Het is Altijd en Overal eene Eer Nederlander te zijn!
Het is een eigenaardig verschijnsel, dat in dit groote immigrantenland in de toongevende kringen en beste families, alsook in de geleerde wereld met eere en bewondering gesproken wordt over het lage land bij de Noordzee niet alleen, maar ook over het volk der Nederlanden, de vertegenwoordigers van den stam in den vreemde. Het is een eigenaardig verschijnsel, omdat de groote hoop der Amerikanen deze gedachten omtrent de ‘Dutch’ nu juist niet geheel en al deelt. Toongevende Amerikanen gaan er prat op van Nederlandschen stam te zijn gesproten, terwijl zelfs Nederlandsch geborenen soms schandelijk en onteerend deze Nederlandsche afkomst verloochenen om echt Amerikaansch te willen zijn. Indien dit Amerikaan-zijn moet rusten op het verzaken der natuurwet, getrouw te zijn aan eigen aard, is zulk Amerikaanderschap al zeer weinig waard.
‘Hij, die verbasterd en ontaard
Zichzelf en 't zijne heeft versmeten,
Is d'oorsprong noch de Vrijheid waard,
Die hij voordien eens heeft bezeten.’
In Kalamazoo heeft een treurig geval plaats gevonden. Een zekere Vermeulen, die eigenwaarde versmeet om met 't vreemde te heulen en vaderlandslievend te schijnen, heeft den naam Groninger Avenue doen verdwijnen van de tradities der stad. In beschaving en bijdrage aan den vooruitgang der wereld is 't geheele Michigan niet te vergelijken met de stad Groningen. Hoe trotsch had men moeten zijn op dien naam, in plaats van dezen te doen verdwijnen. Lang voor de Vereenigde Staten waren geboren in de rij der natiën, in 1672, ging de roem van Groningen over Europa, toen Wilem III uitriep:
Van Groningen zijn uitgegaan mannen als Hemsterhuis, Bernoulli, Barbeyrac en Tasman, die in de annalen der geschiedenis zijn opgeschreven als beschavingsfactoren in de menschelijke ontwikkeling voor de geheele wereld. Vermeulen vindt in dwaze onkunde, dat de naam Groningen moet worden vervangen door den naam van een of ander Amerikaan.
In den tegenwoordigen tijd heeft Groningen in het medische, physische en in de kunst belangrijker personen dan er wel zullen schitteren in Kalamazoo geleverd. Joseph Israels is een wereldbekend kunstenaar, Julia Culp eene groote zangeres overal in het buitenland bekend, Professor Kapteyn, de grootste autoriteit ter wereld over den bouw des heelals, met onderscheidingen van allerlei aard en erkenningen ook in dit land allerwege.
De bekwame pen van den begaafden redakteur der ‘Hollandsche Amerikaan’ heeft het wel uitgedrukt: ‘Dat niet gevoeld wordt hoe onverstandig en aanstootelijk men zich aanstelt door bovengenoemde aanvrage (om naamsverandering) doet ons leed.’ Als Groninger heeft het ook mij leed gedaan want ook ik ben een zoon van ‘'t kwaitnaiter land.’
Nederlanders in den vreemde, gevoelt uwe eigenwaarde! Behoudt het goede, dat U eigen is en laat U niet meesleepen in het oppervlakkig ruwe gedoe der wereld. Anders zal het sarcasme van De Genestet u treffen:
‘Wees uzelf,’ zei ik tot iemand,
Maar hij kon niet, hij was niemand.
A.v.C.P. HUIZINGA.
Thompson, Conn.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd