Neerlandia. Jaargang 32

Boekbespreking.

Een handboek voor Suriname.

De Heer G.J. Staal, oud-Gouverneur van Suriname, heeft het land, waarvoor hij met onverflauwden ijver blijft voortwerken, een grooten dienst bewezen door zijn schriftelijken leergang aan Dalmeyer's Volksuniversiteit in boekvorm te doen uitgeven. Nu in de laatste jaren nieuwe belangstelling voor Suriname is gewekt, geschriften en artikelen niet van de lucht zijn en veel over dat land wordt gesproken en meegepraat, is het uiterst nuttig, dat er een deugdelijk en toch beknopt boek is verschenen, waarin sprekers, lezers en schrijvers de onmisbare gegevens voor hunne beschouwingen bijeen kunnen vinden. Die gegevens lagen tot nog toe te veel verspreid, hetgeen vaak tot eenzijdigheid aanleiding gaf. De heer Staal, goed steller als hij is, heeft met benijdenswaardige vlotheid een kort overzicht gegeven van den staat van zaken en daarbij zakelijkheid en smakelijkheid ten volle recht doen wedervaren. Het boek is een handboek, een leerboek, dat ik in de handen zou willen zien in de eerste plaats van alle leden der Staten-Generaal, in de tweede plaats, van allen, die de vraagstukken van onze overzeesche gewesten moeten en willen

Hoedenvlechtschool van het Maria Patronaat te Paramaribo.

[p. 61]

bestudeeren (universiteiten en scholen) en tenslotte van alle belangstellenden. Het boek behandelt geen vraagstukken in den zin van het aangeven van een economisch-politiek plan. Dat is een groote verdienste. Niet omdat zoo'n behandeling niet gewenscht zou zijn, maar omdat het te midden van al het gedokter over Suriname zoo hoog noodig is, dat de groote ‘men’ eerst eens de feiten en regelingen leert kennen. De schrijver heeft met inderdaad meesterlijke zelfbeheersching - het moet den oud-Gouverneur wel af en toe eens moeite gekost hebben zijn op eigen ervaring gegronde meening voor zich te houden - de getrokken grens niet overschreden, al gaf het laatste hoofdstuk, dat de ziektegeschiedenis van Suriname van de afgeloopen kwarteeuw alsmede daarbij te pas gekomen geneesheeren en artsenijen behandelt, daartoe gereede aanleiding. Een klare bron van kennis omtrent dit tropisch gebiedsdeel is een aangenaam en veilig bezit. Men vindt er in: de gegevens over land, volk en geschiedenis. Staatsinrichting en rechtsbedeeling worden uiteengezet, alsook alles wat immigratie, kolonisatie, handel, verkeer, landbouw- en boschbedrijven betreft. De lezer kan zich op de hoogte stellen van het onderwijs en van wat er omgaat op het gebied der lichamelijke en geestelijke verzorging. De geldmiddelen worden uitvoerig besproken. Boschnegers en Indianen, krijgen ook een beurt. Heel het merkwaardige vraagstukkenrijke land gaat aan het oog voorbij. Moge het boek ruime verspreiding vinden en bij eene nieuwe uitgave (zonder drukfouten) een waardiger kleed krijgen. Misschien, dat ook de uitgever dan gelegenheid heeft gehad het werkje te lezen en er uit te leeren, dat de heer Staal geen Gouverneur-Generaal maar Gouverneur van Suriname is geweest en dat Suriname Nederlandsch Guyana en niet Guayna heet (zie het prospectus!)

Zeist

Mr. Dr. P.H.W.G. VAN DEN HELM.

***