Mededelingen van het Cyriel Buysse Genootschap 13

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Paris, le 13 février 86.

Ma chère Tante Virginie,

J'ignorais absolument que vous ayez été, et étiez encore souffrante. Au reçu de votre lettre j'ai écrit à Nica⁽¹⁾ pour avoir des explications. Je sens comme elle beaucoup de pitié pour vous dans le triste état où vous vous trouvez. Quelle privation que de ne plus pouvoir vous occuper comme d'habitude! Mais tout cela va

(1) Nica (1855-1915) is de jongste zus van Lia Fredericq.

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changer bientôt; cela n'est qu'un mauvais moment à passer, je l'espère.

Puisque vous ne pouvez pas travailler il faudrait en profiter pour faire un petit voyage à la rue Amelot, où votre chambre est toujours prête nous vous ferions prendre de l'excercice et maintenant que vous connaissez assez bien Paris nous retournerions aux endroits que vous préférez. D'ici un peu plus d'un mois Paris sera si joli à voir, et je suis sûre que vous ne regretterez pas votre voyage, qui nous fera bien plaisir, à nous.

Votre livre m'a fait une grande joie. Non certes, je n'ai pas eu de deception à la fin. Cependant, un soir, je suis allée me coucher tout découragée, je venais de terminer le chapître où la r[é]ligieuse abandonne son petit mort avec cette indifference si atroce.⁽²⁾ J'étais révoltée et complêtement démoralisée. Si le livre avait fini lá j'aurais été furieuse. Heureusement qu'il n'en était rien, et que bien de bonnes douces et même joyeuses pages se succédaient laissant le plus profond souvenir dans la mémoire. Quel bon et utile livre, que tout le monde devrait pouvoir comprendre ici. M^r et Madame Moutard sont venus me voir: on parla littérature. Je ne pus m'empêcher de dire que j'avais lu un livre, si beau! M^r Moutard est alsacien, il s'empressa d'ouvrir votre livre et d'en traduire à vue, mot pour mot les deux premières phrases. Enhardi par son succès il me demanda de pouvoir emporter mon livre promettant de me le rendre après avoir appris une nouvelle langue, disait-il.

Depuis, l'oncle Edouard⁽³⁾ m'a raconté que M^r Moutard était dans l'enthousiasme de votre roman qu'il disait très bien comprendre et lire avec grand plaisir.

Merci encore de votre délicate attention.

- Je n'avais pas besoin de tous ces articles élogieux écrits d'un bout à l'autre des deux pays pour en reconnaître la valeur, mais ils m'ont prouvé que votre roman avait déjà bien été lu et apprécié et je vous ai été très reconnaissante de leur envoi.

L'oncle Edouard s'intéresse bien à votre santé: il croit avoir éprouvé la même chose il y a quinze ans. Aussi vous donne-[t]-il le conseil de ne rien faire, et de vous donner du mouvement et de la distraction. Juste ce que je vous recommande; en venant nous voir vous serez tout à fait en vacance intellectuelle.

Je pense bien aller à Gand, mais seulement aux grandes vacances. Vous ne pouvez vous imaginer combien les bonnes nouvelles de Cyrille⁽⁴⁾

(2) Uit het eerste deel, hoofdstuk XXVIII: ‘Kom,’ sprak zuster Blondine tot Sophie. Deze verwachtte zich - wellicht zonder het zelve te vermoeden - aan een roerend tooneel bij het afscheid. Maseurken had dat kind weken lang met trouwe verkleefdheid verzorgd. Zij had het zijn laatste hemdje aangetrokken; zij moest jaloersch wezen en er op gesteld zijn om hare taak tot het einde te vervullen; zij was het, die het in zijn kistje leggen zou en naar het graf vergezellen. - En nu werd zij door eenen onbekende afgehaald, nu werd in eens door eene storende hand haar werk van liefde onderbroken...
Sophie stond en draalde; zij voelde zich als het ware misdadig tegenover de zuster en tegenover deze kleine dode, welke zij scheiden kwam: die twee behoorden tot het einde toe zamen...
‘Kom,’ herhaalde zuster Blondine nog eens, en was, zonder een woord van afscheid en zonder merkbare aandoening, reeds een paar treden langs het smalle trapje vooraan, als Sophie nog bij het beddeken stond.’ (p. 126-127)

(3) Zie over Edouard Huet brief 22, noot 1.

(4) Cyriel Buysse (1859-1932). Van Cyriel Buysse zitten er ook twee brieven in de correspondentie rond Sophie; zie brieven 3 en 20.

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[vervolg in de linker- en rechtermarges:]

m'ont fait plaisir. Tante Pauline et l'oncle⁽⁵⁾ ne nous répondent pas vite. Juliette⁽⁶⁾ se rappelle parfaitement de vous: elle connait très bien votre portrait dans l'album qu'on lui montre comme grande récompense ainsi que le beau livre vous lui avez dédié⁽⁷⁾. Emile⁽⁸⁾ va trés bien mais les affaires marchent très mal et nous ne sommes pas sans inquiétude au sujet des troubles de Londres⁽⁹⁾, pour peu que cela continue; ici, nous en pourrions bien avoir le contre-coup.

Au revoir. Je vous embrasse bien affectueusement en attendant de vos nouvelles. Nos amitiés à l'oncle et à la tante Mathilde⁽¹⁰⁾ et à toute leur familie.

Votre Lia.

Bonnes amitiés de l'oncle[,] des tantes[,] de M^me Delgobe et de Lucie. Que devient M^r Schatteman. Un bon souvenir quand vous le verrez.

(5) Tante Pauline et l'oncle zijn de ouders van Cyriel Buysse: Pauline Loveling (1832-1909) en Louis Buysse (1830-1901).

(6) Zie over Juliette brief 22, noot 3.

(7) Welk boek zou Virginie Loveling geschonken hebben aan Juliette? Eén kinderverhaal? Eén van haar kinderverhalen die ze tussen 1882 en 1885 geschreven had?

(8) Zie over Emile Delgobe brief 22, noot 2.

(9) In het laatste kwart van de 19e eeuw ging het niet zo goed met de Engelse economie. In 1885-1886 werd een Koninklijke commissie opgericht voor ‘depression of Trade and Industry’. De schrijfster Mrs Craik schreef in The Contemporary Review for September 1886: ‘Businessmen say that never has trade been so bad or its prospects so gloomy.’ Voor de gewone burger zag het er nochtans niet zo slecht uit: de lonen werden verhoogd en de goederen werden goedkoper. Er was wel een depressie vast te stellen voor wat kapitaal en winst betrof. De waarde van de investeringen van de industrieel daalde maar de statisticus M.G. Mulhall schreef in The Contemporary Review for December 1886: ‘the decline of prices, however injurous to some interests, has been on the whole advantageous to the country.’ Zie Donald Read, England 1868-1914. The Age of Urban Democracy, London, New York, 1979, p. 221-223.

(10) Tante Mathilde is Mathilde Albrecht, de echtgenote van Charles Loveling (1825-1911), de zevende zoon van Marie Comparée.