Buitenland
De Hollandsche Tentoonstelling te Londen.
Deze tentoonstelling, die Holland geeft zooals het is - niet zooals spotzieke en onvriendelijk gezinde vreemdelingen het zoo gaarne afschilderen - is een verheugenis voor ons, Londensche landgenooten, die nu in de gelegenheid gesteld zijn onze Engelsche vrienden in een eigen echt-Hollandsche omgeving rond te leiden en te wijzen op de belangrijke voortbrengselen van onze nijverheid, groot- en kleinboerderij.
Het Hollandsche Dorp in het bijgebouw van Olympia, waar de Ideal Home Exhibition (de Tentoonstelling van het ideale huis) gehouden wordt, is een prachtig succes voor de Nederlandsche Kamer van Koophandel te Londen, die het bezorgde en voor den schilder-bouwer W.L. Bruckman, die het ontwierp en uitvoerde.
Het Dorp met zijn bollenveld en aardige tuintjes, zijn boerderij (de Juliana-hoeve met kaasmakerij in volle werking), zijn rij aardige winkeltjes waarin het beste, wat onze nijverheid opbrengt is tentoongesteld is een uitmuntende reclame voor ons land. Het mooiste aardewerk, het kranigste zilver- en kopersmeedwerk, de van ouds beroemde pijpen, lekkernijen, tuinbouwvoortbrengselen uit het Westland, meubelen, ja wat niet al, is te vinden in die vriendelijke winkels van de Dorpstraat?
De duizenden en tienduizenden, die dagelijks het dorp doorslenteren, ze zien er Holland op zijn best. Ook de uitstalling is zoo smakelijk. In alle winkels met hun typisch Zaansche of Zuid-Hollandsche gevels, is de inrichting zoo zuiver mogelijk in oud-Hollandschen, liefst zeventiende-eeuwschen stijl gehouden Het is wel alles geprijsd en er gaat wel telkens een meubelstuk of wandversiering de kamer uit, maar de indruk blijft - waar het verdwenene aangevuld wordt - die van een degelijk vaderlandsch binnenhuis uit Neêrlands besten tijd.
Vraag niet hoe de Engelschen ons Dorp vinden, ze zijn te lang van stof. Ze zijn niet uitgepraat over onze kranige onderneming en spreken met zoo grooten lof over ons mooi vaderland, dat we ons gevoel van zelfbewustheid voelen zwellen en onze eigenwaarde aangenaam gestreeld.
Maar het bollenveld heeft de grootste aantrekkingskracht toch voor den Engelschman. Die weelde van vlammende kleuren en heerlijken geur geeft hem steeds en steeds meer bewondering voor ons mooi land. En al zal ook dit jaar de stroom van vreemdelingen over de Noordzee stellig grooter zijn dan ooit te voren, het volgend jaar Paschen zal de pelgrimstocht naar de Haarlemsche omstreken zeker door honderden worden verricht, die vroeger aan ons land niet zouden hebben gedacht.
Het Hollandsche Dorp is van de groote tentoonstelling niet het eenig onderdeel, dat ons vaderland op zijn best vertegenwoordigt. Op de gaanderij zijn een aantal binnenhuizen ingericht van bekende Engelsche, Fransche, Belgische en Nederlandsche bouwmeesters, en ook hier is het Nederland met zijn prachtige afdeeling nieuwerwets-degelijke kamers, dat boven alle andere landen met hoofd en schouders uitsteekt.
Noch de Engelschen met hun groote handwerksvolmaking, noch de Franschen met hun weelderige lijnen en grootsche opvatting hebben bereikt wat de Hollanders konden: een huis inrichten, waarin het wonen een genot is. Hier is de oud-Hollandsche degelijkheid en liefde voor eenvoud en rust teruggevonden. Deze jonge meubelkunst is van een voornaamheid en rustige volkomenheid, die men bij de andere strevers mist. Wij kunnen trotsch zijn op ons vaderland en zijn stoere werkers.
Deze tentoonstelling is van een groote beteekenis voor ons vaderland. Geen onderdeel dat bij kon brengen tot de juiste en volledige kennis van ons land is vergeten. Het Nederlandsch departement van Landbouw, Nijverheid en Handel heeft er zijn vertegenwoordiger, die de meest uitgebreide inlichtingen over ons land, in de Engelsche taal gesteld, aan alle belangstellenden aanbiedt. Het Bureau voor Handelsinlichtingen te Amsterdam heeft er zijn vertegenwoordiger en het Centraal Bureau voor Vreemde ingenverkeer te 's-Gravenhage verspreidt kosteloos een boekje ‘How to see Holland’.
Niets is vergeten, wat den vreemdeling aanleiding kan geven ons land te bezoeken of er mee in handelsbetrekking te treden. Hulde aan de Nederlandsche Kamer van Koophandel te Londen, die dit groote en belangrijke werk ondernam. Hulde vooral aan dr W. Roosegaarde Bisschop, den voorzitter van de tentoonstellings-commissie der Kamer, die de leiding van het geheel in handen had. Meer namen te noemen laat de beperkte plaatsruimte niet toe en we moeten de verleiding weerstaan.
J.E.A. REYNEKE VAN STUWE.
Londen, April 1912.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd