Het dagboek of De kroniek

[p. III]

Een woord vooraf.

De diepe indruk, welken de Fransche revolutie teweegbracht door ruw geweld en dwingelandij, oorlogen, geldafpersingen en eene overstelpende menigte van elkaar verdringende wetten, kerkvervolging en omverwerping van den geheelen maatschappelijken toestand, is nog altijd levendig, en zal, niettegenstaande stoom en electriciteit, vele uitvindingen, uitbreiding van verkeer, verbeterd onderwijs, volmaking der wetgeving, enz., welke in de 19. eeuw door eene nieuwe omwenteling in de maatschappij veroorzaakt zijn, zeker niet geheel door de eerstvolgende geslachten vergeten worden.

Dit tijdperk werd bestemd voor het III. stuk onzer Bijdragen. De hier en daar gevonden aanhalingen uit pastoor Van Postel's handschrift, beginnende met Januari 1781, wekten daartoe op, maar... dit merkwaardig boek is zoek.

De oudheidkundige notaris Martin Jansen zegt in de Maasgouw 1880 blz. 306, dat het toen aanwezig was op de pastorie; hetzelfde maandblad 1888 blz. 26 en Habets' Geschiedenis van het bisdom II (1890) blz. 16 vermelden dit ook. Laatstgenoemde gebruikt het gedeelte 1792-1798 als leiddraad van zijn verhaal der gebeurtenissen tijdens de Fransche revolutie te Venlo, in het nog onuitgegeven IV. deel dezer Geschiedenis blz. 38-62. In 1891 nog is een afschrift gegeven van alles wat het Minderbroedersklooster te Venlo betreft. De nasporingen naar 't origineel bleven echter vruch-

[p. IV]

teloos. Toen werd al wat te vinden was, verzameld, waarbij twee verschillende fragmentarische afschriften veel dienst bewezen. De kopie was gereed voor de pers, en zie, daar verraste ons een bericht van het bestaan van een nauwkeurig afschrift van het geheele handschrift. Een nieuwe bewerking werd noodig geacht, de vertraging in de uitgave zou door de meerdere volmaaktheid dubbel vergoed worden.

Het werk, dat U thans wordt aangeboden, is om verschillende bezwaren in eene meer hedendaagsche spelling en (gedeeltelijk) stijl gesteld; de noodige ophelderingen en aanteekeningen, ook van elders, zijn ter plaatse tusschen () ingelascht. Eenige tekst had wegens veroudering enz. kunnen gespaard blijven, maar de voorkeur werd gegeven aan een compleet werk.

Aan allen die hebben bijgedragen, maar vooral aan den kundigen en zeer verdienstelijken rijksarchivaris A.J.A. Flament te Maastricht, onzen oprechten dank.

H.U.

Venlo, Juni 1911.