Enkele bijzonderheden over Steenkerke
Steenkerke bij Veurne, een schilderachtig en rustig polderdorp, met een mooie gerestaureerde kerk en weidse vergezichten, zou, tot in onze tijden toe, de West-Vlaamse gemeente zijn waar, althans volgens de inwoners, de grootste oppervlakte aan waterwegen ligt in gans onze provincie, in verhouding tot de totale oppervlakte van deze gemeente.
Daar zijn nog meer eigenaardigheden in Steenkerke. Het centrum van de naburige gemeente Eggewaartskapelle ligt zo dicht tegen de grens van Steenkerke dat de pastorie van Eggewaarts staat op de gemeente Steenkerke!
In 1952 telde Steenkerke 651 inwoners, daarin begrepen niet minder dan 56 lieden die bekend stonden als schipper, in de bevolkingsboeken ingeschreven waren maar er niet verbleven. Een gelijkaardige situatie bestond destijds ook in Werken bij Diksmuide, dat eveneens een twintigtal nietinwonende schippers telde, blijkbaar een laat overblijfsel uit de tijd dat de Handzamevaart (de Krekebeke) bevaarbaar was (B. Slembrouck, Werken, 1955, blz. 25-26). Ook in Steenkerke zullen die binnenschippersfamilies teruggaan tot een ver verleden, toen er in de buurt van Steenkerke binnenscheepvaart beoefend werd en schippers er bedrijvig waren.
Ook Pollinkhove zou zo een tiental schippersgezinnen onder zijn bevolking gehad hebben, die van een fictieve inschrijving in dit dorp konden profiteren. Zeker betreft het hier eveneens een relict van vroegere toestanden.
L.V.A.
Auteursrechtelijk beschermd