Biekorf. Jaargang 74

Henry Parker, negende baron Morley, in ballingschap
Brugge 1570-1577

Duinkerkse vissers ‘mackereel-vaerders’ dreven op woensdag 7 juni 1570 hun haven binnen met aan boord een Engels edelman. Onderweg van hun visgronden hadden ze ontmoet ‘een cleen Inghels sceepken met twee scippers, commende uut Inghelant, waerin dat was een edelman uut Inghelant’ die zich bekend maakte als ‘heer van Morley’. Hij was uit Engeland gevlucht, zo verklaarde hij, ‘ter cause van de catholycke religie, dewelcke hy begeerde te observeren’. Hij maakte nog bekend dat zijn vrouw, die in Engeland was achtergebleven, de dochter was van de graaf van Derby. Hij was echter vergezeld van zijn broeder en van een achttal dienaars, en had ook bij zich ‘zekeren schat van gelde ende vesselle (tafelservies) van zelvere’.

Morley vernachtte in Duinkerke om reeds's anderendaags door te reizen naar Brussel, waar hij de Spaanse gouverneur ontmoette. Kort daarop kwam hij in Brugge wonen, waar hij een herenhuis had aangekocht, in welke stadswijk weten we niet.

Morley - eigenlijk Henry Parker, negende baron Morley - was een aanzienlijk edelman, ridder van de Bathorde, die betrokken was in de ‘uprysinghe in de Noordt-Coste’, d.i. de opstand van de adel van het Noorden (the Rising of the North,

[p. 212]

in de Engelse terminologie) tegen koningin Elisabeth, onder de leiding van de graven van Northumberland en Westmorland en van de hertog van Norfolk. Morley was gevlucht voor de repressie en zijn vlucht naar de Spaanse Nederlanden werd beschouwd als een hoogverraad.

Baron Morley onderhield inderdaad betrekkingen met het Spaanse Hof. Met zijn broeder Edmund reisde hij naar Madrid, waar hij door Koning Filips werd ontvangen en geldelijk gesteund. Hij reisde ook naar Lissabon, en vertoefde enige tijd in Parijs en in Maastricht. Intussen bleef hij in voeling met de hertog van Norfolk, totdat deze laatste, in 1572, als leider van de revolte zou worden onthoofd.

Over zijn verblijf te Brugge zijn enkele bijzonderheden bekend. In zijn herenhuis ontving hij de eveneens uitgeweken gravin van Northumberland. Zijn vrouw Elisabeth (dochter van Edward Stanley, graaf van Derby) en zijn dochter kwamen hem in Brugge vervoegen. Hun vakantie gaan ze samen doorbrengen in Spa. Voor zijn zoon Edward koopt hij drie rijpaarden en laat hij in Brussel een kostelijke wapenrusting vervaardigen. Niet alle katholieke réfugié's in Brugge - en er waren er een aantal uit de Engelse adel - hadden het zo breed als Morley.

Baron Morley overleed op 22 oktober 1577, op de vooravond van de grote revolte in Vlaanderen. Zijn zoon Edward volgde hem op als tiende baron Morley.

- Kronyk van Duinkerke, ed. Piot, 375 398 517. - R. Lechat, Les réfugiés anglais dans les Pays-Bas espagnols 43 52 79 116 204 (Leuven 1914). - Dict. National Biography, XV 240.

A.V.