Straat-locomotieven.
Toen eenmaal de locomotief uitgevonden was, kwam men al heel spoedig op het denkbeeld die uitvinding toe te passen op het vervoer over gewone wegen, en niet weinigen spraken er reeds van, de paarden voor goed af te schaffen. Op het eerste gezicht is dat alles heel schoon, maar als men een weinig nadenkt, biedt het zijn eigenaardige moeielijkheden aan, moeielijkheden, die nooit zullen uit den weg geruimd worden.
Verbeeld u het locomotievenstelsel op het vervoer over gewone wegen algemeen toegepast. Wat zouden daarvan de gevolgen zijn? Dat men in groote steden geen voet meer op straat zou kunnen zetten, zonder gevaar te loopen, er het leven bij in te schieten of, op zijn minst genomen, getuige te zijn van een of ander ongeval, hetzij door overrijding, hetzij door botsing van twee straatlocomotieven veroorzaakt. Vooral in groote steden zou men de ongelukken bij duizenden kunnen gaan tellen, en waar zou het heen moeten, als men dagelijks van zulke rampen moest hooren of getuige zijn. Men zal antwoorden: Maar zij hoeven ook zoo snel niet te rijden als op eene spoorbaan; doch op de eerste plaats brengen zij dan geen verbetering, en ten tweede blijft het gevaar van botsingen bestaan. Goed, maar men kon een middel uitvinden om ze stil te doen staan, wanneer men verkiest, of ze te doen uitwijken. Tot uwe dienst, maar zoo lang de spoorwegen bestaan, zoekt men te vergeefs naar het eerste en wat het laatste aangaat, dit heeft insgelijks zijne bezwaren, die men zich gemakkelijk kan voorstellen.
Wij schreven het bovenstaande neêr om vele eenvoudige menschen, die dikwijls over straatlocomotieven hadden hooren spreken, en maar niet begrijpen konden waarom deze niet algemeen in gebruik kwamen, uit den droom te helpen.
Het is dan ook vooral voor den landbouw en het vervoer van kanonstukken, dat zij het in doelmatigheid de paarden afwinnen. Die van onze gravures zijn uit de fabriek der heeren Aveling en Porter te Rochester en hebben veel bijval behaald op de tentoonstelling te Wolverhampton, waar eene genomen proef volkomen naar wensch gelukte.
Auteursrechtvrij