Curiositeiten.
Krupp, de pruisische kanongieter, heeft weêr eene soort van uitvinding gedaan, namelijk een kanon dat de best gekurasseerde schepen aan stukken schiet. Zoo sterk kan het pantser niet zijn, of Krupp schiet het tot splinters. De tentoonstelling van Philadelphia zal een dergelijk kanon bevatten, dat, het kanon alleen, 110.000 pond weegt. Hoe het zij, professer Abel en Krupp hebben kans meer gevierd en vereerd te worden door de kroondragers dan wel dr. Jones, die onbrandbaar hout maakt, of wel iemand die eene uitvinding doet ter behoud van menschenlevens! Zóó gaat het in de wereld, helaas! voegen wij er bij. Wat ons betreft, wij schatten dengene, die eene verbetering aan het ploegkouter of aan eene weverspoel uitvindt, hooger dan al diegenen te samen, welke waterbommen, mitrailleuses en groefkanons hebben uitgevonden. Met onze hoogschatting legt men echter weinig in.....
Herinnert gij u de uitvinding van Henry Bessemer, waarvan wij in de Illustratie reeds gesproken hebben? De London News vertelt nu dat Bessemer in 1813 te Charlton, in Herfordshire, geboren werd. Op het 18e jaar van den jongeling vestigde zijne familie zich te Londen en twee jaar later komt Bessemer voor onder de exposanten in de Royal Academy. Het blad vertelt de volgende particulariteit: ‘Omtrent dezen tijd trok zijn aandacht de buitensporige hooge prijs van het zoogenaamde bronspoeder; hij had daarvan een klein pakje gekocht tot versiering van zijn album. De prijs was loen 105 sh. voor het pond, terwijl de daartoe benoodigde grondstof slechts eene waarde had van II stuivers. Twee jaren werkte Bessemer aan het zoeken van werktuigen, om dit fabrikaat goedkooper te maken, totdat het hem gelukte uitmuntend fijn bronspoeder te vervaardigen tegen 6 sh. het pond. Hij exploiteerde zijne vinding met twee jonge vrienden, die zijn geheim zoo goed wisten te bewaren, dat het nu, na ruim 40 jaren te Londen in werking te zijn geweest, nog een geheim is.’
Henry Bessemer heeft meer dan honderd brevetten van uitvindingen ontvangen; het voornaamste is het maken van gietstaal rechtstreeks uit ruw ijzer. ‘Vóór zijne uitvinding,’ zegt een blad, ‘steeg de jaarlijksche productie van gietstaal in Engeland nooit boven de 50.000 ton en bedroeg de prijs 40 tot 50 pd. st. per ton. Thans maakt Engeland jaarlijks 500.000 ton gietstaal tot een prijs van 12 à, 13 pd. st. per ton. De gezamenlijke fabrikaten, die in Engeland van Bessemer-staal gemaakt worden, worden geschat jaarlijks op een waarde van meer dan tien millioen pd. sterling. De hoeveelheid kolen, door deze bereidingswijze jaarlijks bespaard, schat men op 4 millioen ton.’ Maar hoe vond Bessemer zijn salonboot uit? Luister hoe de London News die uitvinding vertelt: ‘De Bessemer-boot heeft haar ontstaan te danken aan eene mislukte fransche onderscheiding. Napoleon III ontbood den uitvinder om uit zijne handen het Grootkruis van het Legioen van Eer te ontvangen. Zijn reis naar Parijs was echter vergeefs, daar de engelsche gezant te Parijs opmerkte, dat de hofetiquette in Engeland niet gedoogde, dat deze decoratie door Bessemer gedragen werd. Op zijn terugreis naar Engeland was hij geweldig zeeziek, en dit bracht hem later tot de uitvinding van zijn schommelende zeeboot. Het loon voor deze uitvinding is een kleine tantième van iederen reiziger, die in zijn salon over het Kanaal vervoerd wordt.’
Auteursrechtvrij