Amerika
De Ulfilas Club. Hope College, Holland, Michigan
Hope College is eene inrichting voor hooger Christelijk Onderwijs te Holland, Mich., behoorende aan de Dutch Reformed Church of America.
Pas waren de pioniers van 1847 in de wouden van Michigan aangekomen of ze begonnen reeds te begrijpen, dat, zou het Nederlandsche volk in Amerika niet ‘ten staarte’ worden, er diende gezorgd voor hoogere kweeking. Reeds in 1851 werd er een begin gemaakt met het werk der hoogere opvoeding en in 1866 werd de ‘Holland Academie’ geïncorporeerd en van toen aan, kreeg de school den naam Hope College. Was het begin klein, thans heeft de inrichting een faculteit van 20 leeraars en een 400-tal studenten. Meer dan 400 jonge mannen en vrouwen gradueerden van deze school, waaronder mannen als Dr. H. Dosker, professor aan het Presbyterisch Seminarie te Louisville, Kentucky; Dr. S.M. Zwemer, van Arabie; wijlen Dr. J.A. Otte, van China; Dr. A. Oltmans, van Japan; G.J. Diekema, lid van de volksvertegenwoordiging te Washington, enz.
De tegenwoordige president is Dr. G.J. Kollen, enkele jaren geleden door Koningin Wilhelmina benoemd tot Ridder van de Orde van Oranje-Nassau. Daar de school zich mede en voornamelijk ten doel stelde leeraars te kweeken voor de Hollandsche Gereformeerde gemeenten, werd er ook onderwijs gegeven in de Nederl. Taal en Letterkunde, door Prof. C. Doesburg, die tot ongeveer 1900 in dit werk bezig was. Hij werd opgevolgd door Rev. P. Siegers, Rev. A.W. de Jonge en in 1903 werd het werk opgedragen aan den ondergeteekende.
In 1886 werd er door de studenten, onder leiding van Prof. Doesburg eene Nederlandsche Vereeniging opgericht, die zich ten doel stelde de kennis der Nederl. taal en letterkunde te bevorderen. Deze Vereeniging bestaat nog, vergadert elken Maandagavond van 7 tot 8 uur en geeft aan het einde van elk schooljaar eene publieke uitvoering.
Zij is bekend onder den naam - de Ulfilas Club.
Het programma voor de openbare vergadering bestaat uit voordrachten en samenspraken, oraties en opstellen, afgewisseld door gezang.
De vergaderingen worden gehouden in de ‘Carnegie Hall’, één der gebouwen van Hope College. Verleden jaar Juni hadden we een gehoor van ongeveer 1200 personen.
Behalve de Ulfilas Club, bestaat er een ‘Van Raalte Vereeniging’ - zoo genoemd naar den leider der kolonisten, Dr. A.C van Raalte - voor de jongere studenten der voorbereidingsschool, die hetzelfde doel beoogt. Deze vereeniging vergadert elken Woensdagavond van 7 tot 8 uur.
De studenten van Hope College hebben verder de gelegenheid een tweejarigen cursus te doorloopen in de studie der Nederlandsche taal en letterkunde. Elken dag wordt er twee uren les gegeven in bovengenoemde vakken, een uur voor de Junior-klas, en een uur voor de Senior klas. Dit zijn de studenten van het zevende en achtste schooljaar. Terwey's Nederlandsche Spraakkunst, Duyser's Nederl. Letterkunde, De Keyser's Bloemkrans, Koenen's Practische Taalstudie en andere werken worden als leerboeken gebruikt. Teneinde dezen cursus te kunnen volgen is het natuurlijk noodig, dat de studenten het Nederlandsch kunnen lezen.
Voor hen, die zeer weinig of in 't geheel niets van de taal kennen, bestaat er gelegenheid zich voor dezen cursus voor te bereiden gedurende de eerste schooljaren.
Door verscheidene studenten wordt van die gelegenheid gebruik gemaakt.
Het doel, dat we ons stellen bij het onderwijs is tweeërlei:
In de eerste plaats, studenten, die zich ten doel stellen, straks als predikant werkzaam te zijn, zooveel mogelijk in staat te stellen, zich ook van de Nederl. taal te kunnen bedienen. En dit geldt niet alleen voor a.s. predikanten, maar ook voor dokters en advocaten, die in plaatsen zich gaan vestigen, waar veel Hollanders wonen.
En in de tweede plaats, den studenten smaak te geven voor de schoone letterkundige producten, in het Nederlandsch, dat toch ook in dat opzicht bij geen andere taal behoeft achter te staan,
en om bij vergelijkende taalstudie ook het Nederlandsch te kunnen gebruiken, en verder zich te bekwamen, om wetenschappelijke en theologische werken, enz. - van Neêrland's groote mannen te kunnen genieten.
En al is onze arbeid verre van volmaakt, toch gelooven we te mogen betuigen, dat ons streven, gedurende de jaren, dat we aan Hope College zijn verbonden, niet geheel zonder vrucht is gebleven.
Holland, Mich.
A. RAAP.
P.S. Nog wenschen we op te merken, dat in onze College Bibliotheek van over 16000 boeken, eene afdeeling afgezonderd is voor Nederlandsche litteratuur, bevattende werken van Fruyn, Groen van Prinsterer, Kuyper, Bosboom Toussaint, Van Lennep, Potgieter, Breevoort, Da Costa, Beets, Ten Brink en andere beroemde schrijvers, terwijl ook de stadsbibliotheek voorzien is van een groot aantal degelijke boeken, die door de studenten kunnen worden gebruikt.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd