Neerlandia. Jaargang 8

Amerika

Amerika en het Alg. Ned. Verbond.

Scheen het bij het oprichten van den Westerschen tak, de afdeeling D, dat er ook in de nieuwe wereld meer gloed zou komen onder de Hollandsche afstammelingen voor hunne oude taal, meer lust om mee te leven met al wat van Hollandschen stam over de aarde verspreid te vinden is, de vreugde hierover kon slechts van korten duur zijn. Het oprichten van onder-afdeelingen wou niet vlotten, pogingen daartoe smoorden in de geboorte en schenen veeleer een dam op te werpen in plaats van bevorderlijk te zijn, om in die richting verder te werken. Alleen de onder-afdeeling Grand Rapids kreeg haar beslag en begon te werken. Al toonde ze nu juist niet zulk een krachtigen groei, als sommigen verwacht hadden, zij bestond toch, zij leefde...Doch de Tak zelf, de afdeeling D, die over heel het uitgestrekt gebied der Vereenigde Staten zijnen scepter zwaaide, hoe ging het daarmee? Hij trachtte nu hier, dan daar een lootje af te zetten, in de stille hoop, dat het wortel zou schieten; doch al de moeite en al de zorg werden niet beloond en vanwege al die teleurstellingen begon hij te kwijnen. Dit kwijnen hield aan tot in 't laatst van 1903 werd bekend gemaakt, dat de Westersche tak van het Alg. Ned. Verbond had opgehouden te bestaan. Natuurlijk waren er profeten die den onvermijdelijken dood van de onderafdeeling Grand Rapids aankondigden, hoe zou deze blijven leven, als de tak, die haar oprichtte, zelf verviel?

De onder-afdeeling weigerde echter te sterven tengevolge van het verdwijnen van den tak; zij meende kracht in zichzelf te bezitten om te kunnen blijven leven.

In eene Bestuursvergadering gehouden 28 Dec. 1903 werd besloten, als afdeeling zelfstandig op te treden, verschillende besluiten werden genomen, om den overgang van onderafdeeling in zelfstandige afdeeling geleidelijk te doen gaan en voor de correspondentie met het Hoofdbestuur in Nederland werd een der aanwezigen aangesteld.

Den avond van 12 April 1904 kwam eene leden-vergadering

[p. 60]

saam, opgeroepen met het deel om de voorstellen van het Bestuur te bespreken en zoo mogelijk regelingen te treffen om voortaan meer zelfstandig te werken. Dit is geschied. Sedert 12 April j.l. bestaat er dus een zelfstandige afdeeling van het Alg. Ned. Verbond te Grand Rapids.

De eerste in Amerika, moge zij het begin zijn van eene lange rij. In hare vergadering onder leiding van Ds. H. Beets werd besloten het vorige reglement zooveel mogelijk te houden en aan eene commissie werd opgedragen de noodzakelijke wijzigingen te ontwerpen. Het Bestuur trad af; een nieuw werd gekozen, nu vermeerderd met een 2den Secretaris, die voor de briefwisseling met het Hoofdbestuur heeft zorg te dragen.

± 100 van de namen, die op de oude ledenlijsten voorkwamen, werden geschrapt. Het aanwezige ledental op de gewone vergaderingen deed meestal denken aan een vlottende bevolking en daar velen sedert geruimen tijd toonden, niet voldoende of in 't geheel geen sympathie voor het Verbond te hebben, werd het wenschelijk geoordeeld dezen maatregel te nemen, om zoo weer op zuiveren bodem te staan.

Moge uit deze zuivering nog winste voortkomen.

De aanwezige leden toonden nog wel moed voor de toekomst te hebben en willen in elk geval eene poging wagen om in 't leven te houden, wat ten doode scheen opgeschreven. Ik twijfel niet of de medeleden van het Verbond in the old country en waar ze zich op den aardbodem mogen bevinden, zullen zich verheugen over dit levensteeken, al is het, dat het vooralsnog niet beantwoordt aan de vroegere verwachtingen, al is het dat het geringe ledental van nog geen 50 waarlijk een poover figuur maakt in een land als het onze, waar duizenden worden gevonden, die in Nederland den wortel van hun stamboom moeten zoeken.

‘Ende desespereert niet’ zei J. Pz. Koen en de Indische archipel toont, wat zulk een woord kan beteekenen voor de toekomst. Laat de afdeeling Grand Rapids soortgelijke ervaring mogen opdoen.

Aangenaam was het van den Voorzitter, die ook de eer heeft lid te zijn van de Boeken-commissie der Stads-Bibliotheek te Grand Rapids, de volgende mededeeling te ontvangen: In genoemde Bibliotheek worden 1100 boekdeelen gevonden in de Hollandsche taal en $ 300 is toegestaan om deze afdeeling te verbeteren en te vermeerderen.

Holland, Mich. April 1904.

T. Joosten, 2e Secretaris van de afdeeling Grand Rapids van het Algem. Ned. Verbond.