Siegfried

[p. 3]

‘For this is the Great Story of the North which should be to all our race what the Tale of Troy was to the Greeks.’
WILLIAM MORRIS: Völsunga Saga,
- The story of the Volsungs and Niblungs.

[p. 5]

Voorwoord

Mijn doel is geen ander dan aan mijne landen taalgenooten eenige der schoonste en oorspronkelijkste beelden te toonen uit de mythologie of de poëzie der volkeren van het Noorden, van welke wij afstammen en wier taal wij spreken.

Zij zijn ontleend aan de Edda en het Nevelingenlied; maar vrij bewerkt in viervoetige trochaeïsche versmaat met stafrijmen, in den trant onzer Oud-Germaansche gedichten, die getuigen van de klankkracht onzer taal.

Na de twee eerste zangen, ‘Brunhild’ en ‘Siegfried’, verlaten wij het Germaansche heidendom der vroegere Middeleeuwen, dat de zangen en de sagen der Edda heeft bezield.

Wij treden, in de twaalfde of het begin der dertiende eeuw, in de Germaansch-Christelijke beschaving ten tijde van het ridderdom, - het groote tijdperk van epos en minnezang, bouwkunst en beeldhouwkunst.

De drie laatste zangen zijn bewerkt naar het middelhoogduitsche heldendicht Der Nibelunge Nôt.

Edda en Nevelingenlied werden aaneengeschakeld om de Siegfriedsage in haar geheel te omvatten. Siegfried verscheen eerst in mijn bun-

[p. 6]

del Germaansche beelden uit de Heldensagen, in 1904, door de firma Brill te Leiden uitgegeven.

Gedurende den oorlog, in ballingschap in den vreemde, heb ik mijne heldensagen omgewerkt, aanzienlijk uitgebreid en, naar ik hoop, ook merkelijk verbeterd. Bij het werken, en onder den indruk der bloedige gebeurtenissen van 1914-1918, heb ik gevoeld de diepe waarheid, die er besloten ligt in die aloude sagen van het Noorden, eeuwen lang bewaard en bewonderd door alle volkeren, maar zoo weinig bekend aan de Vlamingen van onzen tijd.

In de Middeleeuwen kenden de Vlamingen wèl de sage van Siegfried, die toen overigens bekend was in alle Germaansche landen, bij alle Germaansche volksstammen.

Wat de Vlamingen in de Middeleeuwen kenden, zouden de Vlamingen van onzen tijd niet moeten vergeten. Door mijn werk heb ik het mijne willen bijdragen om het hun te herinneren.

O.W.