De Belgische Illustratie. Jaargang 3

[Nummer 23]

De vliegende visch.

DE VLIEGENDE VISCH.

Wie ooit de tropische zeeën bevaren heeft is wel bekend met den uitroep van Janmaat: ‘de boer met zijn varkens!’ Het heeft hem den eersten keer zonderling in de ooren geklonken toen hij daar op de onmetelijke watervlakte hoorde spreken van een landbouwer welke zijne kudde varkens voor zich uitdrijft, en gewis heeft hij toen naar alle kanten rondgezien, zonder dat hij wat anders kon gadeslaan dan water en lucht en eene menigte visschen welke zich niet onder of in, maar boven het water bewogen. De zucht om ook op het water aan den geboortegrond te denken en den naam van wat hij daar zag en leerde kennen toe te passen op de bewoners der zee, was voor den zeeman eene aanleiding om de vliegende visschen, waar zij vluchtend voor de dolfijnen en bruinvisschen het water verlieten, te bestempelen met den naam van: ‘de boer met zijn varkens.’ Hij heeft ook bij die gelegenheid meer

[p. 178]

dan eens kunnen zien hoe de vreugde van Janmaat nog meer werd gaande gemaakt wanneer enkele visschen, welke hooger vlogen dan de meesten wel doen, over de verschansingen op het schip te recht kwamen en de buit werden der bemanning, welke ze evenwel weêr dadelijk afstond aan den kapitein als eene hulde, wel te verstaan, niet als eene koopwaar, ofschoon toch altijd zekere belooning in natura volgde.

De vliegende visch, zooals hem onze gravure afbeeldt, komt voor in de tropische zeeën, dat is in die zeeën welke de warme landen begrenzen, zoo als sommige gedeelten van den Atlantischen Oceaan, de stille Zuidzee enz. Zijne kleur is op den rug donker blauw terwijl zijne zijden en buik wit zijn als zilver; de kleur der oogen en vinnen is licht geel. De borstvinnen van dezen visch zijn bijzonder lang en het is ook van deze dat hij zich bedient om te vliegen wanneer zekere roofvisschen hem vervolgen. Opmerkelijk is het dat deze visch, wanneer hij het water verlaten heeft slechts eene richting, recht voor zich uit, kan volgen, maar dit doet hij dan ook met eene verbazende snelheid en dikwijls over een afstand van meerdere honderden voeten. Hij is als eene lekkernij door de zeelieden zeer gezocht.