't Hof van Proven te Varssenaere
LANGS den ouden Zeeweg te Varssenaere stond, over vijf honderd jaar, een adellijke doening, een middeleeuwsch kasteel ‘met walgrachten, busch ende synghele rontsomme’ genaamd 't hof van Varssenaere. Het was een leen van den burg van Brugge en het heeft, zooals vele andere, eene beroerde geschiedenis.
't Was 't hof van Varssenaere, omdat de heer van Varssenaere er op woonde, later 't hof van Proven, omdat de heere van Proven er eigenaar van geworden was; en tot heden toe is het 't hof van Proven gebleven, maar sedert een honderd vijftig jaar tot een eenvoudige hofstede vervallen. Nog is er iets van de walgrachten over, en een deel van den ouden toren.
Om die hoeve bestaan ook nog eenige spookgeheugenissen die ik uit den mond van oudjes gehoord heb: ‘Ja, menheere, het spookte daar vroeger’, vertelde ze mij, en 't was alsof ze nog beefde en schrikte. ‘Ja, menheere, en 't spookte er omtrent allen nachte, en voor geen goud van de wereld zou er iemand 's avonds daar durven voorbijgaan’. De hoeve was betooverd, iedereen wist het voor vast, tot zelfs de boer toe die het hof bewoonde, want het was hem onmogelijk kalvers groot te kweeken in een kot, welke nog een overblijfsel was van den ouden kasteeltoren.
Allen nachte, rond middernacht zag men er het flikkerend licht van brandende kaarsen, en die het waagde op dit uur daar voorbij te gaan zou onmeedoogend door het spook ‘medegenomen’ worden. Op zekeren dag was een bedelaar op de hoeve slaping gaan vragen... 's morgens was hij spoorloos
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd
