De Gulden Passer. Jaargang 16-17

[XII]

[De Gulden Passer 1938-1939]

[Nummer 1]

M. Sabbe op zijn sterfbed (12 Februari 1938, 12 uur).
Teekening door J. Ost

[p. 1]

In memoriam dr. M. Sabbe.

De vereeniging der Antwerpsche Bibliophielen is zwaar en diep getroffen geworden door het verlies van haren voorzitter, den heer Dr. M. Sabbe, Conservator van het Museum Plantin-Moretus, overleden op 12 Februari 1938.

Alhoewel zijn wankelbare gezondheidstoestand zijn omgeving reeds lang bezorgdheid inboezemde, hebben wij ons echter niet aan zulk een plotseling einde verwacht, gewoon als wij waren hem dagelijks zijn ambt te zien vervullen met dezelfde taaie werkkracht en werklust, en steeds met dezelfde kalme wilskracht strijdend tegen de kwaal die hem langzaam ondermijnde.

Zijn verlies is een groote ramp voor onze Vereeniging, wij durven bijna zeggen een onherstelbare. Hij was toch de spil waarrond alles draaide, de man die door zijn veelzijdige kennis en zijn ondervinding ons tijdschrift op een hoog wetenschappelijk peil wist te houden, die zelf talrijke en gewaardeerde bijdragen er aan leverde, en door zijn menigvuldige betrekkingen in letterkundige en geleerde kringen zoo menig medewerker wist te ontdekken.

Ruim vijftien jaar, dit is sedert de heroprichting der Vereeniging in 1923, wijdde hij aan deze laatste het beste van zijn beschikbaren tijd, steeds even minzaam en bereidwillig om met raad en daad bij te staan, altijd even kalm en doordacht in moeilijke of netelige omstandigheden.

Het noodlot dat als het ware onze Vereeniging vervolgt, ontnam hem opvolgenlijk bijna al degenen die met hem een werkzaam deel namen aan hare wederoprichting: de eere-voorzitter Fern. Donnet (30 Dec. 1927), de secretaris-penningmeester

[p. 2]

Em. H. van Heurck (30 Juli 1931), de ondervoorzitter baron C. Caroly (11 October 1935). Het was hem een zorg, in de laatste maanden van zijn leven, het bestuur der Vereeniging te zien aanvullen, en het leek soms of hij het zich tot een plicht rekende, door persoonlijke prestatie te gemoet te komen in wat hem aan arbeidskrachten werd ontrukt.

Het is hier de plaats niet een overzicht te geven van het letterkundig werk, van Dr. M. Sabbe, van zijn algemeene bedrijvigheid op zoo velerlei gebied, en van zijn aandeel in de cultureele heropbeuring van ons volk. In afwachting dat hierover een volledig opstel verschijne in de Verslagen en Mededeelingen der Koninklijke Vlaamsche Academie, hebben tal van tijdschriften en weekbladen hieraan voldoende herinnerd.

Zijn naam blijft verbonden aan den bloei van de Vereeniging der Antwerpsche Bibliophielen in de moeilijke na-oorlogsche periode, en neemt daarin een allereerste plaats. Aan zijn diepbeproefde echtgenoote, en aan zijn zoon, Dr. Herman Sabbe, bieden het bestuur en de leden der Vereeniging de betuiging aan van hun innig medevoelen, en de verzekering dat zij van den dierbaren afgestorvene een onuitwischbaar aandenken behouden.