Oudste Europese handboek voor artsen
Dr. Erik Kwakkel (Universiteit Leiden) heeft in de Koninklijke Bibliotheek het oudste Europese handboek voor artsen ontdekt. De middeleeuwse codex levert een belangrijke impuls aan het onderzoek van de medische geschiedenis. Op 30 september jl. presenteerde hij zijn vondst aan Duke University, North Carolina (vs).
Het nwo-project van Kwakkel, getiteld Turning over a New Leaf: Manuscript Innovation in the Twelfth-Century Renaissance, stelde hem in staat een laatelfde-eeuws handschrift uit Italië, dat als Liber pantegni of ‘Boek van de volledige medische kunst’ in de kb te vinden is, te identificeren als oudste medisch handboek in het westen.
De tekst is geschreven door Constantijn de Afrikaan (gestorven kort voor 1099) tijdens zijn verblijf in het klooster Monte Cassino. Het Haagse handschrift blijkt te zijn vervaardigd onder toezicht van Constantijn zelf en levert een kijkje in de keuken van het medische vertaalcentrum Monte Cassino.