Neerlandia. Jaargang 16

West-Australië.

De heer Edgar G. Semmens, geaccrediteerd agent voor de West-Australische regeering in Nederland, heeft een artikel geschreven over de beteekenis van West-Australië voor Nederland en Nederlandsch-Indië. Dit opstel is als bijblad van de Zeepost van 8 Nov. l.l. opgenomen. De redactie teekent er bij aan: Met een vasthoudendheid, die de heer Semmens, een geboren Australiër, van onze beroemde voorvaderen schijnt geërfd te hebben, heeft hij sedert 10 jaren dit doelwit (het nader tot elkaar brengen van West-Australië tot Nederl. Oost-Indië, Red. N.) voor oogen. Wij hopen, dat de eervolle opdracht aan den heer Semmens verstrekt, om deze belangen in Java en Nederland te bepleiten, bij onzen handel en onze vlag waardeering en steun zal vinden.’

De heer Semmens vangt zijn artikel aldus aan:

Voor ongeveer drie eeuwen werd het lang gezochte Groote Zuidelijke Vasteland ontdekt door de dappere bemanning van een Hollandsen vaartuig, Duyfken ge-

[p. 4]

heeten, dat onder bevel van den in de geschiedenis befaamden Willem Jansz. voer. Zij landde op de Oostelijke kust van de Golf van Carpentaria, nu bekend als 't Noord-Westen van Queensland.

Onder degenen die later, einde December 1696, het land bezochten, was schipper Willem de Vlaming de belangrijkste figuur. Zijne bevinding was, volgens uitgebracht rapport, ‘dat er noch goed land, noch iets dat waard was genoemd te worden, te vinden was.’

Hoe zou die onversaagde zeerob zich de oogen uitwrijven, als hij nu hetzelfde land kon aanschouwen. Hoe zoude hij verbaasd staan, indien hij nu zoude moeten hooren, en dat op goede gronden, dat door het land, hetwelk hij kort en goed waardeloos verklaarde, enkel in metalen en mineralen sedert dien tijd de fabelachtige waarde van £ 101.303.722 is voortgebracht, dat landbouw en vruchtenteelt reeds een oppervlakte beslaan van 722.000 acres en dat de oogst van 1909-'10 in een enkel jaar £ 2.900.000 heeft opgeleverd, terwijl de veeteelt zich over 165.000.000 acres uitstrekt en 4.730.000 schapen, 793.000 stuks vee en 125 000 paarden vertegenwoordigt.