Boekenweetjes
Favoriet Salman Rushdie heeft toch niet voor de tweede keer de Booker Prize gewonnen; de 20.000 pond (ca. 900.000 frank) gingen naar de enige vrouwelijke genomineerde, Pat Parker met The ghost road. Dat is het laatste van drie delen over de Eerste Wereldoorlog, waarvoor ze inspiratie putte uit de oorlogstrauma's van haar grootvader. De andere delen werden al in het Nederlands vertaald als Niemandsland (De Geus, 1993) en Het oog in de deur (Leesidee 1995, p. 18). Dit boek, geschreven in een brutale, realistische stijl, volgt de biseksuele soldaat Billy Prior, in de gruwelijke loopgraven, op het saaie thuisfront en tijdens zijn seksuele escapades.
Aan het tijdschrift ‘Yang’ werd de literaire prijs van de Stad Antwerpen toegekend; deze jaarlijkse prijs is gedoteerd met 100.000 frank. Hij werd trouwens vernieuwd onder impuls van schepen van cultuur Eric Anthonis: tot vorig jaar werd hij toegekend aan een auteur, maar nu wil men er een Vlaams literair tijdschrift of initiatief mee stimuleren. ‘Yang’ werd geloofd voor zijn ‘internationale gerichtheid, zijn verrassende en dynamische aanpak, zijn polemische dossiers, zijn eigenzinnige essayistiek en zijn veeleisende kwaliteit’. Vanaf volgend jaar wordt het tijdschrift overigens uitgegeven en verdeeld door Kritak/Manteau.
De Prix Médicis moest dit jaar gedeeld worden; laureaten waren de Rus Andrej Makine (Le testament français) en de Griek Vassilis Alexakis (La langue maternelle). De Médicis Etranger voor een vertaald boek werd gewonnen door de Italiaan Alessandro Baricco voor Chateaux de la colère.
Na de Prix Médicis werd Andrej Makine ook onderscheiden met de Prix Goncourt; Le testament français is een autobiografische roman waarin een mythisch en afstandelijk beeld van Frankrijk wordt geschetst door een naar Rusland uitgeweken Parisienne. Een van haar kleinzonen keert later naar Frankrijk terug, net als Makine zelf. De literaire ontdekking van het jaar.
Stefan Hertmans heeft de driejaarlijkse Prijs van de Vlaamse Gemeenschap voor poëzie gewonnen met de bundel Muziek voor de overtocht (Kritak, 1994), een hoogtepunt in zijn poëtische ontwikkeling, volgens de jury. De prijs van 500.000 frank wordt begin volgend jaar overhandigd.
Jeroen Brouwers heeft voor Bezonken rood (De Arbeiderspers, 1994) een Prix Femina gekregen, meer bepaald de Femina Etranger, toegekend aan een in het Frans vertaald boek. Het is het eerste boek van de auteur dat in het Frans werd vertaald en het verscheen bij Gallimard onder de titel Le rouge décanté. Het is het tweede deel van de drie Indië-romans en beschrijft de gruwelijke kindertijd van de auteur in een Japans gevangenenkamp. De vrouwelijke jury kende de Femina Français toe aan Emmanuel Carrère voor zijn roman La classe de neige, over een jongen op sneeuwklas die ontdekt dat zijn vader een pederast en een moordenaar is.
Auteursrechtelijk beschermd