De Franse Nederlanden / Les Pays-Bas Français. Jaargang 2002

[p. 8]

Groeiende ontgrenzing
Jozef Deleu, hoofdredacteur/afgevaardigd-bestuurder

Toen op 12 maart 1976 in het Consulaat-Generaal van België te Rijsel het eerste jaarboek De Franse Nederlanden /Les Pays-Bas Français werd voorgesteld, bestond er weinig zekerheid over de kans op succes voor dit jaarboek. In Belgisch-Vlaanderen was er slechts in beperkte kring belangstelling voor Noord-Frankrijk. In Nederland was die nog zo goed als onbestaande. In Noord-Frankrijk zelf keek men wel met enige bewondering naar die hardwerkende noorderburen, maar het feit dat zij een andere taal spraken, werd als hinderlijk ervaren. Grensoverschrijdende samenwerking werd wel wenselijk geacht, maar in de praktijk was er nog niet veel van te merken.

In de voorbije kwarteeuw is er veel ten gunste veranderd. Naarmate de samenwerking binnen de Europese Unie ingrijpender vormen aannam, werd de aandacht groter voor de buur aan de andere kant van de nationale staatsgrens. De ontgrenzing van de grenzen was in toenemende mate onontbeerlijker en belangrijker gevonden. Om diverse redenen bleef de concrete grensoverschrijdende samenwerking echter geconfronteerd met een vaak schrijnend gebrek aan kennis van en inzicht in de culturele, historische, politieke en maatschappelijke achtergronden van de verwante buur.

Door de publicatie van verantwoorde en betrouwbare informatie over de Franse Nederlanden en de relaties van deze regio met Belgisch-Vlaanderen en Nederland - in totaal tot nu toe 7440 bladzijden - heeft dit jaarboek in de voorbije decennia een rol gespeeld.

Na zevenentwintig jaar neem ik afscheid als hoofdredacteur. Ik dank de vrienden van de redactie, de vele eminente auteurs en vertalers en natuurlijk de trouwe lezers. Ik heb er alle vertrouwen in dat het jaarboek De Franse Nederlanden onder de bekwame leiding van de nieuwe hoofdredacteur Luc Devoldere (^o1956), reeds enkele jaren adjunct-hoofdredacteur, ook in de toekomst een betrouwbare bron zal blijven voor allen die geïnteresseerd zijn in de groeiende samenwerking en verbondenheid van de regio's in dit deel van Europa.

[p. 9]

Les frontières s'estompent de plus en plus
Jozef Deleu, rédacteur en chef/administrateur délégué

Le 12 mars 1976, lors de la présentation des premières annales De Franse Nederlanden/Les Pays-Bas Français au Consulat Général de Belgique à Lille, le succès de l'entreprise était loin d'être assuré. En Flandre belge, l'intérêt pour le nord de la France était le fait d'une minorité. Aux Pays-Bas, autant dire qu'il n'existait pas encore. Dans le nord de la France, on regardait bien avec une certaine admiration ces voisins du Nord durs à la tâche, mais le fait qu'ils parlassent une autre langue était ressenti comme un sérieux obstacle. Certes, on estimait souhaitable une collaboration transfrontalière, mais, dans la pratique, celle-ci n'apparaissait guère.

Au cours du quart de siècle écoulé, on a pu noter bien des



évolutions favorables. Au rythme du renforcement de la collaboration au sein de l'Union européenne, l'intérêt pour le voisin ne cessait de croître de l'autre côté de la frontière d'État. L'ouverture des frontières s'imposait de plus en plus à tous. Pour diverses raisons, la collaboration transfrontalière restait néanmoins confrontée avec un manque souvent criant de connaissance et de compréhension des arrière-plans culturel, historique, politique et sociétal du voisin et parent.

Par la publication d'une information fiable et de qualité sur les Pays-Bas français et les relations de cette région avec la Flandre belge et les Pays-Bas - représentant à ce jour la bagatelle de 7440 pages - ces annales ont joué un rôle certain au cours des décennies écoulées.

Après vingt-sept ans passés à la tête de la rédaction, je prends congé. Je remercie les amis de la rédaction, les nombreux auteurs et traducteurs éminents et, naturellement, les fidèles lecteurs. J'ai l'inébranlable confiance que ces annales De Franse Nederlanden/Les Pays-Bas Français, sous la direction experte du nouveau rédacteur en chef Luc Devoldere (^o1956), depuis quelques années déjà rédacteur en chef adjoint, demeureront dans l'avenir une source fiable pour tous ceux qui s'intéressent à la collaboration et à l'intégration croissantes de ce morceau d'Europe.