Volledige werken. Deel 19. Brieven en dokumenten uit de jaren 1878-1879

[17 april 1878
Verslag voordracht Meppel in Meppeler Courant]

17 april 1878

Verslag van de voordracht van Multatuli te Meppel van 13 april in de Meppeler Courant, no. 31. (G.A. Meppel; fotokopie M.M.)

- Dat ook hier het verlangen groot was om kennis te maken met den genialen Multatuli, bewees de opkomst van een talrijk publiek, zoowel van hier als van elders, op Zaturdag avond jongstleden, toen de heer E. Douwes Dekker, de man wiens naam reeds zoo lang op aller lippen zweeft, door velen verguisd, door velen geëerd, door bijna allen bewonderd, voor ons optrad. Hoewel vermoeid en afgemat, hoewel kennelijk lijdende, wist hij, met eene kleine pauze, 2½ uur het publiek te boeijen door zijne zeldzame welsprekendheid. Misschien was onze verwachting te hoog gespannen, en vonden wij daarom niet dien diepen zin in zijne rede als wij wel verwachtten, toch kon dit geen reden zijn om zijn overbekend, doch in ons oog niet altijd misplaatst gevoel van eigenwaarde, zoovelen aanstoot kan gegeven hebben, als wij redenen hebben om te gelooven. ‘Wetenschap en zedelijkheid’ was het onderwerp zijner rede of causerie, zooals hij het zelf noemde, en gelijk het dan ook inderdaad was. Beide onderwerpen in ver-

[p. 482]

band gebragt, besprak hij met een rijkdom van ideën, die den hoorders als het ware aan zijne lippen deed hangen; doch die verscheidenheid was zoo groot, dat het onmogelijk is een overzigt daarvan te geven. En, zij het verre van ons zijne denkbeelden, wat God en Godsdienst betreft, te deelen, hij sprak zijne overtuiging uit op zoodanige wijze, dat niemand, zelfs niet zijn grootste tegenstander, zich daarover behoefde te ergeren, en men gaarne wil getuigen. ‘Multatuli, uwe geestesgaven zijn eenig!’