Biekorf. Jaargang 95

De markt van Waasten

Waasten was vroeger een klein stedelijk centrum, hoofdplaats van een kasselrij en dus een beperkt verzorgingscentrum voor de omliggende gemeenten. Er werd een wekelijkse marktdag gehouden op de vrijdag en de dinsdag was er, zeker in de Franse Tijd, een marché aux grains.

Het stadsbestuur berichtte in 1797 aan de Overheid te Brugge dat meer dan eens pogingen ondernomen waren om vooral de graanmarkt te bevorderen, maar dat beide weekmarkten van Waasten zogoed als op nul waren gevallen (Rijksarch. Brugge, Fr. Arch., nr. 1075). Bij de toekenning van de markten per decade kreeg Waasten niettemin toch twee marktdagen, nl. op de tweede en op de achtste dag van iedere republikeinse decade (Biekorf 1969, blz. 117).

In de 19de eeuw wordt in de provinciale almanakken steevast de wekelijkse vrijdagmarkt van Waasten opgetekend; maar van een dins-

[p. 110]

dagmarkt is er geen sprake meer. Waasten kende ook toen, net zoals vroeger, geen jaarmarkten of andere foren.

In het begin van deze eeuw, toen het stadje Waasten iets meer dan 4.000 inwoners ging tellen, kennen we blijkbaar een heropleving van het marktgebeuren. Volgens de almanakken had Waasten toen zijn traditionele vrijdagmarkt waar boter, eieren en groenten verhandeld werden, alsook nog een zondagsmarkt waar vooral ellegoed verkocht werd.

Zondagsmarkten waren toen in onze provincie zeer zeldzaam. Alleen Moeskroen wordt vermeld met een bloeiende zondagsmarkt waar allerlei koopwaar verhandeld werd. Moeskroen en Waasten hielden toen de enige zondagsmarkten van heel West-Vlaanderen.

L.V.A.