Jaarboek van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde, 1954-1955

X. De prijs voor meesterschap

Het advies over de toekenning van de Prijs voor Meesterschap is als vertrouwelijke mededeling afgedrukt in de beschrijvingsbrief.

De Commissie voor Taal- en Letterkunde heeft met meerderheid van stemmen besloten voor te dragen als candidaat voor de prijs voor Meesterschap Dr M. Schönfeld te Hilversum.

Dr M. Schönfeld is de belangrijkste levende beoefenaar van de naamkunde in Nederland. Hij promoveerde in 1906 te Groningen op een dissertatie Proeve eener kritische Verzameling van Germaansche Volks- en Persoonsnamen, die de grondslag heeft gevormd voor zijn voortreffelijk Wörterbuch der altgermanischen Personen- und Völkernamen, van 1911, dat hem ook internationaal bekend maakte. Vele andere naamkundige studies zijn sedertdien van zijn hand verschenen, waarvan vooral zijn helder gecomponeerd boek over de Veldnamen in Nederland, van 1949, genoemd moet worden, een pionierswerk waarvoor hij een zeer omvangrijk materiaal heeft moeten verzamelen en ordenen. In het tijdschrift Nomina Geographica Neerlandica gaf hij vele jaren lang zijn overzichten van de naamkundige literatuur, die steeds troffen door hun volledigheid, zakelijkheid en bezonken oordeel. Niet alleen door deze kritische overzichten, maar ook door zijn voorzitterschap van de Naamkunde-Commissie van de Kon. Akademie van Wetenschappen heeft Dr Schönfeld leiding gegeven aan de ontwikkeling van de naamkundige wetenschap in Nederland.

In bredere kring heeft hij zich nog bekendheid verworven door zijn Historische Grammatika van het Nederlands, waarvan de eerste druk in 1921 verscheen. De opeenvolgende drukken laten de groei van de historische taalstudie in Nederland zien en zijn vooral belangrijk omdat zij een synthese geven van de taalhistorische conclusies der dialect-geografie. Ofschoon de schrijver zelf niet in de eerste plaats dialect-geograaf is, verraadt zijn werk niettemin in de beheersing van de stof, de

[p. 162]

ontvankelijkheid voor nieuwe inzichten en de kritische verwerking daarvan, de meester. Door dit boek heeft hij generaties van neerlandici helpen vormen, zoals hij door zijn oorspronkelijke onderzoekingen en kritische overzichten op naamkundig gebied het beeld van de neerlandistiek gedurende een halve eeuw mee heeft bepaald.

Advies van het bestuur

Het Bestuur beveelt de Vergadering aan het door de Commissie voor Taal- en Letterkunde uitgebrachte advies te volgen en aan Dr M. Schönfeld de prijs voor Meesterschap toe te kennen.

De heer Van Loey steunt het voorstel ten volle. Hij betreurt het dat het niet mogelijk is in België een prijs aan deze voortreffelijke naamkundige toe te kennen, maar herinnert er aan dat zijn verdiensten daar o.a. blijkende uit het ere-doctoraat van Leuven volledig worden erkend. Het voorstel van het Bestuur wordt bij acclamatie aangenomen.