Stedelijke pestreglementen
(vraagw. 2002, blz. 296)
De pest, de contagieuse sieckte, de pestilientie, de haesteghe sieckte, of hoe de besmettelijke ziekten uit de oude tijd ook gespeeifieerd werden, kwamen zo veelvuldig voor, waren zo tragisch door de massa's sterfgevallen, dat er ongetwijfeld hierover in alle steden en landstreken voorschriften en reglementen ontstonden. Ook het feit dat de geneeskunde toen praktisch machteloos stond tegenover pest en andere kwalen, bracht mee dat er dienaangaande voorschriften uitgevaardigd werden die rigoureus toegepast moesten worden.
Om bij enkele voorbeelden te blijven, kunnen we mededelen dat alleen reeds in het tijdschrift Fragmenta twee stedelijke pestreglementen vermeld worden. In Poperinge werd er in 1616, toen er daar een pestepidemie heerste, een reglement opgesteld door de stedelijke overheid (Fragmenta, dl. II, blz. 7). Het volledige pestreglement van de stadTielt uit 1636, weeral midden in een pestperiode, staat afgedrukt in Fragmenta, dl. II, blz. 117-121. Het is ons evenwel niet bekend of de Vlaamse stedelijke pestreglementeringen ooit het voorwerp hebben uitgemaakt van overzichtelijke of vergelijkende studies. Materiaal hiertoe moet in overvloed aanwezig zijn. De trefwoorden pest en de afgeleide benamingen (pestmeester e.d.m.) uit vele woordenboeken (WNT, Stallaert, enz.) zijn in hun bibliografische en archivalische bronverwijzingen zeker een eerste wegwijzer tot verdere studie van dit onderwerp.
A.B.
Auteursrechtelijk beschermd