amsterdam), is een protest opgenomen van de predikant der Gereformeerde Kerk in Amerika, Howard G. Hageman, tegen de geringschattende houding in het algemeen ten opzichte van de betekenis van de Nederlandse kolonie Nieuw Nederland (1620-1664) voor de tegenwoordige ‘American way of life’.
Hoewel reeds na ruim 40 jaren deze kleine Nederlandse kolonie in Engelse handen viel, volhardden de Nederlanders tot aan de Amerikaanse revolutie in hun eigen zeden en gewoonten. De bedoeling van Hageman was de aandacht te vragen voor het stempel dat de Nederlandse kolonie aan de Hudsonbaai heeft gedrukt op het Amerikaanse leven.
In de eerste plaats: verdraagzaamheid, waarvoor hij enkele sprekende voorbeelden aanhaalt.
Voorts het schoolonderwijs, dat zóver ging, dat onder de kolonisten vrijwel niemand was die niet kon lezen of schrijven en dat zij zeker niet behoorden tot hen, die niet eens hun eigen naam konden schrijven.
In de derde plaats brachten de Nederlanders een gezond individualisme naar Amerika. Hageman noemt de Hollanders de apostels van nonconformisme. Zij waren mannen die de moed hadden tegen de opvattingen van de hoogste autoriteiten in te gaan. In hen ziet men een karaktervastheid en een ‘staan’ voor de eigen mening, die men nu nog bij de Amerikaan terugvindt.
Hageman besluit met de opmerking dat het de plicht is van ons allen om met alle kracht levend te houden de nalatenschap van Nieuw Nederland, dat zo veel heeft bijgedragen tot het leven en de geschiedenis van de huidige Verenigde Staten van Amerika.
Mogelijk aardig hierbij te vermelden, dat Hageman Z.-A. heeft bezocht, waar hij in het Nederlands preekte. Ik maakte kennis met hem en zijn vrouw bij mijn collega, de Amerikaanse culturele attaché, dr. Ken Snyder, en later was hij onze gast.
P.K.