Uit den ouden tijd.
door A.J. Servaas van Rooyen.
Oud-Gemeente-archivaris.
XL. Hooge leeftijd.
Edison stelt zich voor 150 jaar oud te worden. Hij heeft ons de levensvoorwaarden daarvoor medegedeeld. Om hen, die 't beproeven willen, dien leeftijd te halen, een riem onder 't hart te steken, geven wij een voorbeeld van een 120 jarigen leeftijd, ons bekend uit den jare 1774.
De Haagsche Courant schrijft op 4 Februari: ‘Gisteren overleed alhier in den ouderdom van 120 jaren de Heer de la Haye. Hij was geboren in Frankrijk, onder de Tenten van de Parthye tegen den Cardinaal Mazarin, en had de inneeming van Utrecht in het jaer 1672, en de Bataille bij Malplaquet in het jaar 1709 bijgewoond; vervolgens een Reyze te Land naar Egypten, Perzië, Indië en China gedaen; in zijn 70sten jaar ging hij een huwelijk aan waeruyt hem vijf kinderen gebooren wierden. Tot het einde zijns levens toe heeft hij zijn geheugen en het gebruyk van alle zijn zintuygen behouden; nogthans kon hij zig, datgeen, hetwelk hij voor zijnen ouderdom had ondervonden veel duydelijker herinneren dan hetgeen hij daarna had bijgewoond. De tijd, door hem beleefd, scheen hem niet lang te zijn geweest, en ofschoon hij zig bereid toonde om den tol de natuur te betaelen, zoude hij niet ongaarne den aan vang der 19e eeuw, - (op die wijze kwam hij tot Edison's leeftijd) - beleefd hebben. Eene bijzonderheyd by hem was deese dat hij niet voor zijn 50ste jaar huwbaar geweest is.’
Hoewel de Nederlandsche Mercurius dit courantenbericht bevestigt, willen we de waarheid omtrent dezen zeldzaam hoogen leeftijd door offlcieele archiefstukken aantoonen.
Zijn begrafenis is ingeschreven in het Haagsche Impostregister No. 7 pro deo als volgt:
‘1774. 8 February. Albertus de la Haye; verval van krachten, oud 119 j. 4 m. Is begraven in de Nieuwe Kerk in het vierde rond den 1 Febr. dito ten 3 uur; een baar te brengen op de Veerkade, naast den zijdeverwer de Meede en de quitantie bij den zoon in de Spuistraat. (Een zoon).
Die zoon is vermoedelijk Jean, wiens huwelijk plaats had in 1723.
Volgens den Haagschen “Legger” (gaan der geboden) op het Raadhuis A19 werden op 4 November ingeschreven in ondertrouw: Jean de la Haye, wedr. met Marianne de la Haye, weduwe wijlen Anthony de Hullu, onlangs gewoont hebbende alhier, en nu beyde tot Cadsant. In margine staat: bij attestatie van Cadsand.’
Het is wel jammer, dat er niet meer nota van dien wonderman is genomen en zijne lotgevallen geboekstaafd, al was 't alleen maar omdat hij eerst op zijn 50e jaar de natuurlijke levenskracht ontving, om een vruchtbaar huwelijk aan te gaan.
Tegenstrijdigheid is er in 't courantenbericht, want als hij op zijn 70e jaar gehuwd is, dat ìs zoowat in 1724, dan lijkt het ons toe, dat er verwarring kan plaats gehad hebben met een huwelijk van den laatstgenoemden Jan de la Haye.
Toch schijnt de leeftijd van 120 jaar niet te loochenen te zijn, al moeten we over 't andere, uit een physiologisch oogpunt, de schouders ophalen.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd