Bedelpatent in de iconografie
In sommige steden wordt, gedurende de 15e eeuw, het bedelen beteugeld door het invoeren van de patent: bedelen in 't openbaar mag voortaan alleen de erkende bedelaar, d.i. iemand die van de wethouders het (voor)recht verkreeg om zijn bedrijf uit te oefenen en het teken van die patent zichtbaar op zijn persoon draagt.
Die regeling heeft haar neerslag in de symboliek en de iconogrofie. De bedelaar draagt een goed zichtbaar kenteken van zijn patent. In Rijsel was dat een witte kruk (croche; T-kruis) genaaid op zijn kleed. Een ordonnantie van de Raad van Vlaanderen uit 1461 verplicht de bedelaar tot het dragen van een kempen (hennepen) snoer rond de hals. Dit keilcordelet was gezegeld met het loodje (met kenletter) van de stad.
Werd de iconografie van de bedelpatent uit schilderij en gravure van oude meesters al samengebracht?
E.N.