[Gabriel Daniel Fahrenheit]
FAHRENHEIT (Gabriel Daniel) werd den 14den Mei 1686 te Dantzig geboren, en door zijnen vader naar Holland gezonden om den koophandel te leeren, en te Amsterdam op een kantoor besteld. Zijne zucht naar de beoefening der wetenschappen deed hem echter van plan veranderen, en de gelukkige uitslag waarmede hij eenige instrumenten vervaardigde, gaf hem aanleiding om zich op de natuurkunde toe te leggen. Daartoe reisde hij naar Duitschland, om, door den omgang met de beroemdste mannen, zijne kennis te vermeerderen. Hij zette zich vervolgens in Holland neder, was de vriend van vele geleerden in zijn vak, in het bijzonder van den vermaarden 's Gravesande, en overleed te Leiden den 16den September 1736, of, volgens anderen, in 1740. Hij had een werktuig vervaardigd om overstroomde landen droog te maken, en daarvoor van de Staten van Holland een privilegie ontvangen. Stervende verzocht hij aan 's Gravesande dit ten voordeele zijner betrekkingen af te maken. Deze bragt er eenige veranderingen aan, die hij vermeende dat noodig waren, maar bij de eerste beproeving geraakte de toestel in den war en is nooit meer gebruikt.
Fahrenheit maakte zich vooral verdienstelijk door de vervaardiging van Barometers en Thermometers, en bezigde voor de laatsten het kwik, hetwelk boven den alcohol te verkiezen was. Hij heeft ook eenen Areömeter of vochtweger uitgevonden, die, wat het zamenstel betreft, naderhand door anderen verbeterd is, en thans bekend staat onder den naam van Areömeter van Nicholson en Gravimeter van Guyton Morveau. Er bestaan van Fahrenheit eenige natuurkundige verhandelingen in de Philosophical Transactions (1724), alsmede in de Leipziger Acta eruditorum, en eene afzonderlijk in dat jaar uitgegevene verhandeling over de Thermometers.
Zie van Kampen, Gesch. der Ned. Lett. en Wetensch. D. II. 354, D. III. bl. 196, 197; Woordenb. der Zamenlev. D. I. bl. 537; Biograph. Univ. T. VII. p. 180; Poggendorff, Handwortenb. zur geschichte der der exact. Wiesensch. (Leipzig 1859).
Auteursrechtvrij