Beatrijs. La leggenda della sacrestana

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in ricordo di Riccardo Rizza

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Sono passati cinque anni da quando Riccardo Rizza è mancato all'affetto della sua cara famiglia e alla sua brillante carriera di docente e di studioso: da poco aveva vinto il concorso per associato in Lingua e Letteratura nederlandese presso la Facoltà di Lingue di Bologna, materia che di fatto aveva già coltivato ed insegnato negli anni in cui era stato ricercatore di Filologia germanica presso la Facoltà di Lingue della nostra Università pisana. Questo lavoro di Luisa Ferrini, nato come tesi di laurea in nederlandese, su un argomento a lui molto caro, viene dedicato alla sua memoria.
Maria Giovanna Arcamone

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Prefazione

Con la traduzione italiana del poema medio nederlandese Beatrijs a cura di Luisa Ferrini la nederlandistica italiana provvede a colmare una lacuna ed a recuperare un ritardo rispetto alle grandi culture letterarie moderne. Infatti, di questa opera, già sin dall'inizio del Novecento, esistono traduzioni in inglese, francese e tedesco. Non c'è dubbio che tale interesse corrisponda pienamente al valore letterario e religioso del poema. L'argomento in esso trattato d'altronde non era sconosciuto nel medioevo, perché in vario modo presente in non meno di cinquantaquattro versioni in varie lingue, tra cui anche l'italiano. Queste versioni, note per lo più col nome La leggenda della sagrestana, sono di valore ineguale. Tra esse però spicca la Beatrijs nederlandese per compiutezza di forma e finezza psicologica. Essendo questo poema scritto in una lingua poco nota, la cultura europea ha quasi sempre attinto la sua conoscenza della leggenda alle versioni nelle principali lingue moderne composte prima delle traduzioni della Beatrijs, quali quella spagnola di Lope de Vega (1610) e quella francese di Maurice Maeterlinck (Soeur Béatrice, 1901). La fama della versione nederlandese è per altro piuttosto recente e risale alla riscoperta dell'opera in epoca romantica. Fu il filologo nederlandese W.A.J. Jonckbloet a curarne, nel 1841, la prima edizione moderna, dando inizio ad una serie di edizioni e studi che arrivano fino ai giorni nostri. Una tappa importante nella rivalorizzazione dell'opera fu lo studio comparatistico del belga Robert Guiette (La légende de la sacristine, 1927) che alcuni anni dopo ne curò un'apprezzata traduzione in lingua francese. Da allora la critica è pressoché unanime nell'ammirare i pregi di stile e di struttura

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dell'opera e nel sottolinearne, pur nella semplicità della narrazione, il profondo significato religioso, al contempo tipicamente medievale nell'esaltazione della Madonna ed universale nella raffigurazione della ricerca esistenziale della protagonista. Questa si svolge all'insegna della minne che la rende degna del nome di Beatrice, nome che la unisce alla Madonna ed alla Chiesa stessa e che la leggenda le attribuisce sin dal suo primo affacciarsi nel Dialogus Miraculorum (1222) di Cesario di Heisterbach, ma che il poema nederlandese significativamente le conferisce solo al termine della sua parabola. L'opera esprime il suo messaggio religioso con piena convinzione e grande coerenza, ma senza impantanarsi nelle secche dell'astratta dimostrazione dottrinale. La tematica della salvezza è trasformata in sublime poesia, soffusa dall'aura divina del perdono e del mistero della presenza della Madre di Dio, anche nelle circostanze della vita quotidiana. Su questa presenza è imperniata la fabula dell'opera che narra come la Madonna non abbandoni mai la pecorella smarrita ma ne prepari il ritorno, sostituendosi ad essa nelle mansioni da lei abbandonate con la fuga dal convento per seguire un amore profano. Il poema si può leggere come una riscrittura medievale della parabola del figliuol prodigo nel suo percorso circolare. Identico è il motivo della misericordia nella parabola e nel poema. Beatrijs così la descrive: ‘La tua misericordia non si può capire fino in fondo né più né meno come non si può togliere l'acqua dal mare inun giorno’ (vss. 658-660). Questa riscrittura, comunque, se si allaccia al messaggio originale del Vangelo stesso, ne ha sostituito l'antico contesto medio orientale con quello medievale europeo, arricchendo il motivo del perdono con il concetto di minne diffusissimo nella mistica medievale e teorizzato tra l'altro nell'opera della grande mistica nederlandese Hadewijch e in un trattato dell'omonima Beatrijs van Nazareth. Nel poema Beatrijs la minne costituisce la motivazione profonda della protagonista per sperimentare tutti gli aspetti dell'amor profano e sacro. Questa la conduce fuori dal convento per amore dell'uomo amato da sempre, a sacrificarsi per i suoi due bambini, quando costui l'ha lasciata, fin nella umiliazione della prostituzione, a

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rinunciare in seguito, punta dal rimorso, ad ogni considerazione di rango sociale nell'accattonaggio forzato ed a ritentare infine, sorretta dalla grazia, la via del ritorno a Dio tramite la mediazione della Madonna, sempre rimasta misticamente presente nella fedele adorazione della protagonista, anche in mezzo al peccato, e nelle apparizioni con cui Ella la sostiene nella ricerca della salvezza. La minne del poema si inserisce perfettamente nel quadro del pensiero gradualistico medievale nella sua realizzazione progressiva dai piani bassi ai piani aki, scavalcando una separazione troppo dualistica tra amor profano ed amor sacro. Garante di questo amore universale è la Madonna stessa, definita sin dalle prime battute del poema, e più volte in seguito, moeder ende maghet (madre e vergine, vs. 5), unendo in sé l'amore materno e l'amore divino e perciò capace di soccorrere chi, pur nell'errore, le resta fedele. Non a caso questa Beatrice non è una semplice suora, ma è una donna nobile che nella sua condotta mostra di conformarsi ai codici dell'amor cortese, in cui alcuni critici han creduto di riconoscere l'influenza del Tractatus de arte honeste amandi di Andrea Cappellano (inizio XIII sec). Tale pensiero gradualistico è mirabilmente espresso da Beatrijs stessa che, pur nell'esaltazione dell'amor profano, nonè dimentica delle gioie del cielo, perché ‘la più piccola gioia nel cielo non è paragonabile a nessuna gioia qui. La più piccola lì è così perfetta che l'anima non brama altro che amare Dio incessantemente’ (vvs. 385-389). Il gradualismo, pur non escludendo il male del; peccato, ne misura il grado di distanza dal Somme Bene facendolo oggetto di un processo di purificazione. In questa prospettiva si può leggere la struttura semantica della leggenda, caratterizzata dalla forte immanenza psicologica che porta la protagonista da uno stato di innocenza incosciente alla conoscenza del peccato e dal peccato al desiderio di salvezza, specchio perfetto dell'antropologia cristiana. Quest'opera, rimasta assente dal panorama letterario italiano e, salvo qualche rara eccezione, dalle preoccupazioni della nederlandistica italiana, aveva attirato da tempo l'interesse del compianto collega ed amico Riccardo Rizza, che più volte mi parlò della sua intenzione di dedicarvi una pubblicazione. Purtroppo tale

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progetto fu stroncato dalla sua tragica ed improvvisa scomparsa. Per fortuna tuttavia egli non aveva tenuto per sé il suo progetto di ricerca, ma aveva coinvolto in esso la sua Scuola alle Università di Pisa e di Bologna, affidando in particolare la traduzione e la messa a fuoco della critica all'allieva pisana Luisa Ferrini per la sua tesi di laurea, che ora grazie alla generosa disponibilità della Sezione di Filologia Germanica del Dipartimento di Linguistica dell'Università degli Studi di Pisa ha l'onore di vedere la luce in memoria del Maestro. Il lavoro molto accurato, sia nella parte introduttiva che in quella della traduzione, è condotto secondo i severi criteri filologici della Scuola di Riccardo Rizza, costituendo un'ottima base per la conoscenza e la valutazione di quest'opera così ricca di poesia, umanità e saggezza. La traduzione è di tipo filologico e segue da vicino l'originale medio nederlandese pubblicato a fianco, venendo così incontro ai vari interessi filologici, letterari, storici e religiosi. Nella parte introduttiva l'autrice passa in rassegna le principali posizioni critiche emerse sull'opera, mostrando equilibrio di giudizio nell'affrontare i problemi filologici ed interpretativi che il tetso pone, offrendo così una degna testimonianza dell'insegnamento del Maestro ed un valido contributo alla nederlandistica italiana.

Jan Hendrik Meter