Jaarboek van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde, 1984

[p. 205]

2. Verslag van de staat der Maatschappij en haar voornaamste lotgevallen en handelingen gedurende het jaar 1983-1984

Het aantal leden van de Maatschappij bleef ook dit jaar rond de duizend schommelen. Ongeveer veertig leden ontvielen de Maatschappij door overlijden of bedankten voor het lidmaatschap; eenzelfde aantal aanvaardde de benoeming tot lid door verkiezing van leden of bestuur. Hun namen zijn reeds bekend gemaakt in de tweede en derde aflevering van het Mededelingenblad der Maatschappij, het Nieuw Letterkundig Magazijn, dat inmiddels een vaste plaats in het leven der letteren heeft verworven, getuige de enthousiaste besprekingen van de inhoud in enkele periodieken.

In het begin van dit verslagjaar werd het bestuur gevormd door R. Visser (voorzitter), P.A.W. van Zonneveld (ondervoorzitter), R. Breugelmans (secretaris), R.E.O. Ekkart (penningmeester), mr. J.R. de Groot (bibliothecaris), en dr. E. Braches, A. van Dis, H. Duits, mevr. dr. C.W. Fock, A.J. Korteweg, dr. R. Th. van der Paardt en dr. F. Akkerman (vertegenwoordiger van de Noordelijke afdeling). Na de resumptievergadering van 21 september 1983 deelde R. Breugelmans mede, dat hij niet opnieuw voor de functie van secretaris in aanmerking wilde komen. Op verzoek van het dagelijks bestuur nam R. Th. van der Paardt het secretariaat voor het lopende verenigingsjaar op zich, onder voorwaarde dat hij op ondersteuning bij de afwikkeling van correspondentie en de organisatie van manifestaties zou kunnen rekenen. Die werd hem toegezegd en verleend.

Het bestuur kwam na de resumptievergadering nog vier maal bijeen om lopende zaken te bespreken en manifestaties voor te bereiden. Van genoemde bezigheden en aangelegenheden worden de volgende vermeld:

Na het legaat van jvr. A.H.M. Laman Trip-de Beaufort, dat de Maatschappij het vorig verenigingsjaar ten deel viel en dat aan een naar haar genoemde prijs op het gebied van de (literair-historische) biografie be-

[p. 206]

steed zal worden, kreeg de Maatschappij een erfenis: dr. Tjaard de Haan, die op 22 november 1983 overleed, liet zijn woonhuis te Wassenaar met inboedel aan haar na. Tijdens de buitengewone jaarvergadering van 23 maart is besloten het huis te verkopen: de boekerij van De Haan, een specialist op het gebied van de volkskunde, zal, voor zover mogelijk en dienstig, in de bibliotheek van de Maatschappij worden ondergebracht. De opbrengst van de verkoop van het huis zal worden besteed aan het op aanvaardbaar peil brengen van de prijzen die de Maatschappij verleent en zal gaan verlenen: de Lucy B. en C.W. van der Hoogt-prijs, de Dr. Wijnaendts Francken-prijs, de Henriëtte Roland Holst-prijs en de Henriëtte de Beaufort-prijs. Een wijziging van de Wet is in verband met de veranderingen in de frequentie van de toekenning der prijzen en de hoogte van de daarbij behorende geldbedragen in voorbereiding.

De Lucy B. en C.W. van der Hoogt-prijs 1983 werd op 24 maart aan Lela Zečković uitgereikt. De organisatie was in handen van Adriaan van Dis, die in zijn inleiding inging op de geschiedenis van de prijs, en daarbij saillante parallellen trok tussen de naamgeefster van de prijs en de bekroonde. Voor een volle zaal van het Odeontheater las Peter van Zonneveld het juryrapport voor en reikte Rienk Visser de prijs uit. De muzikale omlijsting werd op uitmuntende wijze verzorgd door Vera Beths en Reinbert de Leeuw. Met een geanimeerde ontvangst door het bestuur van de Maatschappij werd deze middag afgesloten.

Enkele weken later, op 14 april, besteedde de Maatschappij aandacht aan het feit dat op 15 april 1834 Jacob Geel in de Leidse Stadsgehoorzaal zijn Gesprek op den Drachenfels voordroeg. In diezelfde localiteit wijdde nu dr. W. van den Berg een voordracht aan de eigentijdse receptie van deze dialoog onder de allusieve titel De Drachenfels onder professoren. Peter van Zonneveld belichtte daarna een ander facet van de Nederlandse Romantiek met zijn lezing De Romantische Club. Na dit verbale saluut aan Geel en de zijnen werden op andere wijze hun werkzaamheden herdacht: eerst onthulde de voorzitter van de Maatschappij (‘vol elan’, volgens de plaatselijke pers) een gedenksteen voor Jacob Geel, aangebracht op zijn voormalig woonhuis, thans het pand Rapenburg 95, en vervolgens werd aan de voet van de Leidse Burcht, waar voorheen de romantici bijeenkwamen, het glas op hen geheven door het bestuur, leden en genodigden. Plannen voor andere gedenkstenen, niet alleen in Leiden, zijn volop in bespreking: het bestuur van

[p. 207]

de Maatschappij streeft ernaar elk jaar ten minste één dergelijke steen of tegel op daarvoor in aanmerking komende gebouwen aan te brengen. Op 1 juli 1983 was hiermee een begin gemaakt: op die datum werd in de gevel van Rapenburg 37, met medewerking van de bankinstelling die op dat adres een filiaal heeft, een steen voor Willem Bilderdijk onthuld.

Tenslotte zij vermeld, dat de Maatschappij haar medewerking verleende aan de organisatie van de Huizinga-lezing 1983, uitgesproken op 9 december 1983 door de Amerikaanse historicus Robert Darnton, en getiteld The meaning of Mother Goose.