Documentatieblad werkgroep Achttiende eeuw. Jaargang 1972

[p. 5]

I. Chronologie Petrus Camper

1722	Op 11 mei te Leiden geboren als zoon van Ds. Florentius Camper en Sara Geertruida Ketting.
1734	Ingeschreven als academieburger te Leiden.
1746	Op 14 oktober promoveert hij tot doctor in de filosofie en geneeskunde resp. op een ‘Dissertatio de optica visu’ en een ‘Dissertatio physiologica de quibusdam oculi partibus’. Vestigt zich als geneesheer in zijn geboortestad.
1748	In december begint hij de eerste van zijn vele buitenlandse reizen. Reist door Engeland, Frankrijk, Zwitserland en Duitsland. Legt contacten met tal van buitenlandse geleerden: Buffon, Louis, Smellie, Hunter e.v.a.
1749	Nog voor hij in de winter naar zijn vaderland terugkeert is hij al benoemd tot hoogleraar te Franeker.
1750	Begint zijn colleges met een oratie ‘De mundo optimo’. Wordt gekozen tot Fellow van de Royal Society te Londen.
1752	Reist weer naar Engeland.
1755	Wordt hoogleraar in de anatomie en chirurgie aan het Athenaeum te Amsterdam.
1756	Huwt met Johanna Bourboom, weduwe van wijlen J. Vosma, burgemeester van Harlingen.
1761	Camper neemt ontslag als hoogleraar en vestigt zich op het landgoed Klein Lankum bij Franeker. Werkt zeer intensief en publiceert o.a. over de anatomie van mens en dier, over de opvoeding der kinderen en over de landbouw.
1762	Volmacht ten Landsdage in Friesland voor Idaarderadeel.
1763	Wordt benoemd tot hoogleraar in Groningen. Behalve de geneeskunde behoort nu ook de botanie tot zijn werkterrein.
1766	Op 3 sept. besluit hij zijn rectoraat met een ‘Oratio de pulchro’, de eerste uiting van zijn esthetische belangstelling.
1768-1770	Met zijn collega W. van Doeveren ontwikkelt hij vele activiteiten om de veepest tot staan te brengen.
1770	Houdt zijn eerste redevoering voor de Amsterdamse Tekenacademie, over ‘het natuurlijk verschil der wezenstrekken in menschen van onderscheiden landaart en ouderdom’.

[p. 6]

(Petrus Camper)

1773	Legt vrijwillig zijn functie als hoogleraar neer. Vestigt zich op Klein Lankum. Er volgen nu zeer actieve jaren. Wetenschappelijk houdt hij zich vooral bezig met de vergelijkende anatomie. Daarnaast raakt hij meer en meer betrokken bij bestuurlijke zaken.
1774	Tweede redevoering voor de Tekenacademie, over ‘de afbeelding der hartstochten’.
1776	Zijn vrouw overlijdt. ‘Tot verligting zijner smart’ reist Camper door België en Duitsland.
1777	Reis naar Parijs. In de Acad. d. Sc. leest hij o.a. de redevoering voor die hij in 1770 voor de Tekenacademie heeft gehouden.
1778	Derde redevoering voor de Tekenacademie, over ‘de verbaazende overeenkomst der viervoetigen dieren, de vogelen, de visschen en den mensch’.
1779	Reis door Duitsland. Bezoekt o.a. Michaëlis, Lichtenberg, Prinses von Gallitzin en Furstenberg.
1780	Wederom een reis naar Duitsland, ditmaal in gezelschap van zijn zoon Adriaan Gilles. Wordt ontvangen door Frederik de Grote. In Berlijn bezoekt hij Formey, Nicolai, Mendelssohn, Gleditsch e.v.a.
1782	In de zomer reist hij door Duitsland. In het najaar houdt hij zijn vierde en laatste redevoering voor de Tekenacademie, over ‘het gedaanteschoon’. In dit jaar verschijnt ook zijn beroemde verhandeling over de orang-outang.
1783	Wordt benoemd tot raad in de vroedschap van Workum, krijgt daardoor tevens zitting in de Admiraliteit van Friesland.
1785	Reis naar Engeland.
1787	Wordt lid van de Raad van State en gaat in Den Haag wonen.
1789	Op 7 april overlijdt hij en wordt enkele dagen later in de Pieterskerk te Leiden begraven.

R.P.W. Visser.