Band. Jaargang 11

[p. 238]

Het boekenrek

‘De Vuurzuil’ - door Dr Karl Stern, vertaald uit het Engels, door Karel Deenen, 304 blz. - geb. 145 fr.
‘Het Noodlot heet Clothilde’ - door Giovannino Guareschi, vertaald uit het Italiaans, door Fr. van Oldenburg Ermke, met pentekeningen van Cor Icke - 195 blz. - geb. 110 fr.

Beide werken uitgegeven door Sheed & Ward, Antwerpen.

De Antwerpse afdeling van de bekende Angelsaksische uitgeversmaatschappij ‘Sheed & Ward’ heeft ons de laatste jaren enkele interessante werken uit de katholieke wereldletterkunde gebracht, in uiterst verzorgde uitgave. Wij citeren terloops: ‘De Kardinaal’ door H.M. Robinson, ‘Hemel en Aarde’ van Coccioli, de eerste volledige uitgave in het Nederlands van ‘De Avonturen van Father Brown’ door G.K. Chesterton, een paar romans van de jonge Duitser Stefan Andres, o.m. zijn ‘Wir sind Utopia’ in het Nederlands getiteld ‘Het Mes der Barmhartigheid’ en verder nog de legendarisch geworden ‘Don Camillo’ van de Italiaanse humorist Guareschi.

Met ‘Het noodlot heet Clothilde’ vergast deze schrijver en de uitgeversfirma ons thans met een avontuurlijke liefderoman. De liefhebbers van avontuur zullen hier ongetwijfeld hun gading vinden. De beeldschone en schatrijke Juffrouw Troll wordt nl. verliefd op de temperamentvolle Filimario Duble, omdat hij juist de enige mannelijke stadsgenoot is die niet de minste attentie voor haar aan de dag legt. Het verwende dametje heeft zich in het hoofd gehaald Filimario tot een huwelijk met haar te dwingen. Alle middelen zijn goed. Filimario wordt samen met twee andere heren geschaakt, naar een verlaten eiland gevoerd. Hoe ze uit deze ballingschap ontsnappen, in New-York belanden, hun avonturen in die wereldstad doorworstelen, en zich heen wringen door de onmogelijkste situaties, door tussenkomst van ‘hun noodlot’ Clothilde Troll, mogen wij U hier niet verklappen. Dat moet U beslist zelf lezen. Avontuurlijke zielen met een rijke verbeelding, en zin voor gezonde humor, zullen ongetwijfeld veel genoegen beleven aan dit vrolijke en fantastisch boek, in pittige en goedverzorgde taal geschreven.

‘De Vuurzuil’, een andere nieuwe uitgave van Sheed & Ward, is de levensgeschiedenis van Dr Karl Stern, een Joods psychiater uit Duitsland, die zich bekeert tot het katholicisme. Zelden lazen wij

[p. 239]

een zo vlot geschreven bekeringsverhaal. Dr Stern toont zich in de autobiographie niet enkel als een zoeker naar waarheid en licht, maar tevens als een schrander wijsgeer, een belezen kenner der wereldliteratuur, en een groot liefhebber van muziek, zodat zijn beschouwingen en belevenissen verre buiten het kader treden van zijn beroepsactiviteit in het psychiatrisch instituut, of zijn geloofsmoeilijkheden. Hij geeft in dit werk bovendien een zeer genuanceerd en schrijnend beeld van de geestelijke ontreddering in het Duitsland van vóór de tweede wereldoorlog, vooral in Joodse en Academische kringen. Een boek waar intellectuelen wat aan hebben.

G.V.

‘Antoine de Saint-Exupéry’: door Fr. Claessens - K.V.H.U. - Verhandeling n^r 42 - Abonnement 6 nummers: 90 fr. - Prijs per nummer: 25 fr.

De gekende reeks verhandelingen der Katholieke Vlaamse Hogeschool-Uitbreiding brengt ons hier in ‘a nutshell’ een overzicht van het leven en werk van de Saint-Exupéry, deze jonge Franse vliegtuigpiloot, die tijdens de jongste oorlog tijdens een verkenningsvlucht boven Frankrijk om het leven kwam. In deze kernachtige studie wordt een inzicht gegeven in de ideeënwereld van deze spiritualistische auteur die o.m. in ‘Courrier-Sud’, ‘Vol de Nuit’, ‘Terre des Hommes’ en ‘Le Petit Prince’ zo mooi wist te schrijven over het leven van de vliegtuigpiloot, en uiting te geven aan zijn hooggestemd idealisme.

M.V.

‘Bevrijding’ - door Arthur Berthe, C.I.C.M. - Uitgeverij Lannoo - Tielt. Prijs niet vermeld.

Met deze eerste verzenbundel debuteert een begenadigd missionaris-dichter die wat te zeggen heeft, en het doet op doorgaans gave manier. De meeste van zijn gedichten zijn voldragen, en getuigen over 't algemeen van een oprechte bezieling, hoge symboliek, en een beeldend scheppingsvermogen.

M.V.

‘Nieuwe Fabels’: door Fred Walewijn, met oorspronkelijke pentekeningen van Jac. Boonen - H.V. Uitgaven Luctor - Antwerpen. Prijs niet vermeld.

Fred Walewijn is een nuchter volksphilosoof en humorist, en om het gemak waarmee hij oude en nieuwe fabels uit zijn mouw schijnt te schudden, zouden wij hem durven vergelijken met Bert Decorte. Zijn fabels zijn ook meestal pittig, en wijzen op opmerkingsgave voor het pittoreske détail, al wordt met de versmaat wel eens een loopje loopje genomen. De ‘Verzen’ die in dezelfde bundel opgenomen werden, zijn gaver van constructie, maar zijn cynische kijk op de dingen kan de dichter ook hier niet verbergen, wat daarom nog geen gebrek is.

M.V.

‘De zee en haar geheimen’, door John S. Colman. Nederlandse bewerking door D. Hilenius. - N.V. Uitgeversmaatschappij ‘Kosmos’, Amsterdam, Antwerpen. Prijs geb. 140 fr.

Een handig en bevattelijk overzicht van het objekt der oceanographie, waarin na een korte historiek van het zee-onderzoek, een klare uiteenzetting wordt gegeven over de ‘zee en haar geheimen’

[p. 240]

ingedeeld in korte hoofdstukken, handelend over de vorm der zee, haar zoutgehelte en temperatuur, de zeestromen, golven en getijden, het vegetaal en dierlijk plankton, de koraalriffen, het leven in de diepe oceaanwateren, het leven van vissen en hun trek, e.d.m. De uiteenzetting wordt op vele plaatsen verduidelijkt met tekeningen, graphieken, kaarten en foto's.

Een buitengewoon spannend boek voor de ontwikkelde leek die wat meer wil weten over wat er zich afspeelt onder dat grote watervlak van zeeën en oceanen, die in totaal meer dan twee derden van de aardoppervlakte beslaan, en op sommige plaatsen meer dan tien kilometer diep zijn.

M.V.

‘Doebrowsky’, door Alexander Poesjkin. Wereldbibliotheek, Lange Koepoortstraat, 2, Antwerpen. (Nr 13 der Wereldboogserie). 124 blz. Prijs flex. band 37,50 fr.

Wie zich een beeld wenst te vormen van het landelijk leven in Rusland tijdens het begin van de 19e eeuw, met zijn despoten en verdrukten - een tijd waarin de heren grondbezitters ruw en onmedogend aasden op elkanders erfgoed en met de moraal al licht een loopje namen als het er op aan kwam het recht van de sterkste te doen gelden - leze dit verhaal van de grote Poesjkin, die als dé grote klassieke Russische dichter wordt beschouwd maar die ook als novellist hoog in aanzien staat. Doebrowski is een der beste verhalen van Poesjkin. De vertaling van D. Latzko is zeer verzorgd.

O.D.M.

‘De jacht op de Witte Walvis’, door H. Melville; ‘Hottelratten’, door Simone Laub, - zijnde Nrs 25 en 26 van de A.T.-reeks. Uitgave Wereldbibliotheek, Antwerpen. Prijs per nummer: 10 fr.; per serie van 12:80 fr.

De werkjes welke de Wereldbibliotheek in haar Avontuur en Techniek-reeks publiceert zijn doorgaans van zeer ongelijke waarde. Naast zeldzame pareltjes krijgen we hier heel wat minderwaardige lectuur te veroberen. Een voorbeeld van dit laatste is de stuntelige vertaling van Moby Dick of ‘De Jacht op de Witte Walvis’, het beste verhaal nochtans dat de eerder middelmatige Amerikaanse auteur H. Melville ooit geschreven heeft. Maar de vertaling van A.v.d. Vet is zó slordig en schooljongensachtig dat men zich werkelijk geweld moet aandoen om die 40 blz. tot het einde door te lezen.

Dan verkiezen we voor ons part de geschiedenis van Jan de Wit, de nuchtere Antwerpse jongen die op zijn eentje zijn vader zal gaan bezoeken in Zuid-Amerika en er, nauwelijks aangekomen, allerlei avonturen beleeft die vloeiend en vlot beschreven worden in ‘Hotelratten’. Dit avonturenverhaal is zonder enige literaire pretentie, maar het is volks en boeit. En zelfs dit kan niet getuigd van de erbarmelijke vertaling van Melville's ‘Moby Dick or the white Whale’.

O.D.M.