Neerlandia. Jaargang 23

West-Indië.

Toenemende belangstelling.

Er is onmiskenbaar in de laatste jaren, meer nog in de laatste maanden, eene toenemen de belangstelling voor onze West. Het is mogelijk, dat de koopplannen van anderen, waartegenover geen verkoopplannen bestonden, de waar in onze oogen meer begeerlijk hebben gemaakt. Eene zaak van vraag en aanbod dus. Als vrucht dier belangstelling liggen twee geschriften voor ons. In de eerste plaats dient vermeld de West-Indische Gids, waarvan half Mei de eerste aflevering verschenen is. De Algemeene Uitgevers Maatschappij Ad Usum Mundi, direct. G.H. Jonckheer, heeft met deze uitgave een verdienstelijk werk ondernomen. Mr. Fock, die met de heeren Dr. H.D. Benjamins, Prof. Dr. J. Boeke en C.A.J. Struycken de Roysancour de redactie vormt, zegt in het voorwoord van de redactie, dat het de bedoeling is, de verschillende vraagstukken, die zich in de kolonie voordoen, te bespreken, liefst van verschillenden kant toe te lichten, opdat op deze wijze worde verkregen, dat men ten slotte den goeden weg kiest voor hetgeen in en voor de koloniën moet gedaan worden. En onmiddellijk daarop volgt eene bijdrage van den heer H. van Kol, waarin de Koloniale Staten van Suriname besproken worden, een der vele vraagstukken, die oplossing vragen, en verschillend beoordeeld worden.

De heer W. R Menkman, kenner èn van Suriname èn van Curaçao, bespreekt de handelsbeteekenis van onze West, terwijl, om van de kleinere bijdragen niet te spreken, Mr. Dr. C.F. Schoch de wordingsgeschiedenis van de West-Indische cultuurbank verhaalt.

Het beroep op de medewerking van hen, die de koloniën kennen, vinde een welwillend gehoor.

Ditzelfde beroep doet ook de heer W.S. Menkman in zijne brochure Nederland en West-Indië één. Zooals bekend is, heeft men eenige maanden geleden eene West Indische Kamer opgericht, die ten doel heeft ‘alles te doen wat de handelsbeteekenis van Nederlandsen West-Indië naar voren kan brengen, en in het bijzonder datgene wat de betrekkingen tusschen Nederlandsen West-Indië en Nederland versterken kan.’

De West-Indische Kamer nu biedt deze brochure aan, die ingaat tegen de pogingen om het denkbeeld van verkoop der West-Indische Koloniën aan de Vereenigde Staten van Noord-Amerika, ingang te doen vinden. Gelukkig schijnt de invloed, waartegen dit boekje gaat, niet groot te zijn. Het bevat echter ook buitendien gegevens voor hen, die met Suriname en Curaçao op de hoogte willen komen.

[p. 95]

Tot verwezenlijking van het doel, dat West-Indische gids en West-Indische Kamer, elk op eigen wijze, zich voorstellen, kan ook medewerken het landbouwkundig tijdschrift West-Indië. Hoewel reeds zijn 4e jaargang ingetreden, is het ons tot nu toe onbekend gebleven. Van de hand van den heer J.J. Leys hoofd van het landbouwonderwijs in Suriname, begint de nieuwe jaargang met een drietal bijdragen over Kolonisatie van Suriname door Nederlandsche landbouwers in het verleden, het heden en de toekomst. Zooals men weet, staat de heer Leys eene nieuwe proefneming, zij het op andere wijze dan in 1845, voor, en meent hij, dat de Nederlandsche landbouwer getoond heeft wel geschikt te zijn voor den tropischen arbeid in Suriname. Hiervoor wordt ook in deze artikelen propaganda gemaakt. Wanneer men de geschiedenis der kolonisatie en het tegenwoordige bedrijf van het overschot der Hollandsche immigranten naast elkaar beschouwt, komt ons dit vraagstuk uitermate moeilijk voor. Noch de optimistische beschouwingen van den heer Leys noch de ongunstige meening, verleden maand door den Minister van Koloniën in de Eerste Kamer verkondigd, lijken ons zonder meer deugdelijke bewijsmiddelen pro en contra.

B. DE GAAY FORTMAN.