Band. Jaargang 13

[p. 47]

Kunstschilder Lina Praet bezoekt Kongo

VAN 20 tot 28 Februari exposeert te Leopoldstad kunstschilder Lina Praet. De expositie van de werken van deze artiste valt tussen twee zeer markante tentoonstellingen van lokale schilders wier werk torenhoog verheven is boven het minder dan middelmatig oeuvre van zekere Zondagschilders, dat zo vaak de muren van de koloniale tentoonstellingszalen... en huiskamers, ontsiert.

De tentoonstelling van Mevr. Chardon was een revelatie in de volle zin van het woord. En de faam van Jorez, die na Mejuffer Praet zal exposeren, is reeds sedert lang gevestigd, zowel hier ter plaatse als in 't buitenland!

We zijn nochtans vast overtuigd dat Lina Praet, evenzeer als Chardon of Jorez, enthousiaste bewonderaars zal vinden in Kongo. Haar werk roept geen enkele reminiscentie op aan twee voornoemde schilders waarvan de doeken een zeer uiteenlopend karakter hebben: zowel de impressionistische en onirieke werken van Chardon als de bijna zuiver cerebrale kunst van de fantast en sarcast Jorez zijn niet te vergelijken met de eerder sobere en rustige doeken van Lina Praet, die als de resultante zijn van een zekere harmonie tussen intellect en gevoel, waarbij het verstand evenwel de dominerende factor schijnt te zijn.

Als we ons niet vergissen was het Matisse die als eerste onder de modernen er toe kwam de kleur aan de dwingelandij van het licht te onttrekken. Hij was ook de eerste die de schilderkunst terugvoerde tot het platte vlak, waarvan ze was afgeweken sinds de ontdekking van het perspectief. Ook Lina Praet past eenzelfde werkwijze toe. Zij schildert bij voorkeur voorwerpen die dusdanig belicht zijn dat de schaduw volledig wegvalt, zodat enkel het ‘zuivere’ voorwerp blijft. De effecten die ze aldus bereikt geven aan sommige van haar portretten een haast primitieve schoonheid. Ook de techniek van het vlak-schilderen schijnt zij volledig onder de knie te hebben.

Wat haar kleuren betreft, die zijn eerder vrouwelijk-teer en toch ook weer zakelijk-sober. Wie hieruit zou afleiden dat haar werk hierdoor eentonig zou worden, vergist zich in niet geringe mate. Soberheid is immers niet noodzakelijk synoniem van armoede. Ook een rijk palet kan volledig ten dienste staan van een sobere kunst. En wie weet of de somberheid die bij vele werken overheerst geen plaats zal maken voor een meer uitgesproken

[p. 48]

levensblijheid eens dat de artiste onder de indruk zal gekomen zijn van het meer exuberante licht dat hier in Afrika de dingen zo gans anders maakt dan ze in Europe zijn of schijnen te zijn.

Want het aanschouwen van de doeken van Lina Praet heeft bij ons de indruk nagelaten dat deze artiste bij voorkeur de nadruk legt op het sombere in het leven: het desolaat-eenzame van de verlaten vissersboten in een arme godvergeten haven van l'Ile d'Ouessant, het eigenzinnig-geslotene in het hiernaast afgebeelde vrouwenportret, de melancholie in het negerportret en het apathische in de houding van de negerin. De hiernaast afgebeelde foto's van deze vier werken illustreren dit ten volle. En nochtans, indien het waar is dat de neger melancholisch en apatisch kan zijn, of liever dat hij zich vaak aldus voordoet, dan is het toch niet minder waar dat hij zich graag uitleeft in dolle levensblijheid en in uitbundige vreugde. Deze aspecten van de mens en van het leven schijnt Lina Praet niet te willen zien. Een langduriger kontakt met de Afrikaanse werkelijkheid zal misschien ook deze aspekten van de bantou-ziel voor haar duidelijker doen uitschijnen, en een gelukkige weerslag hebben op haar later werk.

Voegen we hier nog aan toe dat Lina Praet in 1945 laureaat werd van ‘L'Art jeune’ en dat zij in 1951 met haar ‘Vissershaven op Ile d'Ouessant’ de prijs van de marine-schilders wegkaapte.

Een tentoonstelling als deze van Lina Praet is dan ook een artistieke gebeurtenis welke we niet onopgemerkt mogen laten voorbij gaan. Zowel in de Kongolese hoofdstad als in Stanleystad en elders gaat zij een verdiend succes te gemoet.

O.J. Lodewijcks

[p. *1]

Lina Praet Vissershaven op Ile d'Ouessant.

[p. *2]

Lina Praet Boy

[p. *3]

Lina Praet Negerin met gele paan.

[p. *4]

Lina Praet Portret