Een nog te schrijven geschiedenis?
In het Tijdschrift voor Geneeskunde, 1993, nr. 6, verscheen ‘Tuberculose driekwarteeuw geleden’ door prof. em. K.U. Leuven A. Gyselen over de Oostvlaamse longarts Albert Van Driessche. Deze had in 1914-1918 als militair arts dienst gedaan in het teringlijdershospitaal voor Belgische soldaten in het zuidfranse Col-de-Caire. Van daaruit had hij geregeld meegewerkt aan De Belgische Standaard, onder pseudoniem Berto van Kalderkerke. Na zijn terugkeer in het land liet hij die bijdragen bundelen, als een aandenken ‘aan onze arme jongens die nu begraven liggen onder de droeve en donkere dennen van Cap Ferrat’.
De ijver van dr. Van Driessche past historisch in de strijd tegen de toen meedogenloze ziekte, die soms in een enkel gezin meerdere slachtoffers maakte. Ook de oprichting, o.a. in West-Vlaanderen, van sanatoria zoals dat de Sijsele-Donk en De Lovie te Proven, onmiddellijk na de eerste wereldoorlog, is symptomatisch voor die strijd. Men kan zich afvragen wat de campagne via het onderwijs daarin heeft opgeleverd? Bekende romans zoals De Toverberg door Thomas Mann en Les Thibault door Roger Martin du Gard zorgden voor literaire aansluiting bij dat eigentijds thema.
G. Gyselen
Tijdschrift voor Geneeskunde, ed. De Pintelaan 185, 9000 Gent.
Auteursrechtelijk beschermd